常见的误解
前文提到，自我伤害常常是被污名化的，因此人们往往会误解NSSI的原因。最常见的误解是，自伤在本质上被错误地视为寻求关注和操纵。但是，许多文献都指出自我伤害有着许许多多的原因。除此之外，将自我伤害还原为寻求注意和操纵是无益的。因为这些观点把过错和责任归咎于个人（例如，因为他们做错了什么，或不应该做错什么），而没有捕捉到自我伤害发生的背景。
自我伤害的原因
文献回顾强调了自伤的诸多原因（见表1）。这些原因通常被概念化为两大类，即行为的内在原因和社会（或人际）原因。重要证据表明，这其中的个人原因更为常见。
表1 自我伤害常见的个人和社会原因
个人内部原因的例子
社会原因的例子
- 传达自己处于痛苦或挣扎中；
- 传达自己需要支持；
向他人展示坚韧；
总的来说，自我伤害最常见的原因是，通过自我伤害从不想要的、往往是强烈的、非常痛苦的情绪体验中获得暂时的缓解。换句话说，自我伤害被用作一种应对策略。
1、缓解情绪
事实上，许多人报告说，在应对强烈情绪（如焦虑、痛苦、悲伤）的反应时，他们会转向自我伤害，从而在自伤状态中短暂缓解这些强烈的情绪。
大量研究支持了自伤作为一种应对策略的观点。研究结果表明，有自伤和没有自伤的人在暴露于疼痛任务后都会体验到较少的厌恶情绪。
这与实验和经验一致，即疼痛可以有效缓解难受的情绪。
尤其是那些经常自我批评的人，这种情况在自伤的人中很常见，而且通常更高。因此，可以理解的是，在情绪痛苦的情况下，自伤者会转向伤害自己。事实上，自伤可以有效地应对这些自伤过程，因为它可以减少紧张和困难的情绪。
虽然情绪痛苦通常与自伤有关，但重要的是，我们不应认为这是自伤之前的唯一情绪体验。自伤者在出现自我伤害之前可能已经体验到了一系列的情绪（例如，沮丧、愤怒、悲伤、焦虑）。
2、攻击自己
据报道，自伤的第二个最常见原因可能是惩罚自己或表达自我厌恶。
如前所述，许多有自伤经历的人都报告了较高程度的自我批评；相应地，人们报告憎恨自己的情况也很常见。
在这些情况下，自我伤害可以用来表现或表达自我批评或自我厌恶。同时，自我伤害也可能同样被用来应对这些强烈的、潜在的压倒性的情绪体验。
因此，自伤在一个特定的时间可能有不止一个目的。
3、缓解麻木解离感
除了这些自我伤害的内在原因之外，还有一些原因值得关注。对一些人来说，自我伤害被用来缓解解离、人格解体或情感麻木的感觉。
在这些心理状态期间，自我伤害会带来了一些感觉——例如，感觉真实或有活力，而不是感觉麻木。此外，自伤可以作为一种减轻自杀念头和避免采取行动的手段。
4、社会性求助
最后，如前所述，自伤可能是由于人际关系的原因造成的。尽管通常报道频率较低，但人际冲突也可能涉及到自我伤害，以传达痛苦或需要帮助，在自我和他人之间建立界限，并向他人发出强硬的信号。
因为自伤可能有人际关系的原因，这也可能有助于解释——尽管不是借口——一些关于自伤的神话：比如自伤被误解为一种寻求关注或操纵的形式。例如，试图通过自我伤害的行为来传达一个人处于情感痛苦中，这可能会被视为寻求关注。
然而，对一些人来说，可能很难用语言表达他们正在经历的痛苦有多大；他们可能不知道该怎么做。因此，自伤可能是通过行为来来表达他们痛苦的严重性。
需要考虑的因素
应该清楚的是，人们自残有许多不同的原因。沿着这些思路，在理解人们为什么会自残时，有几个考虑因素需要牢记；下方专栏概述了这些内容。
表2 理解自我伤害需要考虑的主要因素
尽管人们经常报告说，自己伤害自己的的原因主要是用来应对痛苦的情绪，但是我们不应该以此为假设，自伤的原因有很多。
人们常常因为不止一个原因而自残。
自伤的最初原因可能与持续自伤的原因不同。
自我伤害的原因可能因环境和时间而异。
人们可能很难解释他们为什么会进行自我伤害（例如，由于羞耻，不知道如何表达潜在的困难）。
首先，虽然我们关注的是文献中更频繁引用的原因，但以上讨论的原因不应被视为一个详尽的列表。事实上，人们自伤可能还有其他原因。
其次，人们自伤的原因可能不止一个。一方面，这可能意味着自伤的原因可能因环境而异；在一个特定的时间里，自伤可能有不止一个目的。例如，人们可能会在强烈的自我批评中伤害自己，以表达他们的感受，同时也从这种自我观念带来的痛苦中获得解脱。
第三，自我伤害的最初原因可能与重复自伤的原因不同。例如，有些人最初可能会通过自伤应对情绪上的痛苦，但后来会利用这种行为来避免自杀冲动。因此，人们的原因可能会发生变化，这些变化可能发生在不同的时刻（即，不限于最初的自伤发作，然后重复）。
第四，同样重要的是要记住，有时个人可能很难表达他们为什么会自残。这很容易理解，因为受伤的人很难对另一位没有类似经验的人分享自己的痛苦，对方也很难完全理解为什么有人会故意伤害自己。
最后一点就是：每个人描述他们为什么自伤的原因不尽相同。上述原因是对问卷或访谈的总结，然而，这些方法中使用的语言可能与某人描述自己经历的方式不完全一致。
因此，当我们试图理解一个人自伤的原因时，可以将他们定位为自己经历的专家，并积极倾听他们如何描述自伤对他们的影响，这是至关重要的。
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