3、引发恐慌症和广场恐惧症的原因是什么
导致恐慌发作和恐慌症的发生是多种因素共同作用的结果。这些因素的组合在人与人之间是不同的。然而，认识到这些因素是共同起作用并逐渐导致恐慌发作是很有益处的，它们主要有三个方面。
· 首先，一些人由于先天的体质特点或早年生活经历的影响而较脆弱。
· 其次，存在一些直接的应激或激活源造成恐慌的突然发作。
· 最后，有一些影响因素（永久性因素）使这一过程持续发生，并造成一个恶性循环，使恐慌发作变得更严重或更频繁。
恐慌发作和广场恐惧症的易发性
一些人较其他人更易出现恐慌症状或广场恐惧症吗？无疑，身体、心理和社会的某些因素使我们中的一些人更可能出现这些症状。其中有些因素与早年生活有关，而另一些则始自成年。
早年生活中的危险因素
在我年幼时我非常怕黑。我讨厌独处并担心自己可能被绑架。如果我的父母外出我就想他们可能由于意外事件遇难或遭受袭击。这些想法令我十分不安。”
保罗（Paul）
在某些（而非全部）情形下，恐慌障碍带有家族性。这可能由于遗传特征或家庭关系的性质所致——如富于亲情味还是比较冷漠，彼此支持还是较为苛求等。同卵双生子有水平相近的“特质焦虑——即易于担心或神经质——这在某种程度上意味着我们有出现某些症状（如恐慌）的先天性倾向。许多患有广场恐惧症的成人，在回忆其家庭环境时常发现某种程度的冷漠和缺乏支持。一些后来易出现恐慌障碍的儿童，在早年生活中有较高水平的分离焦虑。这使他们表现出较依赖他人，有不安感，害怕独处，有时不愿上学等。很清楚，儿童与其父母间的相互作用是复杂的，重要的是不要由于出现焦虑而去指责一方或另一方。例如，难于确认的是父母的过度保护使儿童有不安感，还是一些焦虑儿童更需要关注以及对来自父母的关心不甚满意。
早年经历过惊吓、虐待和创伤的儿童，在其长大后更有可能出现恐慌障碍。事实上，这种经历使儿童在成年后后来出现的恐慌症状尤为重要。例如，早年发生过呼吸困难（如：溺水、窒息、严重的哮喘等）可使神经系统对血液中气体含量水平较敏感。如果有过这种经历的人在以后生活中出现焦虑或呼吸急促，他（她）就可能出现存在呼吸障碍的恐慌症。
成年生活中的某些因素
心理因素
我为什么不能控制自己？或许我不该与他人一同外出。那样我可以确保不会出现令我害怕的事。我确信某种可怕的事会在恐慌发作的情形中出现。我的生活几乎完全失控。”沃尔特（walter）
易患恐慌症的人常以特殊的方式思考问题。他们更可能以一种大难临头的方式来解释身体感受（如心跳加速），并草率得出结论：自己得了心脏病。多数人能以更积极的、更可信的思维抵御非真实性的恐慌感（如“小腹不适可能只是有点消化不良”）。相反，易作出大难临头解释的人们宁愿相信他们无法控制自己的生活或周围的世界。他们可能匆忙间就认为问题严重到难以应对的程度，且已超出他们的处理能力。这意味着当他们遇到现实生活问题时，他们变得尤为担心和紧张。一种消极的思维方式可能形成这样一种令儿童无法恢复其自信或去建立自信的家庭环境。此外，或许比较可信的是，一个脆弱的人在家庭遇到重大打击或在早年生活中遇到创伤时，会摧毁了他（她）的自尊。类似的事件在当时看来好像是不可控的，令其苦恼地感到生活的不可预料性以及那一问题是根本不可能解决的。
这类消极思维会影响到你如何去应付紧张情境。不同的人具有应付紧张或紧张情境的不同方式，而某些方式可能更有效。在类似情境中一些个体可以应对得更好。应付技能大部分是可习得的，并会经过反复运用而成为一种习惯。儿童经常是从周围的人那里学会应付紧张的方式——如父母、教师和朋友等。一些消极的应对方式包括：
· 在生活上遇到困难时放弃或变得失魂落魄；
· 逃避引起不安的情境；
· 如不能立即解决某种问题则会变得紧张和易怒；
· 过度依赖他人以求得帮助；
· 过量饮酒或服用药物以此来减轻不愉快的感受。
如果你易感到焦虑，这种消极的应付方式实际上会使症状加重。打破旧的应付习惯，学习新的、更有益的应付方式，当然这会很困难并需要大量的练习。
社会因素
