我的调查结果显示：相当多的人认为自己总是幸运的或者总是不幸的，他们的好运气和坏运气存在于生活中各个层面。这些发现使我迫切希望能够对运气的本质有更多的了解和发现。
我决定找来一些非常幸运和非常不幸的人，对这两组极端的人进行一些科学研究。这可能是开展研究的最佳方式，心理学家常常会使用这种方式：为了研究我们的记忆是如何工作的，研究者们会对记忆力特别优秀和特别糟糕的人分别实施测验；关于手眼协调能力的重要发现是通过对运动员和魔术师的研究中得出的；对于技巧高超的艺术家和盲人的研究则破解了日常视觉的秘密。但是我也知道，找到愿意参加我们研究的非常幸运或非常不幸的人并不是一件容易事，甚至从哪里着手去找我都毫无头绪。
幸运的是，一些记者听说了我在伦敦街头进行的调查，于是和我联系，他们考虑为一些报纸杂志写一些关于我的研究的文章。我请他们在文中提及我就这一主题准备进行的进一步研究，并征求幸运的和不幸的人们来参加到我的研究中。每篇文章发表后，都能吸引一些人打电话到我的实验室来，渐渐地我把这两组志愿者集合到一起。在过去8年里，不断地有其他的一些很幸运或很不幸的人补充进来，使得这两组志愿者队伍逐渐壮大。这些人有的是在电视节目或广播中得知了我的研究，有的则是通过互联网。总的来说，他们代表了几百人的非比寻常的团队。其中年龄最小的是一位18岁的学生，最大的是一位84岁的退休的会计师，他们来自各行各业，比如商人、学者、工人、教师、家庭主妇、医生、计算机工程师、秘书、推销员、护士。这些人都非常配合，允许我把他们的生活和想法放到显微镜下观察。我对其中一些人进行了纵向的纵向研究为心理学中常用的实验方法，即对一个或一组人进行测验之后的一段时间，定期对他们进行后续测试，研究在不同时间点他们的得分情况。——译者注访谈，另一些人则是要求他们记日记。另外我邀请了一些人到我的实验室来参加实验，或是完成复杂的心理问卷。这项研究为我提供了大量的信息，在这些极端幸运或不幸的人们的帮助下，我慢慢地揭开了运气的面纱。
我的首要目标之一是发现幸运的生活或者不幸的生活是什么样子的。我决定访谈这些受试者，以便了解影响他们生活的关键事件，以及能够证明他们好运或者厄运的力量的重要标志性证据。
乔迪36岁，是一位来自得克萨斯的诗人。她认为自己非常走运，因为她在生活中遇到的各种偶然事件，总是能够帮助她实现很多梦想。几年前，乔迪决定将心中的想法付诸行动，改变自己的生活。从小，她就梦想着当一个作家和诗人。她在网上搜索，偶然发现了一个正在举行的支持和鼓励女性作家的夏季研讨会。乔迪立刻就喜欢上了这个研讨会的氛围，并且觉得自己可能会喜欢在那里工作。过了几天，她在研讨会上偶然碰到了这个组织的创始人，在交谈的过程中她提到自己在得克萨斯州生活，这位创始人立刻表示他们打算在得克萨斯州筹划一个为期一天的会议，并询问乔迪是否愿意主持一个工作坊工作坊是一种较流行的提升自我的学习方式。常以一名在某个领域富有经验的主讲人为核心，10~20名左右的小团体在该名主讲人的指导之下，通过活动、讨论、短讲等多种方式，共同探讨某个话题。——译者注。后来整个活动进展得特别顺利，于是乔迪就得到了另一个会议的邀请，前去主持。
乔迪以同样的方式发现了另一个网站，提供包括在全美各大城市的诗歌界的活动讯息。她注意到没有得克萨斯州的相关报道，于是她就开始提供相关资讯。结果她和网站的管理者比尔开始定期的互通邮件。有一天，在纽约举行的诗词朗诵会上，她碰巧遇到了比尔。在谈话的过程中，比尔问她是否愿意到纽约帮助筹办几场即将到来的诗歌节。乔迪对这样的机会喜出望外，唯一的不足之处就是她在纽约没有住处。她向比尔提到了这一点，于是比尔发动自己认识的人帮助她解决这个问题，没过几天，乔迪就接到了一位女士的邮件，说可以在附近一个不错的地段租给她一间房子，房租相当低。就这样，乔迪就搬到了纽约，过上了诗人和作家的生活。
