抚摸胜过止痛药
卡尔拉从自行车上摔了下来，眉骨开裂，流血不止。她颤抖着，头疼欲裂。雅克给急救中心打了电话，但不知道还能为她做什么。于是，他握住她的手，轻轻抚摸她的头发，在她耳边说，会好起来的，虽然很疼，但很快就能到医院。在急诊室，医生不许雅克留在病房陪卡尔拉。1小时后，尽管有医生的禁令，他仍决定回到她身边。她孤零零地等待着，依旧微微颤抖；可一见到他，她就笑了。雅克重新把她的手裹在自己的手中，和她一起耐心等待。几小时后，X光透视片表明卡尔拉没有大碍。在离开医院时，她对他说：“你知道吗，在我最恐惧的时候你一直握住我的手，这让我很安慰......”他们相视而笑。
伤口不会因为爱而愈合，孤独和恐惧却可以，甚至连痛苦也会减轻。目前最权威的神经系统学家之一，美国威斯康星大学的理查德.戴维逊（Richard Davidson）教授，对女性在电休克状态中经历的痛苦与恐惧做了评估。在实验中，一种磁共振照相术（IMR）测量了她们的脑部活动。如果是独自一人，她们会感到害怕，身体也遭受着痛苦。她们的大脑情感区会特别活跃。而如果有人仅仅是握住她们的手，哪怕她们看不见他的脸、甚至不认识他，恐惧感就会减轻。她们大脑中呈现的焦虑也比之前少，但疼痛的刺激会一直存在。如果是由她们的丈夫握住手，那么，她们大脑的各个层面都将平静下来。
一种惹人注目的东西通过身体的接触而传递。它平息恐惧和痛苦，与药物同样有效。关系越是亲密，这种“药物”就越有效：它对这些女性大脑的影响与她们对丈夫的爱直接成正比。在她们的手被握住时，我们可以看见大脑情感区最深的区域之一发生的变化：下丘脑。下丘脑调节人体的全部激素，特别是应激激素的分泌。能够对下丘脑产生这样的影响，且没有任何副作用，正是整个制药业的梦想！
威斯康星的研究者把这种情感关系称为“隐形调节器”。 “调节器”，因为它对大脑功能产生深层影响；“隐形”，因为当一切正常时，这种调节作用是不可见的，只有处在紧张或受威胁的情况下，它才会发挥关键作用。
和无国界医疗小组一起在危地马拉的日子里，我注意到，玛雅心理治疗师们常常在分组会议时，像孩子一样手拉着手。最初，我对此感到十分困惑不解。但随后，在他们灿烂的笑脸和亲密的笑声中，我对自己说，他们比我们聪明得多。为什么要拒绝这样的快乐呢？
那晚在急诊室，卡尔拉和雅克本能地意识到这一点。和在其他许多领域中一样，玛雅人可能远远超越我们：是他们发现了这种直接而简单的方法，触碰我们最深层的天性——我们需要在身体上感受到与他人的联系......与爱的联系。现在，我们也许能更好地运用这一点？返回专家专栏首页
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