科学家实现了人类大脑之间的直接交流
Robert Martone 文 | SA
mints 编译
从手势到复杂的语言系统,我们人类已经进化了出丰富的交流方式,所有这些沟通方式,都是通过每个人分享和表达自己的独特经历,得以将个体链接在一起、协同工作。
一项新的技术将人类大脑的活动直接相连,实现了脑脑之间的直接沟通,取代了通过语言进行交流的方式。
研究人员通过特定的技术方式,将两位受试者大脑的中执行任务的指令以电磁信号的形式传递到了第三个人的大脑。这项研究开启了人类合作的新途径,同时以令人不安的方式让个人身份和自主性的基本概念变得模糊不清。
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在热情的未来主义者和军事紧急状态等诸多动机的推动之下,脑对脑的直接交流一直是备受关注的话题。该领域的领导者之一Miguel Nicolelis在其著作《超越界限》中描述了人类大脑活动相互融合的未来景象,这一景象也是人类物种进化的下一个阶段。
《超越界限》封面
在Nicolelis先前的一项研究中,他使用了一种被称为脑-脑接口的复杂植入电极将几只老鼠的大脑连接在一起。Nicolelis和他的合著者将这一成就描述为第一台“有机计算机(organic computer)”。
活着的大脑被连接在一起,就好像它们是许多微处理器一样。该网络中的动物学会了将神经细胞的电活动同步到与单个大脑相同的程度。研究人员测试了联网大脑的功能,这些测试包括,区分两种不同的电刺激模式的能力,而且,联网大脑的性能通常都优于单独的一只动物。
DOI: 10.1038/srep11869
如果联网的鼠脑比单只动物“更聪明”,想象一下由联网的人脑组成的生物超级计算机的能力。这样一个网络可以让人们跨越语言障碍。它可以为那些沟通能力受损的人提供一种新的沟通方式。此外,如果老鼠的研究是正确的,人脑联网可能会提高性能。这样的网络将会为一种更快、更高效、更智能的合作方式吗?
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这篇新论文中的技术在一个小网络中的不同大脑活动之间建立了联系,并解决了一些脑-脑沟通的问题。
研究人员让三位参与者分别坐在不同的房间里协同合作,共同将一个方块填充在下方的正确位置之中。充当了“发送者”的人可以看到间隙,并知道是否需要旋转该方块。第三个人是“接受者”,他看不见正确的答案,并且依赖于发信人发出的指令。
这两名送信者配备了脑电图仪(EEG),记录他们大脑的电活动。发送者能够看到方块的方向,并决定是否向接收器发送旋转方块的信号。他们的注意力集中在一个高频闪烁、传达旋转指令的灯,或者将注意力聚焦于一个低频闪烁、发出不旋转的的灯,灯信号闪烁频率的差异导致发送信息者的大脑产生了不同的反应,这些反应被脑电图捕获,并通过计算机接口发送给接收器。如果发送器发出旋转信号,则使用经颅磁刺激(TMS)装置将磁脉冲传送到接收器。这个磁脉冲在接受者的视野中引起了一道闪光(光幻视),以此作为转动方块的提示。如果在一段离散的时间内没有信号,就意味着不需要转动方块。