乔迪认为好运对她的生活有很大的影响：我有不同凡响的好运，这些好运帮我实现了生活中许多珍贵的、也最重要的梦想。我觉得自己相当具有控制力。每一件我希望发生的事都如我所愿的发生了。有一次我决定要找一个新的方向，然后一切非常迅速地发生了，真是太神奇了。对于34岁的苏珊，生活就大不一样了。苏珊的厄运在很小的时候就开始了。还是个孩子的时候，有一次她摘雏菊时把头撞到了石头上；她还曾经因为把脚卡在栅栏里，不得不惊动了消防队来救她出来；还有一次一栋建筑物前面的板子掉下来，正好砸在她的头上。她的坏运气并不是仅仅局限在小的时候，成人之后，她在感情方面也非常不走运。有一次她和一个相亲对象约好了见面，但是那个男人却在前来会面的路上出了交通事故，两条腿都摔断了；她的第二个约会对象撞上了一扇玻璃门，把鼻子撞伤了；她计划要举行婚礼的教堂，在婚礼前两天被纵火犯付之一炬。
苏珊经历了各种各样的事故，而且，这些事故远远不只是微不足道的小状况。有一次，她从高处坠落，摔断了胳膊，但没过多久，她又摔断了一条腿，考驾照的时候，她开车撞上了一座花园的围墙，偏巧那辆车又没有上保险，结果她不得不为这些损失自掏腰包。开车还继续给她带来无穷无尽的麻烦。她给我讲了其中一次特别倒霉的遭遇：在一次不到80公里的路程中，她接连发生了超过8起交通事故。在一次访谈中，苏珊泪眼婆娑地说：“没有什么人愿意和我坐到同一辆车里，如果我去别人家拜访，他们就会要求我坐在那儿不能动。”
访问这些像苏珊一样运气差的人总会使我感到很难过。为了过上幸福的、多姿多彩的生活，毫无疑问，他们尽到了自己最大的努力，但是看起来，运气却总是跟他们作对。访问运气好的人的状况则相当不同，他们似乎总是好运连连。
参与我的研究的人中，最幸运的人中包括一位42岁的李，他是一位推销员和销售主管，他的整个生活都持续不断地受到好运的庇护。16岁的时候，他在当地一个乡村社区的农场帮忙，他就是在那里长大的。他们使用的拖拉机是和一个大型的机械化犁地机连接在一起的，犁地机是一种可怕的设备，用来在播种之前先把泥土绞碎。当时李的一个朋友想把这台拖拉机开到另一个地方，但他没有意识到他正在把坐在拖拉机后部的李推向犁地机的耙钉。在一次访谈中，李讲述了当时的情况：我完全抓不住任何东西，我的左右两边都是快速转动的拖拉机的轮子，我意识到自己快要掉下去了。然后我看看左右，可是距离太宽了我根本跳不过去。我当时确信自己要被那些耙钉撕成碎片了。就在我马上要掉进那个犁地机的时候，突然猛地摇晃了一下，我被抛到了后部，在拖拉机和犁地机之间的不锈钢链突然断掉了。农场主人是在前一周刚刚买回的这台机器，完全搞不懂为什么会发生这种情况。我自己心里想：“天啊，李，你可真走运。”这样的好运一直跟着我。李的父亲是一位园艺美化师，从很小的时候开始，李就常常帮父亲的忙。父亲有一次请他帮忙去做一件特别困难的工作，当时李并不是真心想去，但是他觉得自己应该帮父亲的忙。于是他就去了，然后遇到了自己的梦中情人，两人迅速坠入爱河。李很确定，他们是天作之合，事实证明他的直觉是正确的。他们已经结婚25年了，婚后一直非常幸福。
李在事业上同样非常幸运，而且他相信运气在他的成功中扮演着极其重要的角色：我在营销和市场领域摸爬滚打20多年了，当时我是一个幼教玩具连锁店的销售经理，我得过很多奖，并多次晋升，还因为表现出色得到了一些高层职位的工作机会。我能够获得成功，运气起着非常重要的作用。我好像总是能够在合适的时机出现在合适的场合。我也不知道是什么原因，每次我任职的公司，总是刚好需要我的专长。这样的事总是发生在我身上。李的运气为他和他的公司带来了巨大成功。我的研究中的另一些参与者就没有这么幸运了。就以54岁的斯蒂芬为例，他是伦敦的出版商，他一辈子财运都很差。有时他的坏运气相当地微不足道，但是也有些时候会导致相当严重的后果。
有一次，斯蒂芬以为他获得了一家国家报纸主办的刮奖活动的巨额奖金，但是由于一个印刷错误，导致超过3万人都中了同样的奖，结果每个人只分得了几块钱。在另一次报纸的竞赛活动中，斯蒂芬赢得了一家知名企业的一笔很大数目的股票和分红，但是没过多久，股票市场出人意料地遭遇了有史以来最严重的崩盘，于是一夜之间，股票变得几乎一钱不值。
