负性治疗反应（The negative therapeutic reaction）是指病人的情况会随着咨询师的一些鼓励（例如，精神分析师对分析工作的进展表示满意或病人通过一些问题的改进使自己认识到这一进展）而出现进一步恶化的情况。
霍尔奈认为负性治疗反应源于病人的特殊受虐型人格结构。分析师做出的以下5种“好的”诠释（病人感觉是正确的诠释）是导致病人出现负性治疗反应的原因。
1、这样的病人认为“好”的诠释是在刺激自己和分析师进行竞争。分析师的这种“好的”诠释，会让病人觉得分析师比自己优秀，并因此感到挫败和愤恨分析师。霍尔奈认为这类病人的竞争性和敌意比一般人高出很多，他们相当有野心，与这些野心相伴的是深深的敌意。他们经常通过轻视分析师和企图战胜分析师来表达他们的敌意和挫败感。在这种情况下，病人的回应所针对的对象，不是诠释的内容，而是分析师展现的技能。
2、当治疗师告诉病人，他并不完美，存在“普遍的”焦虑时，病人可能会认为这种诠释是在打击自己的自尊心，他感到被指责，并且可能会出现以下的负性治疗反应——通过责备分析师企图扭转局面。
3、在分析师做出诠释之后，病人的状况可能会出现缓解，但很短暂。病人的反应似乎让人觉得分析师的这些解决方案可以让病人向着恢复和成功迈进似的。但是这个反应看上去让成功和失败的恐惧变得具体化了。一方面，病人觉得，如果他成功了，就会招致妒忌和怨恨，就像他嫉妒和怨恨其他成功者的态度一样，但是另一方面，他害怕——如果他向远大的目标前进但失败了，别人会像他希望压跨别人一样压跨他。这样的病人会从所有和竞争有关的目标中退缩，并且在自己身上强加一个持续的约束或检查过程。
4、分析师的诠释会被病人视为不公平的谴责，病人经常觉得分析就像是一场审讯。诠释强化了病人已有的自责感，并且导致病人直接利用分析师的诠释来谴责和反对分析师。
5、病人感到诠释是分析师的一种拒绝，并且认为分析师揭露他自己困难的诠释是在在表达对自己的不喜欢，或者表达了分析师轻视自己的情绪感受。病人的此类反应与病人的敏感性相关——敏感于自己情感的强烈的需求，以及对拒绝的强烈敏感性。
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