与大自然的接触可以改善身心健康
在新冠肺炎疫情最严重的时候，我和许多人一样逃离了城市，躲到郊区，在户外接触更多的新鲜空气，同时和他人保持社交距离散步，以减少在外面感染的机会。
实验心理学家、德克萨斯农工大学健康与自然中心主任Jay Maddock说：“我认为每个人都明白，接触大自然似乎是人们处理压力的解决方案。”
接近绿色植物，能够降低血压、提高免疫力、降低心血管疾病风险和改善睡眠。
最近的一项研究发现，接触大自然可能会减缓线粒体缩短导致的衰老。令人信服的证据表明，接触大自然的时间可以减少抑郁症状，缓解压力并改善认知功能。
2019年对英国1.9W多人进行的一项研究发现，那些报告每周在大自然中度过至少120分钟（如公园、林地或海滩）的调查对象显示了更好的健康状况、更幸福。
这种效应来自于许多小的增量还是一个长块达到总时间并不重要。
这项研究还强调了因获得绿色空间的差距而造成的健康不平等——这是疫情备受关注的其他问题。
健康公平学者罗伯茨表示，收入最低的社区“不太可能拥有树木；他们不太可能拥有面积充足和高质量的公园。”
流行病学家Marcia P说，走进公园、接触绿色植物与健康差异有关，这些差异不能仅用种族、民族和社会经济地位等因素来解释。
波士顿大学公共卫生学院的Jimenez。“我们获得的食物、接触的空气污染、噪音、绿地，以及我们社区的社会经济地位都是健康的决定因素”
“研究表明，与更多的特权群体相比，更多获得绿色空间的机会往往会给弱势群体带来更大的相对健康促进。”Jimenez说。
为了更准确地测量不同地区的绿化情况，科学家们使用了谷歌街景数据和归一化差异植被指数，该指数使用卫星图像量化土地区域的植物密度和健康。
总部位于俄尔州本德的一家名为Nature-Quant的公司最近使用机器学习开发了Nature Score，该公司结合了公园、树冠以及空气、噪音和光污染的多个数据集，以开发0到100的分数，以量化了美国每个地区的绿色程度（城市环境通常得分低于30分，森林得分高于70）。
在2024年的一项研究中，Maddock和他的同事是第一个使用NatureScore分析健康结果的人，特别是心理健康。
他们研究了德克萨斯州1169个邮政编码的心理门诊服务使用率，尤其是抑郁症、焦虑症或压力的情况。在调整了人口和社会经济因素后，他们发现，在NatureScores高于60的社区，心理健康服务使用率比其他社区低了50%。
2022年，Jimenez和她的同事在JAMA Open Network上发表了一篇论文，使用长期运行的健康研究II的数据，表明生活在绿地较多的地区与整体认知、精神运动速度和注意力的较高分数有关。这种差异可以部分解释了抑郁症状的减少。
这些发现有几种可能的解释。一种理论认为，大自然为现代生活和建筑环境的精神疲劳提供了喘息的机会，从而恢复了注意力资源。2024年的一项实验为这一想法提供了支持：研究人员发现，在大自然中（而非在城市中）散步40分钟可以增强人们协调更高层次的认知功能的能力，例如解决问题和多任务处理。
第二种理论认为，在自然界中花费的时间会激活副交感神经系统，从而减少身体的压力反应。研究表明，接触绿色植物后，皮质醇水平会下降，这是这些反应的一部分。此外，绿地能够间接的影响健康，因为户外时间鼓励体育活动，并提供社交联系的机会，这两者都改善了身心健康。
这项研究提醒我们所有人，接触绿色植物的重要性，无论我们住在哪里。图片
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