早期记忆与生活方式
记忆绝不会与生活方式背道而驰。倘若一个人的优越目标要求他感到“其他人老是羞辱我”，他会选择只记住那些他认为是羞辱的事情。随着生活方式改变，他的记忆也会改变。他会记下不同的事，或对记住的事产生不同的解释。
早期记忆极为重要。首先，它表现了生活方式的起源及其最简单的表现。从这些早期记忆中，我们可以判断一个小孩是被宠坏了还是被忽视了、他学习与人合作的程度、他想同谁合作，以及他面临什么样的问题、他怎样去对付这些问题。如果一个小孩视力不好，曾训练自己更细心地观察事物，我们会从他的早期记忆中发现各种与视觉有关的印象。他的回忆一开始就会说“我环顾四周……”，或者他会描述颜色和形状。如果一个小孩有身体缺陷，希望自己能走、能跑、能跳，他也会把这种兴趣表现在他的记忆中。儿童期就记得的事情肯定与这个人的主要兴趣息息相关。而我们一旦知道了他的主要兴趣，便能知道他的目标和生活方式。正因为如此，早期记忆对于职业指导才会有极大价值。而且，我们还可以从记忆中发现这个孩子与母亲、父亲及其他家庭成员的关系。至于记忆的准确与否，这相对来说并不重要。有价值的是这些记忆体现了这个人这样的判断：“我从小就是这样的人了”，或“打小我就这样看这个世界”。
在所有记忆中，最能说明问题的是他如何开始讲自己的故事和他所能忆起的头件事。最初记忆能体现一个人的基本人生观。这是他第一个感到满意的对自己态度的表达。它让我们一眼便看出他以什么作为自己发展的起点。我在研究一个人的个性时，总会问到他的最初记忆。
有时人不会回答，或说不知道哪件事发生在先，但这些行为本身就有启示性。我们可以推断：他们不想探讨自己的基本人生哲学，不想合作。当然，一般人都很愿意谈论自己的早期记忆。他们只把它看为简单事实，意识不到隐藏其后的意义。很少有人了解最初记忆，因此，大多数人都能通过自己的早期记忆不偏袒地自然地表现自己的生活目标、与别人的关系以及对于处境的看法。早期记忆的另一个有趣之点是：这些记忆非常浓缩、简练，因此我们能利用这一点来作群体调查。我们可以要一群学生写下自己的早期记忆，如果知道怎样去解释，我们对每个小孩就有了一个基本的了解。
