前言
孩子比成人更加活跃，更加生机勃勃，更难保持自己的注意力，也更加冲动。在遵从指示与坚持完成工作方面，孩子比成人的问题更多，对此无须大惊小怪。因此，当家长抱怨自己的孩子难以保持注意力、难以控制自己的行为，或者难以抑制自己的冲动时，其他人可能想都不想就对家长说，这些问题对于孩子来说实在是再平常不过的了，这就是孩子的天性，家长没什么可担忧的。如果哪个孩子的行为问题让人觉得似乎有点过分了，即便是用要求孩子的标准来看也有些过分了，那么这种情况也许是因为孩子还小，有点不成熟，很可能长大后就不会有这些问题了。
很多时候，这种论调是正确的——但是，有时并非如此。在一些情况下，孩子的注意力持续时间过短，活跃水平过高，对冲动控制的能力太差，导致她在这些方面的行为表现即便对于她所处的那个年龄段而言，也显得非常极端。大多数人周围都会有这样的孩子——他在完成学校课业时有困难，无法和邻居家的孩子和睦相处，如果没有家长的监督就不能完成家务，这些也会成为家庭冲突的导火索。
如果这些方面的行为问题变得非常严重，严重到损害了一个孩子正常的适应功能，而且这些问题很可能无法随着孩子年龄的增长而自行消退，那么，我们就不能说这是正常情况了。如果你的孩子就是这样的，那么对问题轻描淡写或单纯希望孩子的成长和成熟能解决问题不但是一种谬误，也会对孩子的心理和社会幸福感造成潜在的伤害。这样做的危害还可能波及孩子的未来，影响你和其他家庭成员，因为你们才是每天要面对这样一个孩子的人。
如果孩子在注意力方面存在问题，如多动、抑制能力缺失，并且这些问题达到了一定的严重程度，那么孩子就可能患上了一种发育障碍，被称为注意缺陷/多动障碍，或者简称为多动症。本书就是关于多动症的。它是写给家中有多动症孩子的家长，以及其他愿意更多了解这种障碍及其管理方法的人。本书的目的是帮助家长在照料多动症孩子的过程中掌握主动权，因为患有多动症的孩子通常对成人的照料有着巨大的需求，通过掌握主动权的方式，家长可以确保整个家庭的健康，无论是在整体层面还是在个体层面。
在这个领域中，给家长的指导类图书已经出版了许多。其中绝大部分还是不错的，在临床工作中，我会向家长推荐一些书。那么，为什么我还要写这本书？答案是，目前市面上的书在向家长教授关于多动症的前沿知识方面还远远不够，更重要的是，这本书更大的价值体现在为饱受这种障碍困扰的人提供帮助。写给家长看的绝大部分图书都成功地做到了向家长传递多年来在临床领域积累的针对多动症孩子及其家庭治疗方法的信息，但这些书未能做到的是，将这些多动症治疗方法与当前最新的科学发现结合起来。自从本书的第一版出版之后，已经过去了30年，这期间关于多动症研究的发展是令人瞩目的。每周有25～50篇关于多动症的文章发表在科学期刊上，每年至少1300篇。然而，在绝大多数关于多动症的书中，作者提供的结论和建议都源自自己的临床经验，而这些内容通常是不正确的。例如，在过去10年间，对于多动症的分子遗传学研究以非常迅猛的速度在发展，并且时至今日也一直保持着这样的势头。目前至少已经鉴别出12条与多动症存在确定关系的基因，研究者预计，在接下来的几年时间里，还会有一些其他基因能够被鉴别出来。科学家已经对完整的人类基因组进行了扫描，希望能够找到与多动症患病风险相关的基因，结果发现似乎至少有25～40个位点与这种障碍相关。脑成像研究同样提示我们，多动症与一些脑区相关，研究甚至将这些脑区的部分活动与障碍的严重程度以及一些风险基因联系在了一起。科学研究在大步向前推进，各种研究成果也迅速积累起来。
