第一章
想而不做
我有一个朋友——姑且称之为“本”吧，他今年 40 来岁，他回 忆说，20 世纪 80 年代末他上大学的时候，曾对一位女同学暗恋不 已。他跟朋友在学校餐厅里吃饭的时候，曾经好几次见到过这个女 生。不论是早晨起床后，还是上课听讲的时候，他总是会忍不住浮 想联翩，想象自己与那个女生恋爱的情景。在他的想象中，那个女 生是学艺术的，于是他们俩就一起到罗马旅游，游览那里的古建筑 遗迹，一起瞻仰西斯廷大教堂……也许他们俩都待在一个四方院里， 他躺在阳光下看书，她则在一旁给他画素描；或者更好的，他不是 在看书，而是在用钢琴弹奏爵士乐，就像他经常在周末出去演出挣 外快一样……要是能与一位异性知己共度温馨时刻，那该多好？放 在本这件事上来说，倘若有这样一个美妙的女友，两个人一起看电影、 看日落，一起搭乘公交车去附近城市游玩，那岂不是人生一件乐事？
本并没有跟朋友们谈过自己的绮丽幻想，他将其作为自己的一 个小秘密。这是他称心如意的美妙想象，而可悲的是，它也只能是
想象，仅此而已。因为本没有勇气约那个女生出去。他对自己说， 那个女生根本不认识他，要是去跟她搭讪，只会自取其辱。除此之外， 他学业太忙，也没有时间约会。他想拿到好一点的学习成绩，而且， 他似乎也不缺少可以周末一起出去玩的朋友。
本为什么没能鼓起勇气有所行动呢？他当时的表现，正是被大 家当作成功法门的一种心态——保持乐观，憧憬梦想成真的情形。 那么，是什么让他打了退堂鼓呢？
乐观主义是主潮流
现在，我们随处可以听到“心想，就能事成”的论调。像《窍门》
《心灵鸡汤》这样的畅销书，讲述的就是只要保持乐观心态，好事 就会降临到我们的头上，乐观的人“更健康、更有活力、更有成效， 在周围人眼里的形象也更高大”。所以很多人就是这么做的，比如《美 国偶像》（译注：美国著名选秀节目）里的选手们，他们个个面带微笑， 自信满满地谈论着自己的才华和对选秀成功的憧憬。再比如著名相 亲节目《单身贵族》，很多选手上场前都胸有成竹地表示，自己一 定会盖过其他女孩并最终获胜。而这些选手对梦想成真的美好幻想，
还有他们包裹在憧憬的泡泡里、对美梦成真没有一丝怀疑的乐观心态， 也赢得了观众们的好评。
乐观主义的文化潮流不止于此。广告里，都是把幸福、乐观的 人当作成功的楷模；大大小小的政客们不断向人们抛洒着希望、兜 售着“美国梦”；经济学家们记录着“消费者信任度”、调查商业 领袖们对未来展望的乐观程度，而这些数据左右着金融市场的动荡 起伏；流行音乐里，一遍遍唱的也是梦想和梦想家拯救世界……从 很小的时候开始，以及在此后每次遇到人生转折的时候，我们听到 的总是“摒弃那些消极的自我暗示”“不要陷入消极思维的泥潭 里”……曼哈顿一所中学的墙上写着这样一句话，它教导孩子们 说——“向着月亮去吧，即使不能抵达，也会落在星辰之间。”
即使是在穷途末路之时，乐观主义也是大行其道。2008 年，正 当美国经济陷入低谷的时候，百事公司开始了一项调查，这也是它 们的“百事乐观项目”的一个组成部分。2010 年，94% 的被调查者 表示“乐观的心态有助于激发创意，从而对世界产生积极影响”。 有四分之三的被调查者表示他们“在前途渺茫的时候，总是抱着最 好的期望”。超过 90% 的被调查者表示，他们相信“乐观心态会产
生极大影响，会推动社会向积极的方向前进”。到了 2013 年，有些 观察家批评说，“美国梦”和美国人的乐观心态已经变成了一团死灰，
但当年“西北互助人寿保险公司”的一份调查显示，仍有 73% 的被 调查者认为，生活是“还有半杯子水”（译注：一种衡量乐观主义 和悲观主义的视角，同样的半杯子水，乐观主义者看到的是水，而 悲观主义者看到的是空了一半的杯子）；79% 的人表示，“美国梦” 还没有消失。同样是在 2013 年，“盖洛普民意测验中心”的一项调
查显示，有 69% 的人对个人的前景持“乐观”态度。