斯蒂芬曾经把几间空余的办公室租给了一个掮客，这个人主动提出帮助斯蒂芬完成案头工作。刚开始的几个月一切都运转顺利，但是后来斯蒂芬就开始接到要求支付欠款的账单。他终于发现这个掮客根本没有支付账单，反而私自挪用公司的公款。斯蒂芬非常努力地工作以确保生意的顺利进行，但是压力最终侵害了他的健康。尽管他并没有心脏病史，却突发了一次严重的心脏病，并且他最终被迫宣布破产。从那以后他就再也没有工作过。
斯蒂芬对我解释道：现在我没有事业，也没有钱。我总是付出101%。有时候我觉得老天爷应该给我一些好运气……我自认为应该获得远比现在要好的境遇，但是我想大概一切皆有定数。
林恩与幸运抽奖林恩的好运开始于一篇报纸的文章，它介绍了一位妇女赢得了很多抽奖活动的大奖，从那时起，她的人生就发生了改变。林恩决定参加一个填字游戏的抽奖活动，结果赢了10英镑。几周后，她参加了另一个抽奖活动，赢了3辆自行车。那之后不久，她参加了一场面试，应聘一门时装设计的夜校课程的教师。在为面试者准备的桌子上，有一个咖啡壶，上面贴着一个抽奖的报名表。林恩在心动之余，询问面试官她能否拿走那个报名表。面试官问她为什么想要那个表格，她就讲了自己是怎样在好几次抽奖活动中获奖的经历。最后面试官请她在夜校教授两门课程：一门是时装设计，另一门则是关于如何在抽奖竞赛活动中获胜的。林恩接受了这份工作，同时继续参加更多的抽奖竞赛活动。她的胜利势如破竹，赢得了更多的奖项，其中还包括两辆轿车和几次出国旅游的机会。
有趣的是，通过这些抽奖竞赛，林恩实现了毕生的抱负，成为了自由撰稿人。在1992年，她写了一本书，介绍怎样能够中大奖。为了宣传这本书，出版社送给当地的报社一本样书，他们撰文介绍了她的作品。第二天，这篇报道被全国性报纸转载，有几家电视台因此邀请她参加了几次电视节目。后来，林恩应邀为报纸撰稿，介绍怎样赢得大奖。在1996年，她接到了一通电话，是一家很大的日报社打来的，他们看到了她的作品，邀请她在他们的报纸上开设一个每日抽奖专栏。她的这个专栏叫做“和林恩一起中大奖”，专栏取得了巨大的成功，持续了很多年。
林恩实现了很多毕生的愿望，拥有一段40年美好的婚姻生活，家庭生活也很美满。和参加我研究的很多人一样，林恩把自己的成功大多归因于好运。
我访谈了参与研究的上百名幸运的和不幸的人，然后回顾了一下他们的观点，以便发现好运或厄运是如何持久地影响他们的生活的。这项研究显示幸运的人和不幸的人，在生活中有4点主要的区别：1?幸运的人经常能交上好运。他们会碰巧遇到能为他们生活带来积极影响的人，或者能够在报纸或杂志上发现有趣的机会。相反地，不幸的人们很少会有这样的经验。或者像斯蒂芬一样，总是遇到给他们生活招来负面影响的人。
2?幸运的人即使不知道原因也能做出正确的决策。他们似乎就是知道某个生意上的决策很合理，或者某个人不值得信任。不幸的人的决策则常常导致失败和绝望。
3?幸运的人有某些不同寻常的诀窍，能够将梦想、抱负和目标变成现实，不幸的人则恰恰相反，他们的梦想和抱负不过就是一场难以把握的白日梦。
4?幸运的人还有扭转局势的能力，把坏运气变成好运气。不幸的人却缺乏这种能力，他们的厄运只会带给他们沮丧和毁灭。这两组人之间的差异十分显著，但是为什么会这样呢？为什么对其中一组人有效的每件事，对另一组却没有作用呢？
一些作家推测，可能是由于幸运的人和不幸的人能够使用某种形式的超能力，从而增加了他们生活中的好运和厄运。很容易可以看出来他们为什么会做出这样的推测，就以苏珊和林恩为例。可能像林恩这样幸运的人，能够从抽奖竞赛中胜出是因为他们可以用心灵感应的方式预测获胜的选择，只是他们自己没有意识到而已。可能苏珊也有同样的心灵感应，但她却把能力用在了自我破坏上面，导致事情总是和她作对。
这是一种有趣的观点，也是一个需要严谨地研究的观点。但是要找出幸运的人是不是比不幸的人更有超能力，这也绝不是一件容易事。我需要安排一个情境，在这个情境下，还需要很多的非常幸运和非常不幸的人，共同预测一个随机事件的结果。