这些研究发现对于家长而言具有重要的意义。这些研究成果不断对本书之前版本所倡导的结论提供了支持，即多动症在很大程度上是一种由生物因素引发的障碍，多动症有着证据确凿的基因／遗传学基础。这些发现同时也为未来十年对多动症的诊断与治疗指明了方向，因为这意味着对多动症使用基因检测手段最终可能成为现实。因此，针对这种疾病就可能研发出更加安全且有效的药物治疗方案。对于家长来说，他们需要知晓这些研究的进展，从而能够对多动症有更加深入的了解，也能够更加科学地应对那些不理智的批评声音：有些人坚持认为，多动症的病因是父母教养不当，糟糕的饮食习惯，过度使用计算机、智能手机或者看电视太多。
例如，在过去几十年间，大多数临床专业人士对多动症有着各种各样的错误观念：多动症是父母教养不当造成的；在进入青少年期之后，孩子的多动症会自动痊愈；兴奋剂只对儿童起效（对年纪大一些的青少年和成人无效），而且药物只应当在上学期间服用；避免饮食中的食品添加剂和糖对几乎所有多动症孩子都是有好处的——以上种种观念其实都没有科学发现作为支持证据。最近，有些作者声称，导致多动症的原因是玩电子游戏过度、使用计算机或看电视过度，或者现代文化加快了生活节奏。但是，现在我们了解到，很多患有多动症的孩子都是天生具备该障碍的某种基因型个体，对于这样的孩子来说，即便成长为青少年，他们中许多人的问题也不会自动消失，而无论是孩子、青少年还是成人，多动症药物都是能够日常服用的，此外，在饮食结构中改变糖分摄入对于大多数多动症人士来说收效甚微。我们还知道，多动症并不是由玩电子游戏、看电视和现代快节奏的生活所致。仅仅40年的研究，就给我们的认识带来了如此翻天覆地的变化！事实上，在过去10年时间里，一些令人兴奋，甚至有些深刻的改变业已发生，就在我撰写本书的同时，改变仍在继续。这些改变带来的不仅是对多动症病因更好的理解，而且是对多动症本质更加丰富的科学掌握，这一切迅速改变了我们对这种障碍的看法。
例如，过去10年的科学研究已经发现，多动症最主要的症状可能不是注意力的问题，而是自我调节（self-regulation）的问题：我们的自我感如何发展，得以让我们在更广阔的社会行为范畴内约束自己。自我控制的问题确实会导致注意力的问题，在这本书中你还会看到，多动症患者还面临很多其他困难。因此，甚至注意缺陷/多动障碍这个名字现在看起来可能都是不正确的，虽然出于各种法律和监管的原因，时至今日我们仍在沿用这个术语。由于这种障碍会让孩子在尝试应对日常生活中的各种挑战时举步维艰又困难重重，导致他们在成长过程中难以应对来自家庭、学校和社会的对自我控制越来越高的要求，因此将其贴上注意障碍的标签，实则是对它的一种轻视。同时，将这种障碍称为一种注意缺陷，也难以说明它的本质：它实际上以各种各样的方式破坏了个体对自己和他人负责的能力。例如，我自己的研究以及后续他人的研究都显示，有多动症的儿童和成人在涉及时间的行为管理上存在缺陷。他们的时间管理通常很糟糕。他们不能像其他人一样使用时间知觉来指导自己的行为，因此，他们不能有效地管理自己的时间，无法在最后期限内完成任务，也缺乏对未来的规划，这些都是其他人所具备的能力。即便是短到10～20秒这样的时间间隔，他们也不擅长管理。对于多动症孩子来说，他们似乎将时间遗忘了，他们永远无法像同龄人那样逐渐掌握有效管理时间的能力。
