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凯文·波蒂洛(Kevin Portillo)每天在家练习微笑。通常是在他刷完牙之后,或是经过卫生间的时候,也就是任何有镜子的地方。
他用食指钩起嘴角两边,轻轻向上拉。他撅起双唇,呈亲吻状,然后张开成O型,尽量让面部肌肉活跃起来。他即练习蒙娜丽莎式的微笑——嘴唇闭合,微露笑意;也练习咧嘴的、露齿的笑脸。
最起码,他每天都要锻炼。13岁的他有时候会忘记,但他明白锻炼的重要性。
"我需要脸部拉伸,"他说。"我一次会做两三分钟。每天都要做。"他练习过于频繁,导致下颌有时候会痛。
凯文出生于新泽西州,患有一种罕见的恶性血管肿瘤,卡波西型血管内皮瘤,影响脸的左半边,使得左眼紧闭,挤得鼻子偏向右边。他刚一出生,医生就急忙带他到另一个州的医院去——费城儿童医院。直到他出生后第八天,他的母亲才再次见到他。
医生告诉凯文的父母,他活下去的希望很渺茫。
但是他挺过来了。然而,大的肿块和治疗带来的损伤让他无法做到人类最重要的事情之一:
微笑。
在生理层面,微笑呈现的形式十分清楚。有17对肌肉控制着人脸的表情,加上一块单独的肌肉,口轮匝肌,是口唇内的环形肌。
基本的嘴角上扬式的微笑主要由两对肌肉来实现,称为颧大肌和颧小肌。这两对肌肉连接口角和太阳穴,向上抻拉嘴唇。视潜在的感情和思绪而定,这个动作常常伴有上唇提肌,使嘴唇和脸部其它肌肉上扬。
然而,正是当我们离开容貌的讨论区域,微笑才变得像谜一样。这种多处面部肌肉的收缩在整个人类历史的眉弓上回荡,从2500年前咧嘴笑的希腊青年雕像,一直到表情符号emoji,这些小图像在我们网上聊天中纷至沓来。
表情符号在性别(一般来说,女性微笑更频繁)和文化中存在差异。笑脸肯定能交流思想,人们在公共场合比独处时更容易微笑,在同他人交往中也更容易微笑。
科学家表明,笑容比其它表情更容易识别。他们不清楚个中原因。
认知科学实验室的创始人。
俄亥俄州立大学电子与计算机工程学教授马丁内斯(Aleix Martinez)说,"我们在识别笑容方面的表现很出色。"他还是学校计算机生物与