这种对乐观心态的崇拜由来已久，也并非美国人的“专利”。 在全世界的文学作品里，乐观都是主旋律，比如——马可•奥勒留 [ 译 注：Marcus Aurelius（121~180），罗马帝国最伟大的皇帝之一，于 161 年至 180 年在位。他不但是一个很有智慧的君主，同时也是一个 很有成就的思想家，著有《沉思录》] 所说的“关注生活的美好”。 塞缪尔•约翰逊（译注：Samuel Johnson，18 世纪英国作家、批评家）说： “养成凡事往好处看的习惯，比一年赚 1000 英镑还有价值。”还有 如苏斯博士（译注：Dr. Seuss，20 世纪最卓越的儿童文学家、教育 学家），他说：“当大任降临 , 别担心 , 别焦躁。顺着走下去 , 你也 会开始踏上光明大道（译注：出自绘本《噢，你将去的地方》）。” 但古往今来，似乎美国人更喜欢用乐观的心态看待前景。艾森豪威 尔总统就说过：“悲观是打不赢仗的。”查理•卓别林（译注：著 名演员、导演、编剧）同样倾向于保持乐观心态，他说：“低着头
永远看不到彩虹。” 乐观的信念源自一个简单的共识：着眼于美好的未来，我们就
能全力以赴、坚持到底。而要着眼于未来，积极的心态就是必需的。 因为，除此之外还能怎样呢？难不成只想着自己是多么悲惨、多么 不幸？这种想法有什么用？所以，我们就在网络上、在 T 恤衫上随 处可见这样的箴言——“心想事成”。
正因为乐观主义如此强势，所以，有时候在组织、单位里哪怕 发表一点点消极的观点都是很有风险的。如果身在工作场合的你充 当了“现实主义者”的角色，别人就会把你看作“衰神”或“扫把星”。 影视制片人往往不敢把悲剧作为主题，不敢给作品加上消极色彩的 结尾，就是害怕如此一来其作品就变得“阴暗”而失去观众。连娱 乐界都如此了，试想一下，哪个政客还有胆子质疑国家社会的美好 前景 , 或胆敢与久已流传的乐观态度决裂呢？
我是德国人，在不算年轻的岁数来到了美国，当时就立刻被一 件事震住了：美国人对积极心态的推崇程度远高于欧洲人。在德国， 要是你问某个人最近过得怎么样，对方往往会实话实说，如“我昨 天晚上睡得不好”，或“我家的小狗生病了，我心里很烦”。而在 美国，我发现大家常常是回答“挺好的”，即便他们有烦心事也是 如此。我还发现，若是有人违反了乐观主义的潜规则，周围人就会
表现出反感。1986 年我在费城宾夕法尼亚大学从事博士后研究工作 的时候，一位教授就跟我说，她曾在一次教职员会议上提到了自己 生活中的一些艰辛，她的同事们听到之后就对她非常不满，因为她 在工作场合表现得太“消极”。他们的意思是，她不应该把自己的 烦心事表露出来，这样才不会影响到别人。
乐观幻想却原地踏步
虽然这种广泛传播的乐观主义对我而言有些陌生，但我还是对 其心存感激，并不把它看作社会的弊端。我觉得，人们把烦心事留 给自己，而不是让自己的负面情绪感染别人，这种做法是很体贴的： 人们珍视自己的好心情，也愿意尊重别人的好心情。可是，20 世纪 80 年代中期，在我开始细致研究乐观主义的时候，我发现了一些更 微妙的东西。研究开始之初，冷战（译注：Cold War，冷战。指的 是 1947 年至 1991 年间美国为首的西方资本主义国家和苏联为首的 社会主义国家两个阵营除直接交战以外，在经济、政治、军事、外交、 文化、意识形态等各方面都处于对抗状态的时期。这个词起源于 1947 年 4 月 16 日参议员伯纳德•巴鲁克的一次演说）这期间东德地
区的所见所闻给了我很多启迪。我观察研究的是两种人的抑郁行为 在跨文化层面上的不同，并比较二者对前景的悲观心态，这两种人， 一是生活在东德社会主义环境下的人民，另一种是生活在西德更开放、 更民主社会环境下的人民。在那次研究调查中，我深入东柏林和西 柏林（译注：柏林原称“大柏林市”，二战前为德国的首都。战后， 根据《波茨坦协定》，柏林被苏美英法四国分区占领。1948 年苏联 占领的东部地区成立了大柏林临时民主政府；1949 年，美英法三国 又在西部通过市议会选举组成西柏林市政府。至此，一个完整的柏 林分裂成东、西柏林两部分）“接壤”的酒吧里，观察、探索男性 泡吧者的忧愁迹象。
