《M ontessori: The Science Behind the Genius
蒙氏教育是否是美国传统教育之外的另一项可行的选择？一百年前Dr.Montessori的理论和实践是 否可以经得起现代发展心理学的检验？现代发展心理学是否能够告诉我们蒙台梭利教育为什么可以成功，又是怎样成功的？在这本书里，Dr.Lillard展现给我们看的是：科学终于赶上了Dr.Montessori的步伐。该书从8个蒙氏教育的基点来展示心理学方面的研究，每个基点又是如何在蒙氏教室中得到运用的。通过阅读该书，家长和老师们可以对蒙氏教室里发生的事有个清晰的认识，更为重要的是，在蒙氏教室里为什么会这样做，为什么这样做是有效的。
如果你对心理学家对于人类的学习和发展有何认识兴趣，如何应用这些认识才能提高教育的有效性感兴趣的话，这本书也值得一读。
下面是我对该书序言部分的翻译：
二十年前，我（Dr.Lillard）是蒙台梭利教育的怀疑者。我参加了蒙氏老师的培训，却苦恼于无法将有科学支持的观点和一些仅仅是意见的观点加以区分。我遇到过一些蒙台梭利老师，她们有时致力于对她们的女英雄（指Dr.Montessori)的捍卫多过对孩子的研究和学习。而且当时我也确信蒙台梭利教育肯定有其长处，但传统教育和其他形式的教育肯定也有它们的强项，最好的教育体系应当是每个体系长处的综合。
当我开始在做发展心理学的研究生学习时，我偶尔会遇到一个研究恰巧重申了蒙台梭利教育的一个主要原则。等到我有了自己的孩子，想让她们进入很棒的蒙台梭利学校时，（如果我可以找到这样学校的话），我已经看到过足够多的如此的研究。（并不是所有的蒙氏学校都符合标准，其中的理由我在书中会有清楚的解释）。我的孩子进入一所蒙台梭利学校后 我有机会更深入地研究蒙特梭利的实践。我孩子学校的教育主任：Trisha Thompson Willingham请我为学校的简报写一个专栏来讲述这些吻合之处。
牛津大学出版社的代表们让我写一篇关于蒙台梭利教育不失公允的评价，指出哪里是科学研究数据无法支持的，哪些有是支持的。我已经尽我最大努力来这样做，但还有一个真正的问题。他们的假设就如我原先的想法一样，就是蒙台梭利教育一定有一些方面是得到科学研究支持的，有些是没有的。然而她的主要思想，即：活动和认知有密切的关联，最佳学习是主动学习（而非孩子被动接受），秩序感对孩子的有益之处等等，都在发展心理学上得到强有力的论据支持。她的一些主要的发展思想一直到最近才有影响 力并成为主流思想但却甚少归功于她，比如孩子在发展阶段中经历敏感期，比如语言是天生的（指学习语言的能力)。没有一项我认为是蒙氏中心的思想是”没有得到证明”的。其他有些方面是还未有研究涉及的。最主要未受到论据支持的是她对 PretendPlay（假想游戏）的负面看法。这我会在第5章讨论到。和皮亚杰以及她那个时代的另一些人一样，蒙台梭利博士认为儿童发展的目标是适应现实生活，假想是尚未成熟的头脑还无法适应现实的一种无足轻重的表现。但有另一个重要点在这里：Dr.Montessori是从对她教室里孩子的观察上得到提示的。她观察到当玩具和蒙氏材料一起提供给孩子们时，他们选择了工作，忽略了玩具。假想游戏能帮助儿童认知的发展，这可能是因为这些在蒙氏教室里以其它方式得到了满足。比如，在游戏和在蒙氏教育中，孩子们都可以选 择做什么，何时做，和谁做。
正是这种来自实践的方法解释了为何Dr.Montessori在今日会比皮亚杰更少被诟病。一如蒙台梭利博士，皮亚杰对儿童们做了卓越的观察，他观察孩子与他设计的刺激之间的互动。皮亚杰的观察目的是用于解释智力的发展过程，但对他来说，理论出来的更早，这使他在让他的观察符合他的理论上显得软弱无力。 与其相反，Dr.Montessori的目的却是实际的：她致力于发展一个能和儿童和谐工作的教育体系，而不是与他们背道而驰。 Dr.Montessori 对理论不是特别感兴趣；她是一个医生，更关心于通过治疗来帮助身心的健康快乐。当然，有时她的一些个人观点的确也妨碍了客观的观察，但她的主要思想基于她实验性的观察，那些带来更优化的学习和发展的处理方法在今时今日得到了科学研究的极大支持。如果学校教育是以事实为基础的的话，我认为所有的学校应当更象蒙台梭利学校一些。然而，常常家长们甚至实施这种方法的老师们对蒙台梭利教育感到不舒服，因为它和我们小时候受的教育并不一样。心理学研究者对蒙台梭利教育的态度是参差不齐的：一些学者因对它了解足够多而欣赏它，另外一些则由于误解了其中的一个小方面而对整个 方法加以排斥否定。几乎很少人（指心理学者）对蒙氏教育知道很多。
在这本书中，我尝试让蒙台梭利教育更能接近研究者，同时我也尝试让心理学研究更接近于家长们和老师们。我希望该书能帮助读者更好的理解人类是如何学习的， 更好的理解在一个蒙氏教室里究竟发生了什么，为什么会这样发生。我也尝试指出现代科学还无法解决，仍需更多研究的蒙氏观念和问题。实证研究应当总是在如何能最好地教育儿童中起决定因素的作用，一如实证研究于蒙台梭利博士一样。 Dr.Montessori形容她自己为实证主义者，但她的方法，虽然为她的年代所接受，却不再是标准。
我写蒙台梭利教育是因为这是我所知道的一种可供选择的教育(注：相对于主流传统教育）。其他有知道斯坦纳（华德福），瑞吉欧艾米莉，和其他另类学校教育的人们当然可以从蒙氏教育中看到与其相似和不同之处。那些对其他这些教育体系有了解的人可以评价这些体系如何与人类学习及发展的科学研究相关联。
