潜意识与决策:泄露心思的无声告白

> 潜意识与决策:泄露心思的无声告白

克里斯·佩利
机械工业出版社 2018-8
9787111602569
40.00
前言

会迷路的头脑你的生活被无意识所操纵:没有意识到的想法,下意识做出的举动,或是你认为另有缘由的行为。词语、颜色、行为,还有其他被忽视的信号。你肯定没有意识到它们在影响你,而偏偏正是它们改变了你思考的方式。你信心满满地认定自己拥有逻辑推理的能力,能够有意识地选择要做什么。可这种信心的来源却是一系列幻觉,科学家们正在揭开这些幻觉。这些发现将会改变我们看待自己的方式,甚至可能超过达尔文或是哥白尼带来的颠覆。

而我想要用这些事实对你迎头痛击。这不是什么只能在实验室里或是罕有情况下才能观察到的怪癖。相反,你思考和做出的所有重要事件,无论是约会,道德抉择,同情他人或是政治投票,严格意义上来说,你其实都不知道自己在做什么。

这不是说我们头脑的意识部分是无用的。我希望解释的是,意识为何存在,它真正的工作又是什么。或者说意识如何形成,怎么才能更好地运用它。在本书中,我们会发展出一套关于意识的社会学理论。这套理论会解释为什么我们会误以为我们的所作所为都是意识的功劳。我们还会发现,大脑的意识部分是人类最伟大的演化结果之一。它们是人类构建自我模型和为他人建模的基础,我们有意识地不去理解自己或是自己的行为,而是将其用于理解他人,预测他人的行为。这种工作方式的意识让我们可以形成远比其他动物更加复杂的社会生活,并最终成为地球的统治者。这套理论也解释了我们如何在大脑中完成经历体验,但一切的前提都是,我可以说服你,意识的职责和你之前想象的不一样。

所有伟大的科学发现都有这样一个共同特征:颠覆我们以往对于世界运转方式的认知,发现它不是我们曾经想象的那样。但是这本书带来的惊吓也许会更进一步:它颠覆了我们关于认知的认知,我们的感知本身就是有问题的。

在本书第1章中,我们会发现行为的真正原因恐怕与希望的不一致。道德是不合理的,记忆是虚假的,我们远非自己以为的那样独立自主。

我们对自己一举一动的缘由误解甚深,其中原因会在第2章讲到。大多数我们以为是有意为之的事情其实都出于无意识。我们甚至不能有意识地选择抬起一根手指,就更别说选择合作伙伴或者做出判断了。

但如果所有重要的事都是无意识完成的,为何我们毫无察觉?为什么我们觉得自己随时随地都在有意识地做出决策?本书第3章为我们展示了意识如何形成:由外而内。我们之所以相信自己知道行为的原因,是因为我们为行为找到了理由,并相信这些理由在行为出现之前就存在。通过探索自身行为的原因,我们的感受以及我们从行动、表达和语言中得出的一切,构建出了意识体验。意识不是内在的,它是外在的。

第4章则揭示了我们为何拥有意识。本书其他所有部分最终都会导向此处。我们由外而内地构建意识,因为他人想要理解我们时也会这样做。我们在生活中的成功依赖于预测他人的行为,但这又离不开猜测别人对我们行为的预测。因此,我们需要的能力是看到别人眼中的我们,而非真实的自己。

这就是意识为我们做的。我们在这一方面把其他动物远远甩在了身后,演化出了一种更好地预测同物种其他生命行为的能力。我们为其他人建模,从他们脸上的表情,他们的语言和行为,我们对他们所看所闻的了解来推断他们的想法。然后我们就能够猜测他们接下来会做什么,以及他们会对我们的举动做何反应。而他人也在对我们做同样的事。因此,如果想要搞清他们的想法,我们就需要一个关于自己的模型,模拟他们对我们的建模。拥有这种模型的人类会更擅长猜测和操纵其他人,因此在社会中更容易获取自己想要得到的。

为我们自己建立的模型必然要和为他人建立的模型有细微差别。举个例子,如果想要推断别人对我们的看法,就必须在他们有机会做出判断之前完成推断,这样才来得及根据意识提出的建议做出改变。我们得知道他们能看到什么,尽管我们看不到自己的脸,也不可能无时无刻低头盯着自己的身体。我们得清楚那些他们也许不知道,但可以通过我们的动作推测出的事情。但我们为自己建立的模型,则多数用于根据别人对我们想法的猜测而推测自己的想法。

意识存在的初衷不是了解自己,而是了解他人。有点意想不到是吧,但其实也没什么奇怪的。我们和其他动物相比最伟大的差异并非抽象思维的复杂性,而是社会关系的复杂程度。我们使用远比其他动物更复杂的方式交流,有更多机会(通过交谈或写作)改变他人的想法和行为。而那些我们试图改变的人则要弄明白我们言行的出发点,以及我们想达到怎样的效果。反过来,我们也要知道他们推断出了什么。应聘工作,敲定约会,都要依靠我们在这种读心游戏中的表现。而我要说,这就是我们演化出自己意识模型的原因。

本书的最后一部分关注拥有自我意识模型的后果。我们探寻了大脑中的战争,战斗双方分别是有意识行为和大脑中更古老也发育更完善的部分指挥我们去做的行为。这场战争解释了为何运用意志力并不容易,并且描述了大脑里发生的有利于意识决定的偏颇之举:如果那真是你想要做的事。

我们似乎拥有探访思想的绝佳向导:我们自己的思维。仿佛只要有一点点沉思的时刻和诚实的自鉴,我们就能够了解自己。而令人不安的是,科学工作者们的实验结果却指向了一个截然不同的方向,与我们炉火边的自省背道而驰—我们的思维完全不是个合格的向导。

很有可能,当你合上书时,对自己的认知仍然没有发生改变。你可能为自己愈发深刻的思想感到自信,坚信意识体验确实指挥着你的一举一动,这是可以理解的。但我希望,大多数读者可以和我一道有所改变,哪怕不情愿,甚至感到不舒服,但仍然接受这样的事实:我们的头脑欺骗了我们。我们不是自己想象中的人,在为了并非想象中的理由行动。