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抑制病毒传播的保持社交距离(social distancing )和促进病毒传播的拒绝接种疫苗(vaccine refusal)的人类行为是影响流行病发展的重要因素。
恐惧在病毒传播中的作用
神经科学模型深化了流行病的传播机制。
不过,这些传统的流行病模型,完全忽视了恐惧对人类行为的影响。一项发表在《英国皇家学会杂志》上的最新研究根据恐惧及其传播的与病毒共存“的争论,焦点在于使用【医学手段】还是【行政手段】抗击病毒。然而,这两种观点都忽视了恐惧感对社会行为的影响。
这项研究发现,病毒传染的波浪由内生的传染性认知动力学产生,而非自上而下的政策。(或许,对群体认知动力学进行干预,可以改变病毒的传播。)
早在2008年,论文作者,纽约大学全球公共卫生学院流行病学教授Joshua Epstein在《恐惧和疾病的耦合传染动力学》中就提出了新的病毒传播模型,该模型引入了两种相互作用的传染病概念:一种是身体上的(疾病本身),一种是认知上的(对疾病的恐惧)。
Joshua Epstein认为,像恐惧这样的情绪可以压倒理性的行为、引发非建设性的行为改变。当敏感人群对传染病感到恐惧时,他们的行为就会发生改变,并采取行动保护自己。但是,随着恐惧的消退,人们也会过早地放弃这些保护性的行动。
例如,当健康的民众担心自己会感染新冠病毒时,他们就会自我隔离在家,出门也会戴上口罩,从而抑制病毒的传播。
这一点,被疫情肆虐过的武汉尤为敏感,武汉的口罩佩戴率比其他城市都高。
大流行。
但是,如果传播减少,恐惧感就可能消失——这将导致人们过早的停止隔离或戴口罩,而此时仍然有许多感染者在传播病毒。这就会让病毒传播死灰复燃,再次引爆疫情的南京和扬州疫情的大爆发,都和恐惧消退导致的防疫松懈有关。
害怕感染病毒,会让人们在烈日下排队,渴望尽早接种疫苗。不过,也有很多人害怕、拒绝接种疫。
这是因为人们对疾病的恐惧超过了对感染的恐惧,最终导致放弃接种疫苗,进而无法形成有效的免疫屏障,带来了病毒再次爆发的风险。
“理性,是激情的奴隶。”——休谟