Aphantasia：我的大脑无法想象出图像
Mia Tomova / 卫报
mints 译
闭上眼，想象走在沙滩上，眺望地平线上冉冉升起的太阳。在你的想象中，这幅图像有多清晰？绝大多数人都能通过心眼看到图像。但还有少数人做不到，他们的症状被称为Aphantasia（幻像可视缺失症/心盲症），他们的心眼是盲的。
我得了Aphantasia，我无法想象事物。当我试着想象不在我身边的女儿时，我什么也看不见。
在我七岁的时候，我才第一次后知后觉地质疑自己的想象力。我记得我和朋友看了第一集《哈利波特》电影。我的朋友是超级粉丝，她抱怨人物角色和她想象的不一样。我无法理解她的意思，因为在我看来，他们从来就不是图像，只是概念。当我闭上眼睛时，我什么都看不见。那是黑色的。我没有视觉想象力。
我曾经以为每个人的头脑都是这样工作的，直到大约两年前，当我偶然发现一篇Aphantasia的博客文章，我才恍然醒悟，这种病症的特征是你缺乏正常的“心智之眼”。在我23岁的时候，我心里开始明白，别人是可以想象事物的。我从来都不知道这会有什么不同，但是很明显，我也有Aphantasia，而且，打那儿开始，很多事情开始变得更有意义了。
Zeman, A., Dewar, M., & Della, S. S. (2015). Lives without imagery - congenital aphantasia. Cortex, 73, 378-380.
我开始检索科学期刊，在网上查找资料。对我来说，想象力一直都是概念性的。我永远想象不出我手中的皇冠、独轮车或冰淇淋。如果有人要我闭上眼睛，让我构想出大海的画面，我什么也看不到。
我很想知道Aphantasia是否会遗传，所以我问我的父母。我妈妈认为我在撒谎。“不，不，”她说，“你的想象力很棒。”对她来说，一切都非常生动；但我认为我父亲和我一样（虽然人们的想象程度不同：有些人可以想象出模糊的图像，有些人就根本想象不出来）。
我猜测，你会说我的想象力受损了，但是，我们每个人只能体验我们自己的想法，因此很难比较。由于这个原因，很难知道有多少人患有Aphantasia，但是学者们已经开发了一个可视化的测试。这种测试类似于脸盲或音聋的检测，但是它不会影响认知或身体机能。
对我来说，一个好的小测试就是画画。我几乎可以复制任何画面，只要它们在我面前。但如果要我从我的想象中抽取画面的话，结果就会很糟糕。这并不意味着你无法有创造力，你只是需要做一些调整。
目前我正在曼彻斯特攻读生殖生物学博士学位，我发现科学领域中的一些人也我一样。缺乏想象的视觉元素意味着难以进行记忆/回忆的测试。例如，我们必须学习细胞计数技术，但是，不管我读了多少次，都没有感觉。当我在实验室里做这件事的时候，我马上就明白了。如果你有视觉想象力，你可以看一个图表，以此来触发你的记忆，但我的学习方式是不断的重复，或机械的做某些事情。
因为我记不住路标，我的方向感很糟糕。我也很难记住面孔。从这个意义上说，有点令人难过，因为当我5岁的女儿不在我身边的时候，我就无法想象出她的模样。但是我可以告诉你她的样子：她有雀斑，她的头发的样子，这些都是记忆上的重复。
我喜欢阅读——科幻的和幻想的——但阅读详细文学作品是一个艰难的过程。我很喜欢极具描述性的《指环王》和《权利的游戏》，但是这些很快就又让人厌烦了。
奇怪的是，我是一个清醒的梦想家，所以，我的视觉想象力就像是自愿受到了影响。虽然我小时候从来没有真正理解过“数羊”意味着什么：我看不到任何绵羊，所以我认为，“数羊”只是“计数”的同义词。
我想让自己回到某些记忆中，比如回想我的美妙假期，或者回想我第一次抱着我女儿的时候。我能做的只是看照片。我真羡慕那些能在荒岛上想象景象、能自己缓解压力的人。
另一方面，我怀疑，当担忧压倒一切的时候，失语的状况是有帮助的，因为我从来不会像有些人那样，一遍又一遍地陷入想象可怕恐惧的场景之中。
有时候我想知道我的女儿是否患有Aphantasia，但到目前为止，她所说的、或所做的，都没有让我认为是那样。我问她闭上眼睛的样子，她说她看到了一个就像是在她头上播放的视频。
我喜欢用心灵的眼光体验生活。我认为如此生动地想象事物会很酷，也很有益。假如给我一天的视觉想象，我愿意交换。要不是我觉得那是如此的辉煌，我不想把它还给老天。
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