过去对梦的解析
当然，以前对于梦的理解虽不科学，但它们也值得加以重视。至少，它们揭示出人们过去是怎样看待梦的，以及他们对梦持什么态度。梦是心灵创造性活动的产物。如果我们细看一下人们过去是如何理解梦的作用的，我们便差不多看出了他们有什么目标。研究一开始，我们便发现，人们一直认为梦与未来有一定关联。人们通常觉得，在梦中，某个有控制能力的精灵、神、或祖先会操纵自己的心灵。还有些人在困境中用梦来指导自己。
解梦的古书对梦做了一些解释，还说明了它们是如何预示做梦人的未来的。原始民族会在梦中寻找各种征兆和预示。希腊人和埃及人到神庙去，希望能做一个神圣的梦，影响一下以后的生活。他们认为这些梦能治病，能消除生理毛病或心理毛病。美洲印弟安人用洗罪、斋戒、汗浴的方法不遗途力地来引梦，并根据自己对于梦的解析来行动。在《旧约全书》中，梦总被解析为能揭示将来的事情。即使今天，还有人坚持认为自己做的梦后来真的成为了事实。他们相信自己在梦里具有远见，相信梦能预示未来。
站在科学的角度上，这些观点都属无稽之谈。从我一开始想解决梦的问题时，我就很清楚：比起那些清醒、视、听、说、理解等能力更好的人，做梦的人更不能预测未来。梦似乎不可能比日常思维更理智更有预示性，相反它更混乱，更会令人费解。但这种传统观念既然存在，就必然有其原因，其中也许有些真理。倘若我们把它放在适当的环境溃来看待，也许能找到我们所寻觅的线索。
我们已经看到：人们认为梦能为自己的问题提供解决方法。我们可以断定，这个人做梦的目的是想为未来找到指导，为自己的问题找到答案。这和认为梦能预示的观点相去甚远。我们还必须考虑他要找的是哪种答案。希望在哪儿找到这个答案。显而易见，梦所提供的答案都要次于清醒地对整个形势分析后所得到的答案。事实上，做梦时，个体是希望在睡觉时解决自己的问题。这种说法并不过分。
