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大脑中的腹内侧前额叶皮层是我们思考现在和未来,并形成/维持一致的身份认同能力的关键所在。我们都是时间旅行者。我们每天都会跟随时间的推移经历一些新的事情。在这个过程中,大脑神经细胞之间的无数连接会重新调整、为这些体验提供便利。这就好像我们每天都在重新组装自己,在物理时间的推移过程中维持着我们自己的心理结构,因此,把我们的核心身份凝聚在一起的粘合剂就是记忆。
除了物理时间的旅行之外,我们也会体验到精神时间的旅行。我们通过记忆回顾过去,然后想象明天或明年可能会发生来什么,以此进入未来的精神之旅。当我们这样想的时候,我们觉得现在的自己、回忆往昔的自己,以及想象未来的自己,都是我们自己。