意义：生命的喜悦，真我的呼唤
哲学家罗伯特·诺齐克（Rober Nozick）在《无政府主义、国家和乌托邦》（Anarchy，State and Utopia）中描述了一个假想的实验，帮助我们区分和分辨幸福以及纵欲带来的快乐。让我们想象有这样一部机器，可以让我们感到“写作一首伟大的诗篇，实现世界和平或者爱人并被人爱”的感受，或者任何我们期望的快感。这架机器可以让我们感受到真实的爱的感觉，而且我们完全不会感到是机器在工作，就像是真的一样。这里所要问的是：如果可以的话，我们会不会选择一生都使用这部机器？另外一种问法是：如果一辈子都靠着这部机器，我们会不会有真正的幸福？
大部分的人都不会去选择机器。原因很简单，因为我们所关心的并不只是我们内在的感受。很少有人认为只有自己的感觉才重要。除了想体验快乐外，还希望周围环境与我们的感受是一致的。所以幸福绝不仅仅是愉悦的情绪体验。
不管是通过机器还是通过毒品来逃避情感，都是生活在谎言中。在机器所能提供虚假的缔造世界和平的成就感，和简简单单但却真实地帮助他人的感觉两者中，我相信大部分人都会选择后者。就好像有一个内在的机制告诉我们：幸福不只是快感，我们需要这愉悦感的来源是有意义的。我们要证实我们的行为确实能够改变世界，而不只是主观感觉如此。
就感情上来说，人类和动物并无太大的区别，像黑猩猩这种智商比较高的动物，它们的感情与人类其实是很接近的。如果没有感情的话（对动物来说可能用“感觉”会比较合适），我们将会丧失所有的动力，生命将无法维持下去。在没有感情或感觉的情况下，我们就会像那机器人一样将变得麻木。
我们在情绪的感知能力上与动物类似，但有本质的不同。比如人类可以反思情感产生的原因，这是与其他动物的巨大差异。我们有能力去反思我们的感觉、想法以及行为，我们有能力清楚地感知我们的意识和经历。
人类和动物的另一区别是，人类是有灵性的。在牛津英文辞典里，称灵性为“真切的感受到事件的意义”。动物无法去过有灵性的生活，它们行为的意义只限于追求满足和逃避痛苦。
当想到有意义的生活时，我们经常谈到目标感，却忽略目标感其实比设定目标更重要。当然，有目标或者实现目标并不一定保证我们能感受到生存的意义。我们真正需要的，是那些让我们从内心感到有意义的目标。
我们可以设置不同的目标，比如得到好成绩、买大房子，当这一切实现后我们仍然可能感到空虚。要过真正有意义的生活，其目标必须是自发的，它是为了实现自我存在的意义，而不是为了去满足社会标准，或是迎合他人的期望。当我们有这种目标感时，那种感觉就像是听到了“真我的呼唤”，即使命感。就像萧伯纳（George Bernard Shaw）所说，“这才是生命的喜悦，那种为了源自真我的目标而奋斗的感觉。”
不同的人会在不同的事情里找到意义。“真我的呼唤”随时都有可能出现，创业、做义工、抚养子女、行医，甚至做家具。重要的是，我们选择目标时必须要确定它符合自身的价值观以及爱好，而不是为了迎合外界的期望。一个在工作中找到意义与快乐的投资家，一个出于正确动机的人，绝对要比一个心不在焉的和尚要高尚和有意义得多。
理想主义和现实主义：心动并行动
记得有一次我问一个朋友，他内心的呼唤是什么？他说，在他对生命的解释里并没有什么使命或者更高的目标。他说：“我不是理想主义者，我只相信现实。”
现实主义又可称为实用主义，被认为是脚踏实地。理想主义则常常被认为是梦想家，他们把目光放在远处的地平线来思考自己的使命和生命的目的。
当我们比较这两种类型时，如果我们认为理想主义不实际或是脱轨时，我们已经产生了一种错误的分裂感。其实，理想主义的深层根本就是现实主义，因为理想主义的想法完全符合人性的自然。人们对意义的追求是绝对的。如果没有更高的目的，或使命感，或理想，我们就无法发挥全部的潜能去追求幸福。当然，我不是鼓励大家只心动，而不行动（两者都重要），但事实上，多数的现实主义者，特别是那些“忙碌奔波型”的人，都忽视了一个极重要的事实：理想主义者本身就是现实的。
理想主义的真谛在于让一个更高的目标去指引生命。当然除了一个比较宽泛的意义外，我们还需要找出这些意义具体的内涵。比方说，如果为了创造一个幸福的家庭或者解放受压迫的人们这一目标，我们需要多花点时间与我们的孩子共进午餐，或者参加游行示威。只靠远大的理想是无法长时间地支撑我们的行动的，我们需要为下周、明天或者今天找出富有意义的事情。
反思：
想一下那些对你有意义的事，什么可以为你带来使命感？你觉得什么样的日常行为是有意义的？
如法国哲学家蒙田（Michel de Montaigne）所说，“一个有使命感的生命是人类最伟大的作品”。一个明确的目标可以指引我们的方向，并给我们的生命赋予意义——生命不再是支离破碎的片段，而变成了一个有机的整体。同样一个不可或缺的目标，就像协调每个音符的交响乐主题，让我们的行动更加协调一致。单个的音符也许没有特别的意义，当它一旦成为交响乐的一部分，就显示出无限的动人美妙。
潜力与幸福：内在力量改变世界
当想到对自己最有意义的生活时，我们需要同时考虑如何充分地发挥自身的潜力。奶牛可以在牧场里开心过一辈子，人们却不能仅仅满足自己生理上的需要。我们内在的力量要我们做得更多，充分发挥我们的能力。哲学家伯兰特·罗素（Bertrand Russell）说过：“真正令人满意的幸福总是伴随着充分发挥自身的才能来改变世界。”
但这并不代表具备领袖才能的人必须成为总统才能幸福，或是具备商业天赋的人必须得成为亿万富翁才能快乐。总统或富翁只是一种潜力表面的证明，我所说的是潜力的内在标准。一个有潜力做总统的人大可以开开心心地做一个古梵文学者，那个有亿万富翁潜力的人也可以高兴地去当个记者。只要他们从内心感到工作的挑战性，感到潜力得以充分的发挥就好。
反思：
什么样的事可以挑战并发挥你的潜力？
成功与幸福：幸福的人往往取得更大成就
有些人常怀疑，舍弃地位和财富而注重追求快乐和意义，会不会导致以牺牲成功为代价？如果好成绩和好学校不再是动力，学生们会不会丧失对学业的兴趣呢？或者，如果升级和加薪已经不再吸引员工的话，他们会不会因此而不再那么努力了呢？
我在努力向“幸福型”转变的过程中，也经常考虑它是否会影响我的成功。“无苦，无获”曾经是我的座右铭，它帮助我得到了很多成功，我曾为我的决定担心，担心我会中途放弃这一目标，担心我会怀念“忙碌奔波型”的生活。但实际上接下来所发生的一切却完全相反。
从“忙碌奔波型”转变为“幸福型”追求者，并不代表做得更少或是热诚减少，它的意义在于将正确的事情做得更好，即那些对现在和未来都有益处的事情。同样，从“享乐主义型”转变成“幸福型”，也不需要减少快乐，不同的是，学会去适当的享乐而不是无止境地放纵。幸福的人不会接受“无苦，无获”的观点，因为他不但享受着他所做的一切，同时也在向着目标而努力，而他们往往取得了更大的成就。
