拉扎鲁斯出生在犹太移民家庭。虽然儿时父母的关爱较少，但天分较好的拉扎鲁斯非常懂得如何通过努力获得成功。
一、心理学大师的出生
1922年3月3日，拉扎鲁斯诞生在一个普通的犹太人家庭中。拉扎鲁斯的父母分别是罗马尼亚和俄罗斯的犹太移民的后代，他们从小的家庭生活都比较贫穷。拉扎鲁斯的出生似乎没有什么特别之处，虽然是家中的长子，但父母好像并没有给他什么特殊的照顾。五年后，拉扎鲁斯家族中又添了一个孩子——拉扎鲁斯的弟弟诞生了。
拉扎鲁斯出生在20世纪20年代初，虽然还没有到经济大萧条时代，但是美国当时的经济已经开始衰退。不过，在拉扎鲁斯出生时，拉扎鲁斯的父亲是一名丝绸供应商，因此，他们一家经济条件还算殷实，一家人住在美国纽约曼哈顿177号街区的一套公寓中。在拉扎鲁斯出生后不久，他们又搬到了一套更美丽、更宽敞的全新公寓中。这套公寓位于可以俯瞰哈德逊河的177号街区避风港大道。在拉扎鲁斯小时候，他们家里有个女佣。因此他后来回忆当时家里应该是很富裕的。在避风港大道生活期间，拉扎鲁斯度过了快乐的幼儿阶段。他记得在那个时候自己经常与小伙伴或者亲戚去逛商店、去看戏剧，他非常喜欢那些喜剧和杂技演员。即使后来的经济大萧条时期，拉扎鲁斯依然热衷于观赏各种演出和电影。在拉扎鲁斯后来的很多有关情绪的文章中我们可以看到，他有时会引用戏剧或者文艺作品中的剧情来引出某种情绪，有时他也会对一个剧情展开深入剖析来说明他的论点，可见他对戏剧和文艺作品的这种兴趣也渗透到了他的研究中。拉扎鲁斯智慧地将生活和学术研究紧密地结合在了一起。
幸福的幼年时光总是如此短暂。孩提时代的拉扎鲁斯还没有来得及好好品味生活的幸福时，他们一家的生活就被一场社会经济变革给搅乱了。
二、多变的青少年期
对于一个学者来说，如果总是在自己实验室里埋头工作而不进行学术交流，是远远不够的。因此，迈向更广阔的天地，经常进行学术交流是非常重要的。它不仅可以扩大自己研究的视角，还可以为开展合作研究打下基础。拉扎鲁斯也非常重视学术交流，他和妻子伯尼斯经常被邀请到国外大学访问。早在1963至1964年间，他和妻子伯尼斯去过日本东京的早稻田大学。1965至1976年间，他受瑞典斯德哥尔摩的卡罗林斯卡研究所临床应激研究实验室主任伦纳特·列维（Lennart Levi）的邀请，去该研究所参加了一系列的座谈会。1980年受德国海德堡大学埃尔兰根—纽伦堡（Erlangen Nürnberg）教授的邀请，拉扎鲁斯去该校访学三周，并做了该校的客座教授。此后，他还多次去德国其他学校和研究所进行过学术交流活动。1984年夏天，受老朋友拉基·贾亚苏里亚（Laksyri Jayasuriya）的邀请，拉扎鲁斯在珀斯的西澳大利亚大学做客座教授。1991年和1997年，拉扎鲁斯还在丹麦的奥尔胡斯大学做客座教授。1975至1995年间，他还被邀请去以色列做了多次演讲和报告。在这些学术交流活动中，他和世界各地的许多对应激感兴趣的研究者进行了交流，无疑开阔了他的视野，也丰富了他的学术阅历。然而更为重要的是，这种学术交流活动也会使他的应激、应对和情绪理论得到广泛的传播，使更多的人了解、喜欢、评价和检验心理学大师提出的这一重要理论。
五、崇高的荣誉和丰硕的成果
拉扎鲁斯的卓越研究工作受到世人的称赞。因此，在他的职业生涯中获得了无数荣誉。例如，在1969—1970年他被授予古根海姆奖金。1984年，加州心理学会对他的杰出贡献给予了特殊酬劳。1989年，美国心理学会（American Psychological Association）授予他“杰出科学贡献奖”（Award for Distinguished Scientific Contributions）。拉扎鲁斯还非常荣耀地获得过两个名誉博士学位，一个是1988年德国约翰尼斯·古腾堡大学授予的，另一个是1995年以色列海法大学授予的。由于他对心理学的突出贡献，拉扎鲁斯被认为是20世纪最著名的心理学家之一。拉扎鲁斯一生共有150多篇学术文章和20多部著作，这些著作有些已经被翻译成多种文字在全世界广为流传。
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