那时，西德及其他国家地区的人对一件事很是好奇，那就是社 会主义制度是否在人民的幸福和安全感方面比其他社会制度存在更 多优势。因为在这种社会制度下，人人平等，全民福利，人人有工作， 人人有住所。可是，我在东德的酒吧里所看到的消沉迹象——如垂 头丧气、面带忧愁等——要比在西德的酒吧里看到的多。有趣的是， 在跟人们交流的时候，我发现，东德的人民在即将开始一天的生活时， 对美好的前景更多的是依赖于盲目的乐观幻想。
有一次，一个东德的画家向我表达了他被“困”在东柏林的懊 恼。他没有画布、颜料及其他追逐艺术梦想所需的基本材料，并且
在思想层面，当局明显妨碍他对艺术的追求。尽管如此，这位继承 了胡安•米罗 [ 译注：Joan Miró（1893~1983），西班牙画家、雕 塑家、陶艺家、版画家，超现实主义的代表人物。是和毕加索、达 利齐名的 20 世纪超现实主义绘画大师之一 ] 和保罗•克利 [ 译注： Paul Klee（1879—1940），德裔瑞士画家 ] 的绘画风格、作品精致细 腻的画家，却告诉我他要到国外去继续他的艺术事业。“总有一天， 我要去巴黎。”他面带微笑，轻声说道。说完就转头看着窗外，叹 了口气。就是这个令人心酸的时刻，清楚说明了乐观幻想在人身上 的不死不灭。
像这样的谈话，加深了我对乐观主义的了解。“积极心理学运 动”[ 译注：20 世纪末西方心理学界兴起的一股新的研究思潮。其 创始人是美国当代著名的心理学家马丁•塞利格曼、肯农•谢尔顿
（Kennon M. Sheldon）和劳拉•金（Laura King）。积极心理学主张 研究人类积极的品质，充分挖掘人固有的潜在的具有建设性的力量， 促进个人和社会的发展，使人类走向幸福 ] 的发起人、亦是我在费城 宾夕法尼亚大学的指导老师马丁•塞利格曼（Martin E. P. Seligman） 认为，乐观主义是人基于以往成功经历上的，对未来的信念和期待。 塞利格曼研究发现，当我们对迄今为止的现实基本了解、并推断 出——未来将会继续沿袭这种状况的时候，我们就会变得非常乐观。
比如说，一个棒球比赛的击球手，他在本赛季过去 3 个月的比赛中 的击球率是 30%，并且有过 20 次全垒打，那么，任何一位想赢球的 球队经理都会选他当第四位击球手（译注：按照棒球比赛策略，一 般而言，第一棒开路负责上垒，第二棒负责推进垒上跑者，第三棒 负责清垒，第四棒负责最后清垒工作也就是送跑者回本垒的人，所 以是打击最强的一棒），而不是另一位击球率只有 20%、只有 3 次 全垒打的球员。因为——基于以往经历，球队经理认为前一位球员 更能带来得分，换句话说，这位球员有着“积极的胜利预期”。
在东柏林我遇到的人里，尽管他们知道自己对未来的憧憬很可 能不会实现，但他们仍然满怀希望。我的那位画家朋友以前从未去 过巴黎，也没有任何基于以往经历的特殊原因促使他产生这种想法。 事实上，如果从以往经历来判断的话，他这辈子都不可能离开东德。 然而，他仍然不断幻想着自己自由地追逐艺术梦想的情形——每时 每刻都能画画，灵感如泉水涌现，还去瞻仰卢浮宫（译注：位于法 国巴黎市中心的塞纳河北岸，原是法国的王宫，现是卢浮宫博物馆， 拥有的艺术收藏达 40 万件以上，是世界著名的艺术殿堂）……他的 这些想法完全是建立在乐观的幻想基础之上——那都是一些对未来 的憧憬，希望种种虚幻的情形发生在他的身上，带着他前往巴黎。 而他在理智上很清楚自己过去的经历，也明白自己将要面对的残酷
现实，所以他的这些愿望最终只是一些虚无缥缈的白日梦而已。 乍看之下，塞利格曼的观点似乎是正确的，却并未抓住乐观主
