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“育儿”的世纪误区
作者 | Alison Gopnik
翻译 | 李晓
你是否正在努力地学习“育儿”知识,为培养孩子制定了宏图大计?你相信父母通过学习特定的技巧就能使孩子变得更加优秀?美国心理学家艾莉森"戈普尼克博士(Dr. Alison Gopnik)说,这样育儿可能从根本上就是错误的。她结合儿童成长科研的最新发现解释了其中的原因,以及“为人父母”的正确模式。
“育儿”说的流行
从20世纪末期开始,“育儿”(parenting)一说在美国流行起来。我们人类有史以来就给予着后代特殊的照顾,参与其中的不仅仅是父母。但据《韦氏词典》记载,美国直到1958年才出现“parenting”(育儿)这个词。到了70年代,它才成为常用词。
人们有时用“育儿”来描述父母的实际所为,但更多情况下,尤其是现在,“育儿”被当成一门功课,特指养育子女时应该怎么做。它成为一个目的引导的动词,可以是一项职业,一类工作。其目标是在某种程度上把你的孩子变成更优秀、更快乐、或者更成功的成年人──比他们本来要好,或者(悄悄地讲)比邻居家的孩子好。正确的“育儿”将成就优秀的孩子,而他/她将来就会是个优秀的成年人。
“育儿”之说的观念是,父母通过学习特定的技巧就能使他们的孩子变得更加优秀。这在今天的美国中产阶级中如此盛行,以至于几乎被当成显而易见的真理。但这种观念从根本上存在谬误。这种方式误解了父母和子女相处的真实想法及行为,同样,将其作为教养孩子的应有模式也是不对的。
核心而艰巨的工程
照顾孩子对人类来说向来都是核心而艰巨的工程。我们的孩子依赖父母生活的年月比其他任何一种动物都更长。黑猩猩在7岁时已能采集到足以供给自己所需的食物。但我们人类,即便是在以狩猎和采集维生的时代,至少要到15岁以后才能独立。
因而我们在照顾孩子的过程中需要许多人的帮助,而不是像很多动物那样仅仅依靠母亲。我们人类是,父亲、祖父母、叔伯姑婶、兄弟姐妹,甚至表亲和朋友都参与其中。生物学家已经证实了人类的养育体系是独一无二的。与人类最相近的灵长类动物也未曾建立这样的养育关系。为了照顾那些需求旺盛的孩子,除父母以外的亲人以及没有血缘关系的保育者都在贡献力量。
在人类历史的大部分时间里,我们过着数代同堂的生活。这意味着我们学习抚育技能的途径可能是帮忙照顾弟妹、侄儿侄女以及观察别人如何照顾孩子。
但到了20世纪末期,家庭开始变得越来越小,越来越分散,人们的生育年龄也在推迟。中产阶级父母在读书和工作上花费的时间比以往更长。获取养育智慧和能力的传统途径不复存在。
在校园和职场中成长起来的父母
如今,大多数中产家庭的父母在生小孩前的数年里,不是在为学业有成苦读就是在为事业有成忙碌。因此,现代父母将读书和工作的模式用于养育子女不足为奇:你带着目标去读书和工作,别人可以教你如何在学校和职场取得更好的成绩。
为了达成某一特定结果而展开行动是人类在成就许多重要事业时的有效工作模式。这也是木匠、作家或商人的正确工作模式。你可以通过一张椅子的质量来衡量木匠的手艺,通过著作的销量来评判作家的功力,或者通过业绩的好坏来考察一位CEO的能力。在“育儿”逻辑中,父母是与木匠类似的职业,其目标是成就特定的一类成人。