厌食症常肇因于不正确的价值观及父母的压力。
青少年的偶像模特儿葛佩姬（Paige Grauer），在屏幕前总是风姿绰约，然而在舞台下她经常乱发脾气，并且容颜憔悴、心情沮丧。她总是感觉手脚冰冷并轻微发紫，而且头发看起来既干燥又无光泽。
视食物为大敌
佩姬为了保持她在荧光幕前的美好形象，必须克服她的大敌-食物。不可思议的是佩姬竟然不知道自己在长期减肥下已不知不觉得了厌食症。直到有一天朋友发现她蹲在角落里莫名其妙地啜泣，才了解她已出了大问题。
你知道吗？饮食失调症的患者当中，有90%是女性，而在必须保持身材苗条的专业芭蕾舞者和运动员中，罹患饮食失调症者更高达60%。
其实在我们周遭，类似佩姬的例子比比皆是。根据调查显示，有10%的中学女生和5%的大学女生患有神经性厌食症（看到食物就想吐）和神经性贪食症（猛吃猛喝却没有饱足感）。
许多人都不清楚厌食症有多么危险。它会造成失眠、沮丧、损害牙齿和牙龈、造成心脏和肾脏功能衰竭、紊乱或女性经期停止，造成肠胃溃疡。根据《美国世界新闻与世界报导》指出，厌食症甚至会引起脑性神经病变而导致死亡。
患有厌食症的人常来自富裕的家庭。为了掩饰或压抑外在的压力，如婚变、亲子失和、亲人失丧等等，而失去了内在的平衡与控制，并出现以下征兆：
体重明显下降；宁愿挨饿，不愿进食；脾气暴躁，情绪不宁；被动且孤僻；不满自我形像；不断量体重；为其它人烹调丰盛的食物，自己却不愿进食；喜穿层层包裹的衣服来遮掩过瘦的躯体；在浴室待的时间过长，尤其饭后可听到从浴室传来阵阵呕吐声，但当事人却坚绝否认有呕吐之事。
有因必有果
研究心理学且专精饮食失调症矫治的罗拉博士表示，厌食症或贪食症有三大起因：文化压力，生理机能和本身的体质。社会大众多半对女性在外观上的要求比较多，其实在媒体制造的假象背后，那些看来具有姣好身材又充满活力的模特儿，大部分都患有厌食症。
美国女性的平均身高是5尺4吋，体重是142磅。然而模特儿的一般身高是5呎10吋，体重112磅。难怪有50～60% 的少女向往模特儿“衣架子”的身材而拼命节食。如果我们的体质不适合竹竿形的身材，而却极力想化身为那种体态，就会造成生理机能的混乱与破坏。过于纤瘦与过于肥胖同样有害健康。
有些父母对子女要求过于严苛，也是造成厌食症的原因之一。专家指出：“这类严苛型的父母过份干涉子女的生活，他们的专制只是为了向外界表现他们多么善于教导子女。”这些父母忽略了子女的内心感受而造成潜在的危机。没有任何家庭是完美的，冲突是一种正常现象，最重要的是要有效解决冲突，化危机为转机。
医心为先
模特儿葛佩姬已接受治疗并康复了，且已从堪萨斯大学毕业，目前从事心理辅导工作。佩姬分享她自己的经验：“与其说是生理问题，不如说是精神、心理问题。因此，不可一味强迫厌食症患者进食，而要从根本解决他们的自我形象问题，让他们超越活在别人眼光之下的压力。”
以下为预防厌食症的建议：
1.勿让食物成为家中争论的主题。
2.你的子女当中若有过胖的，不要取笑他们，要鼓励他们吃低脂肪高纤维的食物并多做运动。
3.告诉你的子女，上帝创造不同体形的人，每一个人都是独特而有价值的。
4.为人父母者切忌过于专制，应该给子女一些空间犯错、成长，并适当地引导他们。
5.时常鼓励赞美子女的表现。
6.容许子女表达他们的想法，当他们愤怒时，教导他们控制自己的脾气。
7.用话语和抚摸来表达对子女的关爱，不要常常让子女觉得颓丧。
8.当子女发牢骚时，父母应作个倾听者，不要打断或妄下结论。
9.若父母碰到解决不了的难题，应尽早请教专家。
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