强颜欢笑可能是在展现一种最为沉重的精神疾病。
当我们看到周围的人面带微笑地展现着幸福、自信、阳光的微笑时，我自然希望自己也会有这样的心情，并且认为这不需要什么特别的技能，这是一种与生俱来的条件反射。然而，并不是所有的微笑都和内心的感受一致：人们很容易辨别僵化的职场假笑，也心知肚明这只是一场礼貌的社交仪式。人们会迫于人际交往压力，让自己满脸堆笑。但是，抑郁症患者并不愿意让人们察觉自己内心的无助和绝望，并因此强颜欢笑。当抑郁症患者微笑时，就连精神科病医生也会被蒙在鼓里。
“医生，您能看出来我抑郁了么？”当我听到这样的询问时就会再看一眼这张堆满笑容的脸庞。并开始思考，什么是快乐？
“快乐”抑郁在艺术和生活中很常见——当人们听到罗宾·威廉姆斯、李玟因抑郁而自杀的消息时不禁感慨，天哪，他/她怎么可能抑郁！人们并不知道这些欢乐的舞台表演者内心的无力——抑郁症患者设法隐瞒了自己的无助，甚至也会对家人隐瞒。尽管抑郁症往往伴随着各种无力的症状，但是抑郁症患者却一直设法掩盖了这一点，甚至也不愿意向家人倾诉自己的无助。
真实的，是他们的抑郁，虚假的，是他们的微笑，他们还需要努力工作，还需要用微笑与世界建立联系。但是他们内心知道这都是假的，笑，只为了掩饰内心的空虚和无助，因此，他们会让自己变得更加搞笑，用不合理的夸张表演掩盖虚假的微笑。这就是抑郁性假笑和职业假笑的区别：抑郁性假笑藏得更深，甚至连精神科医生也会上当。
每当我看到来访满脸堆笑的眼神中滑过的一丝悲凉的痕迹时，我知道，他们前来寻求的帮助——就是要摘下假面笑容，让深藏的悲伤和无助在咨询室的长椅中流淌。事实上，不再假装快乐是一种解脱。尽管精神科医生都会小心评估病人的风险，以避免出现伤害行为，然而，并不是每次都这么幸运。我们十分谨慎，尽管我们做出了最大的努力，有时候我们还是弄错了。
所有这些都与精神科医生有关，因为我们花了很多时间评估风险。我对此没有异议，因为我们当然想让人们免于伤害自己、伤害他人。风险评估不是一门精确的科学，我们可能不得不过于谨慎地评估每一个人，以挽救每一个生命。有时，尽管我们尽了最大的努力，我们还是弄错了。
我们了解抑郁症、知道抑郁症，我们观察他们的步伐、体态，语气语调。他们动作沉重，他们平静的话语中夹杂着令人窒息的停顿，他们睡眠不好，他们身体疼痛，他们不想吃东西，他们的脑海是黑色的。他们往往面露悲凉，但是，他们也会面带微笑。
你看到的并不总是真实的，病人努力扮演的面具只是想改变人们对他的看法。所以，对于微笑传递的虚假安慰，要格外小心。在初始访谈的有限的时间内完全做到这一点是很困难的。更敞开、多点式的谈话可能会揭示更多。
一个人的外表并不像我们所认为的那样有助于诊断。认为只要看一眼就知道来访的心理健康状况，这种想法并不可靠。不过，这对于精神科医生和我们所有人来说，这未尝不是一个教训——重要的是，我们要听他们说了什么，他们可能会告诉你一些他们脸上无法表达的事情。
在长期心理健康服务中，风险评估可能是与患者接触的主要目的。没有一位卫生专业人员愿意承担死亡的沉重负担，这可能是由于责任和失去生命的恐惧所造成的。重视风险评估不仅仅是想避开麻烦。我们不会忘记那些死去的人；我们也不能忍受他们家人的痛苦，但总会有遗憾和悲伤。
我在学习抑郁症的时候，我也了解了忧郁症（melancholia）——他们会放慢脚步，看起来悲伤/寡淡，他们的动作沉重、他们说话很安静，常常有停顿；有的时候，他们又会很激动；他们的睡眠受到干扰，他们可能几乎不吃东西，他们的脑海是黑色的，他们看到的太阳是灰色的；他们常常很不舒服。
这些，我们都见过，但是微笑的抑郁又是什么呢？
评估微笑型抑郁的风险可能更为复杂：僵化的方法可能会让精神科医生认为他们的症状无关轻重，而且记录的临床笔记也显得无关紧要。不过，更敞开、多点式的谈话可能会揭示更多。
我自己的抑郁经历是，你看到的并不总是你得到的。当我开始抑郁的时候，还没有显得那么悲伤。在那些时候，如果我说“我觉得我抑郁了”，人们回答会是：嗯，你看起来很好，你看起来真的很好。我知道人们都希望我好起来，而且仅限于此，这往往会让人抓狂。后来，当我觉得自己可能没那么糟糕的时候（可能我还没有伪装好自己的内心），人们又会告诉我：你看起来糟透了。这同样不值得庆幸。
我非常清楚，伪装自己的内心确实会改变人们对我的看法，而且患者通常会用这些人格面具扮演不同的角色——做到人来人样、鬼来鬼样。但是，这也是一个陷阱。看起来蓬头垢面可能是抑郁冷漠的表现。但这样的外表才是抑郁病人的正常现象。但是，伪装自己可能会带来很大的压力，包括去看医生或心理医生的时候，好的谈吐并不一定意味着一切都好。
所有这些警告也适用于漫长的康复过程。当我的抑郁开始好转的时候，可能会出现一个小的想法说：我可能会好起来。但是，对我来说，这是最艰难的时刻之一。我一开始可能是一位面带微笑的抑郁症患者，后来陷入了典型的抑郁症，但现在，我又是谁？我们得到正确建议往往是：尽可能多地接受正常生活、锻炼身体、尝试与人见面，做你喜欢的事情。问题是，你不能在看起来沮丧的时候做这些事情——你无法做到，它们也于事无补。
因此，如果有人愚蠢地说我看起来很好，而这与我仍然迟钝的想法相矛盾，我就会陷入自我诋毁之中。过早地回到工作和正常生活，会让我感到压力倍增。我不知道如何最好地解决这个问题。不幸的是，我的脸上的表情并不总是能反映我内心的感受，而且在这一点上，我经常因为服药而变得更重。体重增加——看起来“精神饱满”——是另一种可能被误认为快乐的情况。图片
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