义现象的实质。因为他的理论占据了主流，此领域很多的学者明显 出现了一个“盲点”。经验主义或量化导向的心理学家极少有关于 积极幻想或梦想的论述或研究，他们受人类行为学研究的影响，只 把研究重心放在了人在理智和经验基础上所做出的对未来的判断 上面。预期或期望值是很容易测量和研究的，但“幻想”是模糊、 无形的，很难对其进行客观分析。早在弗洛伊德 [ 译注：Sigmund Freud（1856~1939），奥地利精神病医师、心理学家、精神分析学派 创始人。他开创了潜意识研究的新领域，促进了动力心理学、人格 心理学和变态心理学的发展，奠定了现代医学模式的新基础，为 20 世纪西方人文学科提供了重要理论支柱。著有《梦的解析》] 身上就 有关于幻想的论述，他当时（至今如此）就因提出多个未经经验证 实的观点而闻名。
我认为积极的幻想是人的经历的重要组成部分，我很想深层探 索一下它们的运作方式及对人的影响。为了寻找启迪，我向上追溯 到了现代心理学的源头，尤其是对 19 世纪末的思想家威廉•詹姆斯 [ 译 注：William James（1842~1910），美国心理学之父。美国本土第一 位哲学家和心理学家，实用主义的倡导者，美国机能主义心理学派
创始人之一，也是美国最早的实验心理学家之一 ] 进行了研究。在 他的《心理学原理》（The Principles of Psychology）第二卷中有一章 节名为《对现实的认知》，詹姆斯如此说道：“每个人都知道，想 象某个事物，与相信其存在，这二者之间是有区别的；假设某个命 题，与承认其正确性之间也是有区别的。”在这里，詹姆斯所说的 是人们对“过去”与“现在”的看法，但其观点似乎对“将来”也 是通用的。由此我认为，有关乐观主义，其实有两个不同的研究方 向：一是以过去经历为基础的乐观期待，二是以愿望和欲望为基础的、 无拘无束的憧憬。
我尤其感兴趣的是，这种与过去经历相脱节的积极心态，是否 会在生活中影响人的意愿和行动能力。阿尔伯特•班杜拉 [ 译注： Albert Bandura（1925~），美国当代著名心理学家，新行为主义的主 要代表人物之一，社会学习理论的创始人，认知理论之父 ]、马丁•塞 利格曼等学者早已研究了乐观的期待与人的行为表现之间的联系， 证实了“期望会促使人付出努力并取得实际成效”这一观点。他们 研究发现，人如果根据以往经历、对自己取得成功的可能性做出了 较为乐观的判断，那么他们就会付出更多努力去实现这一愿望。那么， 类似的憧憬是否有助于真正实现幻想呢？与过去经历相脱离的异想 天开的幻想，是否能够促使人行动起来实现他们的梦想？
我认为很有可能。若是认为“梦想”与“期待”在实际影响方 面有何不同，那是毫无道理的；任何形式的积极心态似乎都是必定 对人有帮助的。为深入探究这一论点，我进行了一项调查。我在某 个减肥项目中召集了 25 名肥胖的女士。在减肥项目开始之前，我问 她们想要减掉多少体重、她们减肥成功的可能性有多少。接着，我 让每位被调查者完成了几个简短的情景描述题——有些是让她们想 象自己成功地完成了减肥项目的情景；有些是想象自己受到外界诱惑、 影响到减肥计划的情景。如：
“你刚刚完成了减肥项目，今天晚上你要跟一位一年未见的老 朋友见面。你正等着朋友到来，这时你想的是……”在另一个测试 情景里，我让被测试者想象自己面前有一盘甜甜圈，她们此时的所 感所想是什么、会怎么做？我让被测试者评定一下其幻想的积极和 消极程度，以此来衡量她们是否希望达到理想的减肥效果，是否认 为减肥过程是轻而易举的。不论其梦想是消极还是积极，这都是被 测试者自己对梦想的主观评估，我所关注的也只是评估本身，而非 从研究者的角度出发所做出的判断。
此次调查结果引起了我的关注：一年过后，那些认为自己能够 减肥成功的女士，比那些不太相信自己能成功减肥的女士平均多减 掉了 26 磅体重。而真正出人意料的是：不考虑她们基于以往经历所
