谈到“记忆”或是“遗忘”，大家比较常听到的是“艾宾豪斯”，相对的，听过“莱特纳”的人，就相对少了许多。莱特纳是何许人也？他正是应用艾宾豪斯遗忘曲线发明“间隔式複习”的心理学家。
关于莱特纳
莱特纳 (Sebastian Leitner)是德国的心理学家(1919-1989)。莱特纳曾在维也纳及法兰克福研习法律，他在1949年回到德国之后，开始成为社会评论者，一开始他的评论的重点比较专注于法律及社会问题。之后，他转为探讨医学及心理学相关主题。莱特纳在1970s左右，出版了他的重要著作《So lernt man lernen (How to learn to learn)》(注1)，在这本书中，他引用艾宾豪斯的遗忘曲线，发明了所谓的“莱特纳系统”，也就是他书中所称的学习卡片箱，这是利用“间隔式複习”的方法达到记忆最佳化的方法。
间隔式复习
所谓“间隔式複习”就是不断增加每次複习的间隔时间。例如，第一次複习的间隔学习的1天之后;第二次複习的间隔是第一次複习的2天之后;第三次複习是是第二次複习的4天之后;以此类推。
莱特纳观察艾宾豪斯的遗忘曲线，他发现，我们所学习的内容，在一小时内已经快速地遗忘了56%，而31天之后，大约还保留了约20%，这表示，我们每次学习的成果，虽然无法完全过目不忘，但至少还是可以保留一些成果;此外，複习过的内容会忘得比较慢。
间隔式複习的目的，就是让被记住的内容可以间隔比较长时间再複习;对于快速忘记的内容在间隔比较短的时间就複习;透过複习的手段让所有学过的内容都越忘越慢，几次反覆下来，就可以达成完全记住的目的。问题是，我们如何知道哪些忘得快、哪些忘得慢?又，如何仅针对快速遗忘的内容複习?
学习卡片箱
为了让学过的内容可以被清楚地分割，莱特纳建议学习者，把学过的内容分割，并且转换成为独立的Q&A(问题与答案)，分别写在卡片的正面及背面。学习者可以藉由卡片正面的问题问自己，看是否记得学过的内容，并且自己评断自己对于这张卡片的内容是“记住”还是“未记住”。
如此一来，我们就可以清楚知道，学过的内容中，有哪些部分是我们忘得比较快的，哪些部分是我们忘得比较慢的。
为了管理这些卡片，莱特纳还建议学习者製作一个学习卡片箱，用来放置学习卡片。这个箱子总共分为5格，第1格至第5格的宽度分别是1，2，5，8，14公分宽。如图。
我们以背英文单字为例，来说明学习卡片箱的运作流程：
Step 1.把学习的卡片放入第1个格子。从前面抽出第1格的第1张卡片，看看自己是否还记得。如果记得的话，就把这张卡片放到第2个格子;如果不记得，就把这张卡片放在第1个格子的后面。接著抽出第1格的第2张卡片，以此类推，一直重複确认第1格的卡片，直到第1格卡片都放到第2个格子。
Step 2.隔天，你还会有另外一叠新的卡片，重複Step1的步骤，直到第2个格子放满了。这时，你从第2个格子的第1张卡片开始抽认，类似Stpe1的作法，把认得的卡片放入第3个格子，把不认得的卡片放回第1个格子。
Step 3.每天增加新的卡片，重複Step1及Step2，第2格至第5格启动抽认的时机都是在格子放满了卡片的时候，作法都与Step2相同。
“五轮学习法”是应用抽认卡的典型示例。其原理是：在人脑中有短期记忆和长期记忆之分。研究记忆规律，一个事物被五次重複记忆后，更有可能被存入大脑的长期记忆。
