生物工程、精神病学和行为科学教授、霍华德·休斯医学院研究员卡尔·戴瑟罗斯（Karl Deisseroth）博士说，2%到10%的人会体验到这种神秘的解离现象。
戴瑟罗斯说：“这种状态通常表现为我们常说的灵魂出窍感，例如，在自己的身体之外看着自己的身体或思想的一部分，而且你并不认为你看到的部分属于你自己。”
戴瑟罗斯说，每四个经历过创伤事件的人中，几乎有三个会在事件发生期间或在随后的几小时、几天和几周内进入到一种解离的状态中。
有些人在经历创伤后会出现这种解离体验，大多数人会在创伤后的几周内自行消退。但是，解离可能会成为慢性心理疾病，而且解离在创伤后应激障碍和其他神经精神疾病中具有高度破坏性。
由于我们无法知道在解离触发生时，大脑内部发生了什么，也不知道大脑在维持解离状态时的状况，所以几乎无法知道如何阻止解离发生。
现在，Deisseroth和他在斯坦福大学的同事们9月16日发表在《自然》杂志上的一项研究揭示了解离背后的分子基础和脑回路动力学。
Vesuna, S., Kauvar, I.V., Richman, E. et al. Deep posteromedial cortical rhythm in dissociation. Nature, 2020 DOI: 10.1038/s41586-020-2731-9
这项发现表明，特定细胞组中的一种特定的蛋白质在解离感中起着至关重要的作用，这一发现可能有助于开发更好的、针对性的（例如，针对创伤后应激障碍（PTSD）、边缘型人格障碍和癫痫等其他疾病引发的解离的症状的）治疗方法。
Deisseroth说：“这项研究已经确定了大脑回路在主观体验中的作用。这项研究不仅具有医学上的意义。而且该研究还引发了深层的哲学问题，即‘自我是什么？’ 这也是法律和文学界的一个大问题，甚至对我们反省自己也很重要。”
执业精神病学家Deisseroth，D.H.Chen是该项研究的资深作者。其他主要作者还包括研究生SamVesuna和博士后学者Isaac Kauvar博士。
病人的解离感
研究人员不仅通过观察老鼠的大脑和行为绘制了解离的大脑回路，而且在治疗慢性癫痫患者的过程中也绘制出了这种状态与大脑之间的联系。
癫痫患者在每次发作前都有一种解离的感觉。（这是癫痫发作的先兆）病人在形容这种先兆时，觉得自己就像飘在飞行员的椅子外面，看着仪表盘，但并不控制仪表。
研究人员记录了病人大脑皮层的电信号，并对其进行电刺激，试图确定癫痫发作的起源点。在这个过程中，病人回答了一些和自己感觉有关的问题。
该研究的作者发现，每当病人要发作时，他们不仅会体验到解离的先兆，而且病人的后内侧皮质会产生一种特殊的电活动模式。这种电信号的特征是，神经细胞以3赫兹或每秒3个周期协同放电。当这个区域被电刺激时，病人体验到了解离的先兆，但是不会发作。
氯胺酮引发小鼠解离
科学家们研究了氯胺酮对小鼠的影响。众所周知，这种药物能够诱导出产生解离状态。老鼠无法描述他们的感受。但在合适氯胺酮剂量下，他们的行为表明他们经历了一种解离——对传入感觉的感知与对这些感觉的更复杂的情绪反应之间的脱节。
将小鼠放在55摄氏度的电热垫上，小鼠会出现轻弹手爪等反射动作，这可以反映出小鼠正常的感觉疼痛能力和运动能力；也会出现舔舐、逃脱等自我保护行为。但是在氯胺酮的作用下，它们并不会舔爪子让自己冷静下来。
用光遗传学诱导解离行为
我们知道，光遗传学是一种使科学家能够利用光刺激或抑制神经元活动的技术。为了研究老鼠的解离现象，研究人员利用光遗传学对老鼠的后内侧皮质的神经元进行刺激。
研究人员发现，在3赫兹的光脉冲可能会导致无药动物的解离行为。进一步的实验表明，一种特殊类型的蛋白质（种离子通道）对小鼠的解离行为而言是必不可少的。这种蛋白可能是一个潜在的治疗靶点。
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