做出的判断的话，与幻想自己的减肥效果不太乐观的那些女士相比， 那些对瘦下来持有乐观态度的女士——亦即在测试情景中幻想着自 己与老朋友会面时将变得苗条迷人、在甜甜圈面前毫不动心的那些 被测试者——平均少减了 24 磅体重。很明显，在这里，“心想”并 不能促成“事成”，反而阻碍了梦想的实现。此次调查中，那些美 滋滋地做着白日梦的人并未产生足够的动力、进而表现出有助于减 肥的行为。
1991 年我把这个研究结果发表了，却并未引起心理学界或其他 人对乐观主义的细致审视。之所以如此，是因为当时对积极心态的 推崇正如日中天。那个时候，几乎每一个人都对“以积极心态看待 未来，成功的可能性就会大幅提高”这种观点深信不疑。出于这个 原因，有些同事就劝我换个研究项目。他们说：“你还是多研究一 些成型的观点吧，研究‘梦想’风险太大了，它会把你引到‘伪科学’ 的圈子里，还背上‘炒作’的嫌疑。要想让大家严肃看待你的研究， 还是研究一下乐观的期望值吧。”但我觉得，研究“梦想”是很有 意义的，我的研究可能会对人们的生活有所帮助。
我的首篇关于乐观主义的研究论文发表在一家同行评审的刊物 上，但第二篇论文却数次被拒。审稿人对我说，我的研究结果和论 点太过牵强。有些同行对我说，我的那篇论文他们甚至都读不下去，
因为其中观点很是荒谬、甚至可怕。我很伤心，也有些失望，但我 想证明自己是对的。
在科研领域，为了让科学界——还包括我这个作者——接受一 个理念，就必须对其进行多次重复研究，寥寥数次研究所得出的研 究结果是不足信的，因为其数据和分析结果会受到特性的影响。所以， 我想进行一些严密的、大型的研究，从而说服我的同行及外界人士。 我知道，我不能依仗前人的研究结果，只能勇挑重担，像垒砖一样 一个研究一个研究地做下去，直到把全部研究发现建成、站住脚。
于是我就开始干了。我用了 20 年时间，对德美两国不同年龄、 不同背景的人进行了观察。同时，为了应对学者们可能出现的异议， 我多次调整了研究方法。所以，如果我将所有可能性都考虑在内， 而得出的结果依然如故的话，我就能够肯定——我提出的是一个有 理有据的心理学现象。而事实也的确如此。
起初，看到研究结果一个个出来时，我很是惊讶，因为其结论 都是一样的：在与以往的经历脱离的情况下，乐观的幻想、梦想、 希望，并未转化为动力、进而促使人行动起来、活得更积极，反而 变成了阻力。
还记得前文提到的“本”吗？他暗恋一个女生，却一直没有从 学习中抽出时间来约她出去。我对这一现象进行了研究，想看看处
于这种情况下的人，他们的乐观幻想是否真的妨碍了他们的实际行动。 我召集了 103 位大学生，他们都说自己对某个异性心有好感、却从 未与之有过约会。首先，我让他们评估一下（从 0 到 100%）与对方 建立恋情的可能性有多少（即他们基于过去的经历所做出的预期）。 然后我让他们完成一系列与约会相关的假设情景。其中一个是这样 的：“你正在一个聚会上，跟心仪的那个他 / 她聊着天。这时，你看 见一个女生 / 男生走了进来，而你知道，你心仪的他 / 她是喜欢这个 女生 / 男生的。接着，这个女生 / 男生朝你们俩走了过来，这时你心 里想的是……”并且，在每一个情景测试题中，我都让被测试者按 照从 1（非常消极）到 7（非常积极）来评估一下其幻想的积极或消 极程度。
测试中，有些学生对上述情景提示产生了乐观的幻想，如： “我跟他在所有人的注视下——尤其是在刚进来的那个女孩的注视 下——离开了聚会。我们俩走到外面，并肩坐在长椅上，周围一个 人都没有，他伸出胳膊把我揽在怀里……”其他学生的幻想则较为 消极，比如：“他和那个女生聊起了天，说的全是我不知道的事。 他跟她在一起的时候，似乎比跟我在一起时更自在，而他们也毫不 在意把我晾在一边……”
