当周围的世界变得越来越不确定的时候，观点相同的人往往会聚集在一起，表现出异常高涨的政治忠诚度，群体内的人们热情地相信他们的价值观和建立在利益之上的正确性，并且对任何潜在的轻蔑或侮辱保持高度警惕，这中倾向大大增加了攻击的行为。
这是“集体自恋”的迹象，与个人自恋一样，其特征是外在的自信可以补偿根深蒂固的不安全感。
集体自恋者说，他们认为他们的群体特殊而又优越，但是，当他们被问及其他人如何看待他们的群体，或者测试他们的内隐认知加工时（例如他们将群体内符号与积极词语联系起来的速度有多快），呈现的证据表明他们有着群体怀疑的倾向。
2016年发表在《欧洲人格杂志》上的一系列研究[1]揭示了集体自恋会助长群体间冲突的事实。这些研究认为重要的事情是，有担当的领袖和和记者必须尽其所能防止，而不是鼓励这种危险的群体心态。
在五项研究中，Agnieskzka Golec De Zavala和她的同事调查了土耳其、葡萄牙和波兰的数百名参与者。最重要的衡量标准是参与者的集体自恋感，这体现在他们同意：
- “我的[国家]团体应该得到特殊待遇”等声明；
- “除非我的团体得到应得的一切，否则我永远不会满意”；以及
- “如果我的团体在世界上有主要发言权，世界将会变得更好”。
研究人员发现，高集体自恋往往与感觉自己的群体以某种方式受到侮辱或贬低是齐头并进的，他们会希望对外人进行直接或间接报复。例如，
被试在阅读了土耳其未能加入欧盟的新闻报道后，在集体自恋中得分很高的土耳其参与者更有可能说他们把这解释为国家羞辱，更有可能说他们从欧盟最近的经济困境中找到了乐趣。
被试在阅读了2011年欧盟对葡萄牙的金融救助（以及许多人认为主要由德国实施的相关紧缩措施）后，在集体自恋中得分很高的葡萄牙参与者更有可能认为德国对葡萄牙构成威胁，反过来更有可能表达伤害、伤害、羞辱或恐吓德国人的意图。
对波兰参与者的其他类似研究表明，高度的集体自恋与发现一部有争议的电影（关于波兰大屠杀）的侮辱有关，并希望对电影制作人进行报复；他们会认为演员讲=的笑话是在侮辱波兰。
在所有研究中，集体自恋被认为是最厉害的，而且在某些情况下是独一无二的，这些与感知到的、对民族群体的侮辱或羞辱的可能性有关，并因此想要进行报复。
不过，研究人员在测量了个人自恋之后，没有发现类似的关联，这可能是因为个人自恋者倾向于选择（对他们有利的）群体身份。还有就是，如果一个个体脱离了集体自恋后，对转给民族群体的积极的、爱国的态度是一种缓冲，可以缓冲被侮辱的感受，报复其他群体也会减少。
那么，集体自恋从何而来？
研究人员在衡量了参与者自尊水平后发现了一些证据，这些证据表明，集体自恋可能是对个人的低信心和低自我价值的补偿。由于对自己缺乏信心，人们可以在与更大的群体紧密联系中找到安慰，并将这个群体视为某种特殊和伟大的群体。然后，他们会高度保护他们选择的群体地位，对可能的轻蔑视非常敏感，并热衷于贬损任何威胁自己群体的其他群体。
“结果表明，总会有一定比例的人口认为自己的群体遭受了侮辱，并且做出反应。”研究人员说，“这样的框架可能会支持一些（针对想象中被指控的外群体肇事者）敌对的行为。”出于这个原因，研究人员表示，当集体自恋出现时，可能是危险的社会心理过程的一部分，这种社会心理过程助长了群体间的紧张关系，甚至极端主义活动。
新发现表明，如果政治家让他的追随者在内群体中滋生宏伟的信仰，再加上鼓励追随者相信内群体受到他人的侮辱或轻视，那么，他们就是在在助长集体自恋，并为未来的冲突和敌意播下种子。一个积极的干预方式可能是——看看是否可以鼓励集体自恋者将他们的嫉妒和敏感性转向建设性地帮助他们的内部，而不是伤害外部的群体。
研究人员总结道：“更好地了解、鼓励和阻止集体自恋的文化、经济、教育或社会背景，可能会激发新的方法来缓解群体间的紧张局势，并阻止激进化和群体间暴力。”
[1]de Zavala, A. G., Peker, M., Guerra, R., & Baran, T. (2016). Collective narcissism predicts hypersensitivity to in-group insult and direct and indirect retaliatory intergroup hostility. European Journal of Personality, 30(6), 532–551. https://doi.org/10.1002/per.2067
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