即便多动症会造成种种伤害，很多人还是对这种障碍的严重性持怀疑态度，这丝毫不奇怪。我们每个人偶尔都会有注意力不集中的时候，孩子尤其如此。于是，有些人断言，克服冲动与急躁取决于有没有全力以赴——这只是意志力的问题。真的是这样吗？教师、亲戚、邻居以及其他人也许曾经试图这样劝服你。他们并不理解你的处境：你的孩子在行为上有明显的偏差，这才是问题的本质，孩子的这些行为不仅仅是对某些环境的反应或教养不当的结果。电视和平面媒体上的许多报道都给这种疾病增添了一抹传奇“色彩”：多动症仅仅是给那些爱冒险的孩子贴上精神病学诊断标签用的，特别是男孩——他们就像汤姆·索亚与哈克·费恩的现代版。有些非主流宗教团体曾经质疑过多动症这种障碍是否真实存在，并且对多动症的药物治疗进行了猛烈抨击，在某些情况下，主要媒体的误导和不知情的记者无意中也成了“帮凶”。如果能够对科学文献进行深入了解，你就会清楚地发现，上述观点相当荒谬，但是关于多动症这样或那样的未经科学证实的言论还是存在，家长还是会继续周期性地被这些言论“轰炸”。对于所有这些误解，本书都会加以回应，相关内容见关于多动症本质及其成因的章节。
与那些广为流传但实则荒谬的观点相反，现在我开始相信，这种被称为多动症的现象是一种存在于儿童身上的能力紊乱，它会导致儿童无法使用记忆中的信息来指导有关时间和未来的自我控制行为，抑制儿童对此时此刻的情境做出即时反应。换句话说，多动症孩子从根本上无法利用时间观念以及他们所知的关于过去和未来的信息来引导自己的行为。在这些孩子身上无法发展出一种能力，即无法把对此时此地的注意力转移到生活中接下来要发生的事情以及更普遍意义的未来上。当孩子只关注当下时，他的冲动行动就是有意义的。孩子只是想做当下有趣的事情，逃避当下无法获得奖励的事情，尽可能地提高即时满足感。从孩子的角度来看，总是活在“现在”。但如果孩子被期望专注于未来，以及需要做些什么来有效地迎接未来，就会是一场灾难。思考、预测未来以及为未来做准备的能力对我们人类组织、计划和目标导向的能力至关重要，它直接决定了我们对自己冲动的控制程度。它能让我们挣脱当前的束缚并着眼于未来。与将多动症视为注意力障碍的观点相比，这种认为多动症是大脑执行（自我调节）系统的神经遗传性疾病的观点，大大提升了多动症及其后续问题的重要性。这种观点解释了为什么多动症人士和他人的行为方式有所不同，为我们提供了尊重他们的基础，并且让我们更加深刻地了解多动症是如何损害个体的日常生活的。关于这一点，以及它对于了解多动症具有什么意义，本书将进一步论述。事实上，最初我写这本书的主要原因是为了让父母了解这个观点，而我修改这本书的主要目的是更新这个观点。我相信，相对于其他观点或理论，这个观点更加接近与多动症有关的科学事实。
在本书的第四版中，你会发现大量新的科学数据——关于多动症的成因、有效的治疗手段、健康风险、你能做什么来保护你的孩子（全新的第十五章），以及关于经典药物与时俱进的信息和新近医药的新信息。还有其他治疗方法的最新信息，等等。我相信你会在新版中找到最新的研究成果和临床进展，我希望它们能让你、你的孩子以及你的整个家庭受益。
另一个促使我写这本书的理由是我看到了家长的需求，他们需要以科学的方式寻找所需的信息，或寻求专业人士的帮助。科学的方式就是既保持好奇又心存怀疑，去追寻但又不断质疑任何信息背后的原理。因此，本书的另一个目标是给家长提供一些工具，帮助他们很好地获取信息，同时又能对自己听到或读到的所有内容保持质疑的态度——包括本书中的信息。与本书第一版出版时相比，现在我们更需要一种既乐观又充满求知欲的批判精神。因为身处当代的我们现在正在经历一场名副其实的信息爆炸，这主要是由于个人计算机的日益普及，特别是互联网和相关社交媒体的发展和广泛普及。每一个拥有计算机或平板电脑以及网络连接，或者智能手机的家庭，现在都可以直通“信息高速公路”。不幸的是，在“高速公路”上得到的往往不是关于某个主题的最准确信息。因为这些信息没有得到过同行评议或批判，你看到的常常可能是一些草药或其他产品的几乎不加掩饰的推销说辞，甚至是非主流宗教或政治团体宣传的幌子。不仅与多动症相关的网站会产生误导，博客、社交媒体上的帖子和聊天室也会产生误导。在这些网络平台上，每个人都能轻率地甩出自己的观点，且毫无相关领域的研究资质，也没有相关的科学信息作为支持证据。我对这些博客、帖子和聊天室的访问使我确信，那里交流的绝大多数信息基本上都是不科学的，而且常常是错误的。所以，无论是在当地的图书馆、书店，还是在网络上，都不要放松警惕。
