Gerda 编译
小时候经历的压力，会在意想不到的地方展现出来吗？
一项加拿大的研究指出，儿童时期父母离婚的经验，与成年之后中风发作有统计上的关连。多伦多大学教授，同时也是罗德曼主席（Sandra Rotman chair）的富乐汤森（Esme Fuller-Thomson）研究了13134名加拿大人的资料，其中约有10.4%的人表示儿时父母离异，1.9%曾经被诊断出中风。小时候父母离异的受访者，罹患中风的机率高了约2.2倍。这项统计资料来自于2005年加拿大小区健康普查。
富乐汤森强调，她并不认为这其中有因果关系，只能称得上有统计关连而已。她的研究团队试图分离出更多可能影响中风的因素，譬如受试者是否抽烟、饮酒、肥胖、有没有运动、糖尿病、罹患抑郁症，他们的种族、社经地位、性别，甚至考虑了其它影响受试者儿时生活压力的因素，诸如父母是否吸毒、暴力虐待、长期失业等等，但仍发现父母离婚对成年后中风的影响依然显著。
诠释问题
“大家可能第一个反应就是，是不是其实跟健康习惯有关？的确，父母离异的人抽烟喝酒比率都比较高，但扣掉这个变项之后，我们依然发觉中风机率的不同。”富乐汤森说。
多伦多大学的研究团队因而推测，儿童时期遭受的心理压力可能留存很久，并且显现在他们日后遭逢其它生活压力时的生理反应上。诱发中风的原因之一是紧张情绪。过去有些研究指出，下视丘-脑垂腺-肾上腺轴（hypothalamic-pituitary-adrenal axis）与人们面对压力时的调控有关，儿时遭逢持续重大压力的经验，有可能继续影响成年后皮质醇等激素的分泌，使他们容易处于紧张的状态，因而增加中风发作的机率。
尽管如此，富乐汤森认为这个研究还有很多值得重新验证之处。“我们没有发现因果关系，只是发现了饶富趣味的关连性。”她说，这项研究绝对没有暗示感情不好的夫妻为了孩子健康不可以离婚的意思，因为另一个需要考虑的问题在于，中风一种是好发于中年以上成人的疾病，因此回报有中风的受试者大多有一点年纪了，五六十年前的离婚跟现代的离婚，或许对孩子造成的心理压力是不一样的。“五六十年前，离婚远比今日罕见，因此被高度污名化。”
如今，加拿大的离婚率已经超过三分之一。究竟中风跟离婚是怎么扯上关系的，以及这些父母正打算离婚的孩子将来会不会受到影响，恐怕又是另一个有待探究的问题。
延伸阅读：Study Ties Parental Divorce in Childhood to Stroke in Adulthood（GSA）、Esme's interview on her research showing a link between parental divorce and stroke for BBC Radio's World Service News (November 22, 2010)
www.psychspace.com心理学空间网