五个月之后，我对被测试的学生进行了回访，调查他们是否与
心仪的人在一起了。其结果与上文提到的减肥的那些女士是一样的： 在对以往经历进行了理性评估之后，他们对恋情的期望值越高，采 取行动的动力就越大；而像前文中的“本”一样，他们越是沉湎于 对恋情的乐观幻想，其真正开始这段恋情的可能性就越小。
建立恋情是一个典型的需要动力和大胆行动的任务。找工作也是。 乐观地幻想自己在面试中的表现 , 或是坐在一间绝妙的新办公室里 , 或是潇洒地向人发放名片等情景，是否有助于求职者找到工作呢？ 1998 年，我在德国某所大学里召集了 83 名男性毕业生进行测试调查。
他们大多数都在 25 岁左右。我问了他们 2 个问题，一是他们觉得自 己找到工作的可能性有多大；二是找到工作对他们而言有多么重要； 我还让他们设想并写下自己对找到工作这件事的美好幻想，并用从 1
（极少）到 10（及经常）的数字来表示这些美好幻想在他们脑海中 出现的频率。两年之后，我对他们进行了回访。回访的结论是，乐 观幻想的频率越高，他们获得的成就就越少；被回访者表示，由于 对找到工作的憧憬，他们投出的工作申请就比预想中少了很多，受 到的录用通知也少了很多，所以，他们挣的钱也寥寥无几。对他们 而言，憧憬成功，反受其害。
到此为止，前文中提到的调查研究——求职者、身在暗恋中的 大学生——用的都是被调查者自己反馈的数据。要是他们弄错了怎
么办？要是与乐观幻想有关的因素影响了他们的判断力，使得他们 高估或低估了自己的成就，怎么办？那就会降低可信度，影响研究 结果，导致整个大型调查站不住脚。
于是，我决定用更为客观的方式来研究一下“积极的幻想”这 一现象：我想研究一下乐观主义对学习成绩的影响。我询问了 117 名修了《心理学导论》这门课的大学生，问他们在两天后的期中考 试上他们希望得到什么样的分数，以及得到这个分数的可能性有多大。 这次调查，我用的还是老办法——让他们完成一个假设的情景：“试 已经考完了，今天出成绩。你正朝着成绩公告栏走去，这时你心里 想的是……”有位学生续写的情景是很消极的：“我要是考砸了怎 么办？也许我真该在学习上多下点工夫才对。我的名字在哪儿呢？ 该死，我考了一个 C……怎么弥补才好呢？”其他学生的反馈则较 为积极。此外，我还让学生们评估了其幻想的消极和积极程度。
6 个星期过后，我记录下了学生们的期中、期末考试成绩，而不 是让他们亲自向我汇报。结果跟我预想的一样：前期他们对考试成 绩的幻想越是乐观，其考试分数反而越低，据他们所说，他们在学 习上下的功夫也越少。
到现在为止，书中所提到的研究，其调查对象绝大多数是年轻人。 我想知道，乐观的幻想是否也会妨碍年长的人达成目标。这次我又
回到了健康领域进行调查。髋关节炎是老年人的多发疾病，患者往 往疼痛难忍，需要通过置换手术进行治疗。即使平时四肢灵便的老 年人也可能得上这种疾病，随后他们的生活将大受影响，由此陷入 深深的绝望之中；而其术后的康复情况也因人而异，其影响因素有： 年龄、体重、术前关节状况、术前髋关节灵活程度等等。术后的几 周时间里，患者还得接受理疗（译注：即物理疗法，利用人工或自 然界物理因素作用于人体，使之产生有利的反应，达到预防和治疗 疾病目的的方法），并且在家中锻炼。一点一点地，他们得重新学 会各种日常动作：站立、行走、下楼梯、坐在椅子上、骑健身车、 从事日常杂务等等。要想尽快康复，关键是在术后尽可能地保持身 体活动，同时要避免运动过度，还得通过运动来减缓髋关节的张力。
我很好奇，乐观的幻想是否会影响患者在置换手术之后的康复 情况，于是就在德国一家医院找到 58 位患者，他们都是即将接受首 次手术。我针对他们对康复的期望，问了他们一些问题，如他们觉 得术后两周就能爬楼梯、拄着手杖走路的可能性有多少，3 个月过后 他们的髋部不再疼痛的可能性有多少。患者所给出的回答有两个根 据：一是他们基于以往疼痛和行动不便的程度所做出的估计，二是 医生基于以往观察的结果对他们的期望。我还要求他们想象一下自 己手术后的情景：从病房里醒来，去买报纸，跟朋友散步，在家里
