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止。神经性厌食症与某些疾病后的不想进食也不同，后者是疾病后的伴随症状，随着疾病的恢复，饮食随之正常。
神经性贪食症是指患者在短时期内吃大量食物，此后又通过呕吐、灌肠、泻剂，或利尿剂等净化这些食物的一种进食障碍，这些患者也可以有强迫性运动。在狂食和净化发作时间，神经性贪食患者多少会限制进食，患者往往为暴食行为感到害羞，偷偷进行。暴食后患者会出现内疚、厌恶、自责。
神经性贪食症也可以产生许多并发症，过度的净化可引起胃穿孔、食管破裂及严重水、电解质紊乱，甚至导致死亡。
狂食障碍是指失去控制，短时期内吃大量食物，它不同于宴会或吃特别喜欢的食物时偶尔的过食行为。狂食障碍诊断需达到一周至少有2天狂食发作，超过6个月。和神经性贪食不同，狂食障碍患者不伴有食物净化或过度运动。这种患者经常有体重增加、自我估价降低，以及由肥胖引起的脂肪肝、血脂异常、糖尿病等一系列并发症。
从精神学角度看，神经性厌食患者更像是尽善尽美的完美主义者，而神经性贪食的患者更像是强迫症；狂食者和神经性贪食者一样，对体重、体形有偏执倾向，又和神经性厌食相似，经常有偏高的个人标准。
进食障碍的病因不完全清楚，和抑郁症一样，常和生物学、心理学和社会因素有复杂的相互影响。有人指出进食障碍的严重程度和抑郁症的严重程度密切相关，治疗抑郁能帮助减轻神经性厌食和神经性贪食的症状，减少狂食发作的次数。抗抑郁剂治疗能有效的治疗神经性贪食，即使没有抑郁症。
