第三部分 给读者建议
第一层面：初学者的心灵
詹妮弗：“多么疯狂的一天！我不明白这些争吵是怎么发生的，也不知道我为什么会失控。你可能会想我已经找到了不只一个答案，可是我没有。我只知道我们之间的争吵越来越多，但我不明白怎么会这样。这一切到底是为什么？”
理解就是从承认、接受我们的无知开始的，有一个禅宗故事鲜明地解释了这一点。这个故事讲的是某位大学教授对一位高僧的智慧深怀敬意，对他的声誉非常好奇，于是决定去拜访他。高僧对他的到来表示了欢迎，将他迎进门来，安顿在一个舒适的坐垫上。
“您需要茶吗？”高僧边问边递过一只茶杯。教授点了点头，于是高僧提起一个沉重的金属茶壶，将茶涓涓地倒进茶杯。茶很快接近了茶杯边缘，教授瞥了一眼高僧，看他继续倒，没有停止。茶满了，慢慢溢出来，但高僧继续倒着。
为了不被溢出的茶溅湿，教授跳了起来，喊道：“你在干什么？”
高僧停顿了一下，将茶杯的外部擦干，接着将茶递给了教授。“这只茶杯就像你的心灵，你听不进去任何新的东西，因为它已经满了。”
只要我们相信已经知道了自己痛苦的原因，事实就会证明我们错了，就好像那位教授一样。不放下那些旧的解释，我们就无法将自己向一切可能开放。当意识到自己所谓的出路仅仅是徒劳无益时，詹妮弗向理解迈出了第一步。在经历了一次令人不悦的分歧之后，诚恳地承认你不知道一切发生的源头，可以帮助你去除那些千篇一律的解释，那些消极的观点和指责，使你更能接受那些尚待开拓的可能性。
一代禅宗大师铃木总结说：“在初学者的心灵当中有无穷尽的可能；在专家的心灵中可能性却消失殆尽。”他训诫自己的弟子要珍惜作为初学者所赋予冥想的开放和顺应状态，这种状态只有在认识到对所做之事一无所知的时候才会有。如果你想要结束痛苦，就必须胸怀一只空茶杯面对问题，也就是说要有初学者之心。
第二层面：负责
詹妮弗：“我想知道是不是因为我自己行为当中的某些问题，使得约翰对我发脾气。最近我发现，他生气的时候往往也是我感觉糟糕的时候。”
詹妮弗没有指责，而是接受或许是因为自己的行为引发了婚姻困境。她注意到一种模式——一种存在于自己的怀疑和约翰的愤怒之间的联系。只有当你放弃你原本抱着不放的那些观点，才能得到这样的一种突破；只有当你头脑足够清醒，才能看到一种明晰的模式。对自己的行为负责是对自己横加指责的对立面，它意味着相信个人改变的能力，相信自己能够超越心灵陷阱所带来的消极思考。
另外，通过思考自己的行为而非指责，詹妮弗不经意间降低了冲突的代价。她能够与约翰谈论自己的观察，寻求他的帮助，深入分析自己近来的理解。当然，他们距离理解还有很长的路要走，但是他们已经开始认识，试图将自己的角色由受害者转向观察者。她和约翰决定，如果无法获得新的角度——即清醒认识自己的思想，并进行开放的交流，他们就去尝试夫妻疗法。在这个过程中，最重要的领悟超越了他们目前的困境，也就是说，他们没有必要在双方关系中遵循某一种盲目的模式，他们可以改变。
第三层面：智慧
理解是循序渐进的过程。我们必须努力达成理解，必须经过和长期陋习一次又一次的斗争，才能摒弃它们。我从三个层面呈现一种理解模式，以期提供方向性的指导，因为每一阶段的理解都是基于前一层次的。要理解与自己或与他人消极的负面交锋，首先要有一种新的视角，从心理学上讲，这就是为什么你要在第一层面上清理你的陈旧观点。第二阶段使你具有新的洞察力，对自己的行为承担责任是表明自己投入到改变当中的另一种方式。而第三层面则代表了从平静而不加指责的视角所产生的洞察。每一种情形本质上都有自己的内涵。与辩解不同，智慧总是感觉像一种解脱，一旦你明白自己的目的是理解而不是指责，你的心灵就会对你有所助益了。
詹妮弗在经过了已经讨论过的两个层面之后，从新的视角分析了自己的情形，拒绝让以往的经验影响她的观察（请注意，她目前的思考与过去那种基于心灵陷阱的解释之间的差异）。最终，她找到了解决问题的可能。
“我注意到，每次当我因为自己的问题指责约翰，他就会生气。我起迟了，我心里明白其实没有时间完成梳洗打扮、做早饭，并依旧准时赶上地铁等事项。我想让约翰帮着做早饭——但自己又不想去请求他这么做。当想要的事情没有发生，我就会旧怨重提，抱怨自己没有得到应有的支持，没有得到爱，把面包圈烤焦使情形恶化。接着，我就开始与他争吵，告诉他自己得匆匆忙忙，并抱怨自己一大早就有这么多事情要做，我的目的就是让他感到内疚。简直混乱不堪！难怪他会呵斥我。如果我让他感到自己很糟糕，他当然有理由大光其火！我估计我已经习惯于对他做这些了。我必须学着寻求帮助，而不是拐弯抹角，我不应该期待约翰能够完全读懂我的内心。”
