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抑郁症病因新认识
Nature:来源:生物通
Nat Neurosci.2013 Mar 17.)上,来自马里兰大学医学院的一项新研究表明,抑郁症是由于脑细胞彼此沟通的能力失调所导致。这一研究预示着人们对于抑郁症病因及治疗认识的重大转变。
在最新期的《自然-神经科学》(研究人员并没有将焦点放在大脑内血清素等激素样化合物的水平上,而是发现抑郁症中细胞之间兴奋性信号的传播变得异常。领导这一研究的是马里兰大学医学院生理学系教授Scott M. Thompson博士。
根据美国疾病控制和预防中心统计,在2005-2008年间,在美国10人中就有一人接受抑郁症治疗,女性抑郁的人数比男性可能要多出两倍。最常用的抗抑郁药物,例如百忧解(Prozac)、左洛夏(Zoloft)和西酞普兰(Celexa),都是通过阻止脑细胞吸收血清素(又称5-羟色胺),导致其在大脑中的浓度增加来发挥作用。不幸的是,这些药物只对一半的患者有效。由于血清素增高使得某些抑郁症患者感觉好一些,因此过去50年来人们都认为抑郁症的原因一定是由于血清素水平不足所致。马里兰大学的新研究向这一长期以来的解释提出了挑战。
马里兰大学医学事物副主管、马里兰大学医学院院长及教授E. Albert Reece博士说:“Thompson博士的创新性研究有可能改变精神病医学领域,并改变我们认识抑郁症和其他精神疾病等造成严重后果的公共卫生问题的方式。在马里兰大学,我们在为这一前沿科学类型而努力,希望能在实验室获得可以影响临床医学实践的研究发现。”
在美国超过四分之一的成人在一生中的某个阶段受累于抑郁症。据世界卫生组织预计,到2020年抑郁症将会成为世界第二大致残原因。抑郁症也是自杀的最主要风险因子,导致死亡数是谋杀的两倍,是15-24岁年轻人第三大死亡原因。