感恩是幸福的秘诀吗?我花了一个月的时间才发现
Moya Sarner 文 | 卫报
mints 译
最近,我的脑海浮现出了七八岁生日打开礼物时的记忆——当我撕开包装纸时,包装纸的那种光滑、锋利的刺激感,隐藏在礼物的那种令人窒息的惊喜之中。我还记得接下来的几天里,我度过的许多无聊的时刻,我写了一封又一封的感谢信给祖父母、阿姨、邻居和朋友。在我写信的时候,母亲坐在我身边写信封。
这种正式的、规定的和有预谋的感激,在过去十年里已经成为积极心理学和自助运动的宠儿,这也许就是为什么这个概念会一直停留在我的脑海里的原因。所以,在礼品店里陈列的一堆堆的贺卡便显得格格不入,充斥着引人入胜的俗话:在最后期限到来之前为那些毫无灵感的送礼者过渡地补偿着“鼓舞人心”的礼物。即便听到“感激”这个词,我的肩膀也会紧张,眼睛也会眯起来。我太愤世嫉俗了,不能加入这种别扭的奥普拉的潮流之中——这太英国化,太无神论,太过于煽情了。
但是感恩的市价一路走高。上个月,谢菲尔德市竖起了一堵“感恩之墙”,用砖头砌成,每块砖头上都写着当地居民的个人信息,以此来表达他们对生活中某些重要事情的感激。负责这个项目的谢菲尔德大学的心理学家Fuschia Sirois博士解释说,过去10年已经形成了一种科学共识,不过,这种共识破坏了我本能的愤世嫉俗。对于这个领域的其他研究人员来说,感恩远不止是杯子上的口号——它是预示着幸福感的独特因子,一种保护性斗篷,可以帮助保护那些心理状况感觉不好的人。
一项又一项的研究发现,高水平的感激和幸福感之间有着牢固的联系,可以保护自己远离压力和抑郁,建立更充实的关系、更好的睡眠和更强的心理弹性。人们发现,自己就可以完成的简单运动——比如每天花两周时间写三件让他们感激的事情——可以提高生活满意度、减少忧虑,改善身体形象,其良好的效果可以维持六个月。加州大学戴维斯分校的心理学教授罗伯特·埃蒙斯(Robert Emmons)是感恩领域的世界权威,他提倡治疗师运用诸如此类的干预措施来帮助病人。
Sirois说,感恩是人格心理学家在预测幸福感时所能发现的最有力的变量之一,它超越了众所周知的因素:财富、健康、乐观以及其他性格特征。“感恩有一些特别的东西。从统计学的观点来看,它本身就是独一无二的,就像是奶油一样,位居牛奶的上面。”
但是为什么这种情绪体验有这样神奇的影响呢?它是如何工作的?“我认为这是这个领域仍在努力解决的问题。我们还不知道把感恩和这些美妙的幸福结果联系起来的黑匣子是什么。”面对如此明确的研究结果,我的轻蔑似乎愚蠢而傲慢,所以我决定忍气吞声,感恩一番。
我不会买一本封面上写着陈词滥调的日记,所以我用自己平常的日记本。第一天晚上,我努力想弄清楚我应该写什么,只是简单地记下了我那天的一些好经历。但这似乎并不完全正确——我很高兴,这些事情已经发生了,但我没有感觉到Sirois所说的“压倒一切的感激之情”。