摩梭人重视家族血统，家庭制度最大限度地保证了母系血统的延续，生活模式保证了家庭成员之间的交往频率。近年来，随着一夫一妻制的父系家庭的增多，个体与一些父系亲属以及与自身并无血缘关系的姻亲交往逐渐频繁，感情联系日益密切。因此，原本不属于母系家庭的角色，如爸爸、爷爷、奶奶也出现在亲密度高的类中。在摩梭人的亲属词概念结构中出现“辈分”维度，既与摩梭人的敬老爱幼的传统有关，更与摩梭人的语言有关。摩梭人的亲属词属于类别式，对同一辈分的人使用同一称谓，因而具有辈分标记。例如，母亲、母亲的姐妹、母亲兄弟的女阿注一律称为“阿咪”，“舅舅”并不限于母亲的兄弟，更泛化为父辈的称谓，包括母亲的阿注、自己的生父、母亲姐妹的阿注等。这一语言特点也促使摩梭人将同辈分的亲属聚为一类。
与汉族人比，摩梭人对亲属词分类最明显的特点体现在以下5个方面：
（1）舅舅在满月酒与结婚情境与直系长辈分在一类，体现了舅舅在摩梭家庭中的特殊地位，是摩梭亲属制的集中反映。在摩梭家庭中，核心是母亲与儿女（外甥和外甥女）的纵线关系和兄弟姐妹的横线关系（周华山，2001）。父亲不与子女同住，父亲角色由舅舅来充当。舅舅要做家里的重活。春节、葬礼等重要礼仪场合由舅舅来主持。舅舅是外甥最亲近的男子，男人要掌握的生产技术由舅舅来传授。在成人礼中，少年男子的穿裤子仪式由舅舅来主持。孩子十分尊重舅舅。在摩梭谚语中亦有“天上雷公大，地上母舅大”的表达。外甥具有赡养舅舅的义务（康文姣，2008）。然而，与亲密的舅甥关系相比，摩梭人的父子关系却非常疏远，虽然不至于“知母不知父”，却“知父、认父而不亲父”。虽然如此，由于父亲在成年礼、春节、满月酒与葬礼等重要事件中仍扮演不可少的角色，加之受汉文化影响，一夫一妻制家庭增多，仍然在走婚的家庭中父子关系也日趋亲密，父亲就被划分到与舅舅同一类中。（2）外甥在吊唁情境下单独聚类，是摩梭母系制的集中体现。在摩梭家庭中，财产属于全体家庭成员所共有，后代只能以母系血统成员的身份来继承财产。母亲死后由子女、姨侄和姨侄女来继承，舅舅死后由外甥和外甥女来继承。外甥是摩梭家庭的男性继承人。外甥单独聚类也与摩梭人独特的丧葬习俗有关。