做家务……
跟上一次研究一样，被测试者需要用数字来表示其想象的积极 和消极程度。手术过后两周时间，被测试者都还没有出院，我对他 们的康复情况进行了回访。在经过患者的允许之后，我联系了他们 的理疗师，并请他们按照从 1 到 5 的顺序评价一下患者髋关节的活 动程度（关节活动度向来被认为是衡量髋关节置换手术之后患者康 复情况的一个经典指标）。我还询问了理疗师，患者能够走上走下 的楼梯台阶数，以及与其他患者相比某位患者的康复情况如何。他 们的疼痛程度如何？他们的肌肉力量是怎样的？他们感觉自己的身 体状况如何？我之所以向理疗师询问这些问题，是因为他们会对患 者的康复情况给我一个客观而公正的回馈。这些医疗人士对我的研 究及假设毫不知情，他们所测的患者的关节活动度、上下楼梯的能 力等等，也只是他们的例行工作内容。
得到理疗师的反馈之后，我就对患者的幻想与其实际康复情况 进行了统计学分析，并根据患者的体重、性别、术前关节的机能不 同进行了调整。可是，我再次得到相同的结论——乐观的幻想似乎 拖了他们的后腿，妨碍了他们目标的达成。在已经了解了康复所需 的各个步骤的前提下，患者对自己康复所抱的期望值越大，心思越 重（根据其理疗师的反馈），他们髋关节的活动程度就越好，能上
下的楼梯台阶数就越多，其总体康复情况也越好。而他们越是乐观 地认为康复是很快、很简单的一件事，他们的康复情况就越差。
到了 20 世纪 90 年代末，研究结果已经逐渐累积起来了。我研 究了患有慢性肠胃疾病、哮喘、癌症的孩子；我研究了德国一些低 收入家庭的孩子，他们在高中辍学，转而去了职业学校；我研究了 美国一些低收入家庭的女性，她们正参加一个商业技术培训并期望 取得好成绩。在这些研究中，乐观的幻想要么是对他们毫无用处， 要么就是极大地妨碍了他们达成目标。无论从哪方面考虑，传统心 理学的观点、自助类文学作品中的观点都是错误的：积极思维（乐 观心态）并非总有裨益。是的，有时候它是有用的，但一旦这种思 维变得信马由缰、失去了控制（大多数积极思维都会有这种倾向）， 那么，在长远来看，它就会妨碍人的进步。这么说的话，人其实是 在乐观幻想的同时原地踏步。
惨痛的代价
20 世纪 90 年代到 21 世纪初的十几年时间里，每次在听我的报 告会的时候，人们都会对我的研究结论大感惊讶，纷纷竖起耳朵，
满是怀疑地问道：“什么？！我一直以为积极思维是有好处的呢。” 然而，这些听众并未抓住研究结果的核心。保持动力和干劲的能力 只是一方面。一个人的人生历程取决于他对世界做了什么。一旦沉 湎于乐观的幻想，这个人的行动能力就会大打折扣。这么做的代价 是惨痛的，也是实实在在的。想象一下，如果前面研究调查中那些 超重的女士能够幻想少一点，减肥多一点，她们该是多么舒心；或者， 那些毕业生在找到称心的工作时会是多么激动；又或者，那些接受 髋关节置换手术的患者在康复之后是多么安心呢。
2009 年全球经济衰退，过度乐观所要付出的代价终于引起了人 们的注意。现在，乐观心态的风险似乎是显而易见而又令人痛心的， 至少在社会层面上如此。这时，我又对乐观幻想的集体效应产生了 兴趣， 于是就跟同事 A• 帖木儿• 塞温瑟（A. Timur Sevincer） 使 用创新研究理论进行了数次研究。我们使用一个计算机程序，对从 2007 年次贷危机开始到 2009 年为止的《今日美国》（译注：USA
Today， 1982 年创刊，发行量位居全美大报前列）财经版上所有的 文章进行了搜索，找到了其中带有某些特定意义的词汇。一类是表 示未来、带有正效价（译注：效价是指个人对特定结果的情绪指向， 即对特定结果的爱好强度。效价有正负之分。如果个人喜欢其可得 的结果 , 则为正效价；如果个人漠视其结果，则为零值；如果不喜欢
