巴巴拉·科夫(Barbara K. Keogh) 是加州大学洛杉矶分校教育心理学的一名退休教授,她的研究兴趣涉及气质在儿童学校适应中的作用。
对于很多家有小学生的父母来说,有关学校的话题非常重要---如何来让孩子及时做好入学准备,如何帮助他们在学校的正确行为,如何让他们做家庭作业。你已经在儿童气质与学校这一课题上开展了大量的研究,而且我也赞同气质对于许多孩子的适应非常重要。
我刚开始这一领域的工作时一度非常困惑,很早以前,大量关于气质的研究已经讨论过家庭中的交互影响,但如果你以学年为单位合计一下在教室中每天教师和学生之间会发生多少次的交互影响,你就会明白气质的潜在影响有多大。
情绪更平稳,适应更好。他们喜欢新奇的东西,很好奇。所有这些品质都会让教师自得,"嘻,我是一名优秀的老师"当他们有满满一教室拥有这些特点的孩子时他们就会禁不住这么想。
当我们开始自己的研究后,发现教师对于可塑之材都有一个非常清晰的图像。可塑之材的最重要特点之一就是气质或风格特点。有的孩子很容易教。他们更容易安静,不是那么好动和紧张,他们的所以我们实际上是在这样一种假设上继续:孩子在学校的体验要受个人气质变量的影响。我们试着记录和分析了这些变量对教师的影响,并使用了"匹配度"( goodness of fit) 这样一个概念。
我相信,当然这并不是一个新点子,教师并非在随机水平上行动的。他们的决策基于他们对行为原因的归因。他们可能认为那些好动的、分心的孩子过分顽皮,需要约束和惩罚,而那些投入速度很慢或很容易转移注意的孩子是懒惰和无趣的。当我们开始做教师的工作,让他们了解气质特点的知识时,我们得到了非常一致的反应"哦,我从来没想到过这一点。"让教师对气质变量保持敏感能够帮助他们重新看待儿童的行为,有助于帮助教师理解他们的行为。
气质同样也带有预测性。如果你知道一个孩子非常容易分心、非常好动或非常紧张,那么每次你可能都会猜到他会让你花很多时间,他会带来不少问题。所以气质是有预测性的。
在动机基础上,只要教师开始考虑到气质方面的个体差异,他们就能够更有效地控制环境。气质帮助教师重新建构问题行为,不再把它视为一种有目的有意识的行为。这对于那些具有"困难"和"慢热"气质的孩子来说,确实如此。
我喜欢的另一个例子是这个,老师说"哦,我们今天将有一个‘惊奇之日’。10 点钟时焰火队要来。"大部分小学生会被新奇的东西吸引,因此而兴奋。但还是有几位慢热型的孩子会说, "10 点钟是我们阅读的时间啊"。他们困惑的原因在于日常的节律被打乱了。老师想了"这孩子怎么了,为什么他不感兴趣?"这名孩子有节律需求,而且倾向于逃避新事物或新变化。但事先的准备会让这些孩子受益。如果他们提前一天知道事情,他们就不会这么惊惶了。