本书提供的指导建议，来自我在过去40多年里对几千个多动症儿童家庭的临床工作和研究。本书的内容也源于我个人的经历与体验，我一直在自我提升的旅途上不断前行，努力成为一个更好的人，一个父亲（现在是祖父）、丈夫、科学家、教师、督导，以及临床专家。在这本书中，没有任何一条结论是由单一案例得出的；我的观点不是由某一本书塑造的；也不存在灵光一闪式的顿悟。相反，随着在工作中不断接触每一个新家庭、阅读每一本该主题的新书，以及教授每一名新学生，我越来越意识到了某些原则的重要性。与我教给家长的管理技巧，或传达给家长的关于多动症的最新信息及治疗方案不同，这些原则跨越了各种各样的情境、家庭和问题领域。对于多动症孩子的家长来说，这些原则能够帮助他们形成为孩子采取的任何行动的基础态度。
一些家长把孩子送到我这里来评估，我在本书中提供的信息和建议与我给这些家长提供的信息相似。本书中的建议是从广泛的科学研究中总结得出的，大致相当于20～25次临床咨询或治疗的内容。即便如此，你可能也无法从这一本书中获得你需要的所有内容。尽管多动症是所有儿童心理障碍中得到最多研究的一种，但作为临床科学家，我和我的同事至今仍然面临着许多未揭开的谜团。此外，在一些公众和教育机构眼中，多动症还是一个被误解且充满着各种争议的问题。
本书试图依靠当前对多动症科学而准确的了解，拨开多动症的重重迷雾，去伪存真。如前所述，确实有一些特定问题现在还无从知晓，或者没有确定的科学证据。对此，我们的研究将会继续。与此同时，每一名多动症人士都是独一无二的。我必须让你基于自己的孩子以及家庭的独特情况来量身定制合适的信息与建议。当你对如何处理自己孩子的某些具体问题仍心存疑问时，我强烈建议你寻求所在社区的专业人士的帮助，寻找那些真正了解多动症的专业人士，看看他们能否为你提供帮助。
在这本书中，你会发现许多你需要知道的关于多动症的知识，并且你会看到为了把孩子养育成一个具有良好适应功能的成人，你和孩子的生活将要做出哪些改变。自始至终，提供书中内容的目的是让你成为有执行力的家长，培养你的科学求知欲，并且教你以原则为核心来行动。虽然本书所呈现的内容受到了我40年来临床工作中接触到的许多人的影响，但是，书中的观点完全是我个人的观点，或者是（在合著章节中）与我合著的作者的观点。
我要再次对吉尔福特出版社（The Guilford Press）的基蒂·摩尔（Kitty Moore）、西摩·温加滕（Seymour Weingarten）以及鲍勃·马特洛夫（Bob Matloff）表达我的谢意，感谢他们对本书的支持，让这本书得以从初稿到最终出版，感谢他们对本书前三个版本以及现在的第四版的支持。在吉尔福特“大家庭”中，我要特别感谢克里斯汀·M. 本顿（Christine M. Benton）对本书所有版本的编辑和策划的巨大投入，她不断的鼓励让我能够以最有效的方式说出我想要说及需要说的话。本书能够面世，主要得益于她的工作。
最后，我要继续感谢在为孩子寻求帮助时，与我分享他们生活的成千上万多动症儿童的父母。你将从这本书中学到的很多内容，都是他们教我的。我只希望，我可以继续从他们的经验中汲取养分，来帮助阅读本书的你与你的孩子。