其可得的结果，则为负效价）的词汇；一类是与过去有关、消极的
词汇。由此，我们就建立了一个“未来的乐观指数”。然后，我们 用这个指数去进行统计分析，看看报纸财经版上的乐观心态与道琼 斯工业平均指数波动之间是否存在关联。你猜怎么着？我们发现二 者之间有着明显的关联：在某一周里，报纸上的报道越是乐观，随 后一周及一个月里，道琼斯工业平均指数就会下跌得越厉害。
我们想看看这个研究结果是否可以复制，于是就用同样的方法 分析了 1933 年到 2009 年这 66 年时间里的美国总统就职演说。在研 究中，我们尤其探究了就职演说中的乐观期望是否与“长期的经济 实绩”有所关联。结果，我们再一次发现了二者之间的清晰联系： 某次总统就职演说中对未来的期望越是乐观，其后的任期内国内的 GDP 就越低，失业率就越高（见图 1）。
总统就职演讲中的积极思维
-6 -4 -2 0 2 4 6
对未来的乐观期待（标准分数）
图 1：某次总统就职演说中对未来的期望越是乐观，其后的任期内 国内经济实绩就越差。
要想彻底了解乐观幻想对企业绩效的妨碍程度是很难的，它所 造成的经济价值流失有多少也难以测算，因为针对这个问题的研究 可谓凤毛麟角。尽管如此，我们依然可以推断出——幻想会令人付 出巨额代价。文化人类学家玛格丽特•米德（Margaret Mead）曾有
一句名言：“毋庸置疑，少数思虑深远又意志坚定的人就能够改变 世界；事实上，一直以来都是如此。”尽管如此，随便问一问经理 或管理人员，他们都会对此观点心存怀疑。虽然具体数字无法得知， 但据估计，每年至少有一半的企业改革胎死腹中。这个论调在企业 顾问及其他商业专家之间已广受认同，而他们认为造成企业改革失 利的罪魁祸首也是五花八门。在最近一次对企业高管的调查中，他 们列举了很多原因，如“缺乏清晰的时间安排和（或）可达成的目标， 以此来衡量取得的进展”“管理高层不愿承担义务”“缺乏沟通”“遭 到员工抵制”“资金不足”等等。创新计划似乎是尤其难以执行的《赫 芬顿邮报》（译注：The Huffington Post，是美国当今最具影响力新 闻博客网站，于 2005 年创办），曾发表了一篇日志，列举了多达 56 条造成企业改革失利的原因。
再以创业为例。一般认为，有一半多的新生企业撑不过 5 年时间。 那么，那些不计其数的、从未真正付诸实施的创意和想法都怎么了？ 一位资深企业顾问曾说：“在我见过的那些人里，有些人觉得改革 本身是一件好事。不论是创新理念、新产品、新策略，都是很不错 的东西，而这些想法有时候变得太显而易见了，似乎不费吹灰之力 就能做成。好像是一旦有了想法，就能成功了一样。”跟在个人生 活里一样，在工作上，“幻想”同样抹杀了我们行动的动力。
我们对幻想的经济成本和社会成本尚无清晰把握，但我们知道， 如果身为一位政客，想要在经济上取得业绩，那么在你的就职演说 上就不要发表太多有关经济态势的乐观言论。如果你是新闻工作者 或分析人士，要想经济蓬勃发展，就不要公开表示对经济前景的心 满意足。如果你想在自身层面有所进展，如减肥、康复、求职、求 偶，在高枕无忧地做白日梦之前最好三思。若想保持干劲、达成目标， 不论是个人、大型企业、还是整个社会，乐观的幻想都不是明智之举。
我并不是说憧憬未来就意味着“注定”失败。我的研究结果所 展示的，只是统计学层面的成功或失败的可能性——亦即取得进展 和原地踏步的可能性。尽管如此，可能性也是不可小觑的。根据我 20 年来在不同背景下、使用不同研究方法所做的多种重复研究，如 果大家沉湎于达成目标的美梦之中，想当然地以为自己一只脚已经 迈进成功门槛的话，那是很不明智的。因为，人生不是这样“运转”的。
Rethinking positive thinking
