译者：这篇手稿的标示日期是1922年5月14日，弗洛伊德去世后首度出现于《当代国际精神分析与意象论文》（1940)中，似乎是作为一篇更周全的作品的草稿，类似的题目曾被费伦奇（S.Ferenczi)处理：《论美杜莎的头的象征》,见《当代国际精神分析论文》(1923),弗洛伊德的评论见《婴儿的生殖组织：性特质理论的补充》（1923)。
以下简短的文字，应置于《性学三论》（1905)第六版，在1915年所加添，又于1924年增修的内容，特别是“小孩所做的性调查”“性组织的发展阶段”这两节所铺陈的内容中来了解，同时也呼应着《俄狄浦斯情结的崩解》一文。
阉割对男女的作用不同，对小男孩所引发的焦虑，迫使他离开俄狄浦斯情结的桎梏，而对小女孩产生的影响，并非焦虑，而是阴茎的殷羡（Penisneid)，渴望阴茎或其替代物（小孩），这使得她被迫放弃第一个爱的个体（母亲），转向父亲，从而进入漫长而困难重重的俄狄浦斯情结。另外，弗洛伊德当时也受“生之创伤”（Otto Rank的主张）影响，并不认为阉割可与分离混为一谈，继而撰文《两性解剖学差异所造成的某些心理影响》（1925)，从而使得女性特质、女性的性特质等问题，浮到精神分析理论的台面。
最后，仅是略微一提，以供进一步地开展：美杜莎作为威吓男性的阉割，其实也深深吸引着男性的目光，使男性动弹不得、无法抗拒。唐璜式（Donjuanesque)的男性始终在女性中间游走，但永远离不开女性，这不也是以另一种方式呈现出了美杜莎的效应吗？在断头的美杜莎与头上的众多阴茎、阉割与匮乏、男性与女性之间，精神分析避免用目光，避免被美杜莎僵化，而用耳朵，能听到怎样的旋律与舞步声呢？
我们不常为神话中的人物单一地做解释，但令人恐惧的、断头的美杜莎，其解释是唾手可得的。
断头=阉割。美杜莎的可怕也就是对阉割的畏惧，和看见某种事物有关。从许多分析的经验，我们知道这时刻，是发生于在此之前仍不相信这威胁的男生，刚刚瞥见女性生殖器官的片刻。极可能是成年人被毛发所缠绕的，究其实是属于母亲的器官。
如果美杜莎的头发经常被艺术作品呈现为蛇状，这是因为它们来自阉割的情结，值得注意的是，无论这些蛇形的头发造成何等可怕的结果，它们其实是用来减少恐怖的，因为它们被用来取代阴茎，而没有阴茎是造成恐怖的原因。一则分析的规则显示：阴茎象征的众多代表阉割，在此获得证实。
看见美杜莎的头使人惊吓得不能动弹，而且看到的人变为石头。这同样是出自阉割的情结与同样情感的转变!因为僵直不得动弹表示勃起，在这原初的情境中，观看者获得了宽慰，他还是拥有阴茎的，僵直硬化向他保证了这点。
处女之神雅典娜（Athene)将这恐怖的象征佩戴在服饰上。颇有道理地，她成为不可接近的女性，抵御所有性的欲望，她将母亲可怕的性器官展示出来。大体说来，希腊人有强烈的同性恋倾向，由于女性的被阉割，而无法不将女性呈现为可怕与嫌恶的。
如果美杜莎的头取代了女性性器官的呈现，更确切地说，如果它将制造快感中的可怕效果隔离开来，那么我们可轻易想起在其他情形下，呈现性器官是一种驱邪的行动。自己感到害怕的，也会使自己要抵御的敌人感到害怕。在拉伯雷【①】笔下，我们得见女性呈现其私处，将恶魔吓得逃之夭夭。
男性性器官的勃起，也有驱邪的效果，但是另一种机制。呈现出阴茎，或者任何其他的替代物，是说：“我不怕你，我蔑视你，我有阴茎。”这是另一种恫吓邪灵的方法【②】。
为了让这种解释获得更为严谨的证实，我们有必要进一步在希腊神话中，调查这孤立的、骇人的象征起源，以及在其他神话中可供对照的情形。
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【①】法译者：见《庞大格吕埃》〔或《巨人传》〕第四书第四十七章：恶魔如何被帕普费吉耶的老妇人所骗。中译注：拉伯雷,法国作家，1483-1553。
【②】英译者：此处值得援引弗洛伊德对史德凯发表于《精神分析的中枢期刊》中的论文《论暴露癖的心理》注解：“史德凯医师认为暴露癖的力量来自潜意识中自恋的动机。对我而言，相同的解释可用于古代人们驱邪时的展露。”
