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陨落的天才
Douglas Heaven
mints 译
沃尔特·皮茨 Walter Pitts(23 April 1923 ~ 14 May 1969)
如果一切按部就班,沃尔特·皮茨(Walter Pitts)肯定会成为二十世纪科学界最著名的人之一。
神经科学领域的工作是开创性的,同行们坐享其成等待着他的新发现。但在1959年,他的世界观被青蛙实验所粉碎。他烧毁了所有的研究成果、放弃了科学研究,10年后孤独地死去,几乎被世人遗忘。
如果说皮茨退出科学研究令人吃惊,他的进入更是出人意料。
他于1923年出生在底特律的一个糟糕的街区,父亲是一个用拳头解决问题锅炉工。他想让儿子辍学,找到一份工作。相反,年轻的皮茨躲在当地图书馆里逃避欺凌并阅读希腊、拉丁语和梵语书籍。他特别喜欢数学逻辑,这是他混乱生活的对立面。
当他12岁的时候,他花了三天时间阅读了伯特兰·罗素的《数学原理》,然后写信给罗素,告诉罗素他所认为的书中的错误之处。在他15岁的时候,他离家出走,并且不请自来的在芝加哥大学旁听课程。这就像是现实版的《骄阳似我》一样,他在那里做着一个卑贱的工作,他再也没和父母说过一句话。
数理逻辑做出重大贡献的哲学家。卡尔纳普的递建原理是维也纳数学家、科学家和哲学家学术圈的一个宣言。不知道皮茨是不了解卡尔纳普的名声,还是他根本就不关心这些,皮茨走进了卡尔纳普在芝加哥大学办公室,并用一本带注释的书指出了其中的缺点。
皮茨在芝加哥蓬勃发展,给每一位认识他的人留下了深刻的印象。他很快再次重复了他对罗素的惊人表演,这次是鲁道夫·卡尔纳普(Rudolph Carnap),卡尔纳普是一位对