“为了完成任务，我一直夜以继日地工作，几乎没有时间与汤姆外出。我搞不清楚，我们俩的感情为什么变得如此冷漠。是由于我过于忙碌还是我变得愈来愈性情急躁？他似乎对我们之间的关系也感到困惑，但我不敢告诉他这种苦恼，以免他认为我疯了或过于脆弱。同时，我更需要他的支持，因为我极度缺乏自信。”伊冯
来自社会各阶层的人们均会患恐慌症。然而，女性较男性得此症的可能性更大。为何如此原因尚不清楚。答案或许与当代社会女性角色有关，或者与基因或荷尔蒙的因素有关，或者部分的或在某些情形中——与养育儿童的紧张或应激情境有关。
事实表明，当代社会中妇女受到对立的两种力量的牵制，妇女难于成为既是一位持家能手又是一个经济支柱。这种关系的难于处理似乎在恐慌症的发生中很重要——但正如我们也已看到的，这个问题很复杂。虽然在婚姻和其他长期伙伴关系中存在的压力（或紧张）是一个很重要的因素，但患恐慌症的人中许多是单身。人们难于确定大家庭中的压力（或紧张）是一个家庭成员患恐慌障碍的原因或结果。例如，一方处于控制地位，这可以弥补患者的不安全感。另外，它也可成为提高患者焦虑水平和依赖性的因素。它或许可同时发挥两种作用。
身体因素
“我胸部有些痉挛并且感到呼吸困难，胸部出了毛病，仿佛有针刺进我的心脏。我不断到医院检查，但大夫说他们未找出哪儿出了毛病。症状是如此真切，我相信他们肯定漏掉了某些严重的问题，如心脏病。”
弗兰克
患恐慌症的人们，经常询问他们的症状究竟是确有其事或者只是他们的一种“想像”。为了深入了解恐慌症，重要的是弄清楚什么是正常的“应激反应”。突然的打击或威胁会引起人们的极度恐惧。
设想一下，在你横过马路时一辆车飞速擦身而过，你会作出怎样的反应；或者当有人在你身后不经意间砰地关上门，你又会怎样。你通常会突然变得异常警觉，你的皮肤上会出现有虫子在爬行的感觉，你的心砰砰跳，你可能有些发抖，你可能会跳起来，喊出声而且发怒。
这是一种“抵御或逃跑”性反应，它有助于人们在感到受威胁时采取防御性行动。这种抵御反应是由在大脑深处的神经中枢控制的。这些中枢控制着中枢神经系统中的周围神经系统，而它们则控制着身体内脏器官及腺体的活动。当身体从外界环境得到威胁性信息时，周围神经系统即刻被激活。它迅速作出反应而且不受我们意识调控。当这些神经输出一警觉信号时，心肌加速收缩，加快或出现心悸现象；胸部肌肉收缩，令你呼吸加快；汗腺会在皮肤表层分泌出更多的汗液。周围神经系统也可激活荷尔蒙腺体，释放出诸如肾上腺激素等化学物质到血液中去。那些化学物质促使更多的血液输送到肌肉并释放糖以供应更多能量，并使你对环境更为警觉，同时身体作出快速动作反应。
这种恐慌反应是至关重要的，并可在紧急情况下挽救人的生命。实际发生的生理变化会引起相应的躯体感觉，并在危胁消失后消退。然而在恐慌中，“抵御或逃跑”反应被不恰当激活，而并未有直接的威胁存在。这或许是由于一些人的“激活”阈限较低或引发抵御和逃跑反应结束的神经控制机制失效。气质性因素，如一些根深蒂固的易受困扰、忧心忡忡的倾向，以及附带的在某一阶段的持续紧张，可能会提高躯体的总体紧张水平，使其逐步接近激活阈限。甚至一些小事也可能启动抵御，导致恐慌。
正如上面所说，脆弱的人们把伤心的经历或躯体感受解释得更具威胁性。他们不断把错误的警戒信号传递给神经中枢，激活抵御和逃跑反应。正是抵御或逃跑反应在并无真正危险的情境中被不恰当激发，你就会体验到恐慌发作的症状。抵御和逃跑反应本身是一种正常和有益的反应，目的在于保护身体免受伤害。因此，对于那些身体健康的人们来说，尽管恐慌的身体症状令人感到恐惧，但并不直接损害身体的健康，这是需要把握的非常重要的一点，而令恐慌患者最为担心的是恐慌发作正在给他们的造成某种伤害。
焦虑的神经机制
人们已进行了大量研究工作，以探讨在极度焦虑和恐慌发作前及过程中大脑所进行的活动。我们已知某些化学物质（又称“神经递质”）能把信息从脑内一根神经传至另一根神经。一些化学物质被认为，在传递恐惧、惊慌和焦虑信息的神经中起着十分重 要的作用。但目前尚不清楚这类“信使”系统在焦虑患者身上 有怎样的不同；尽管如此，影响焦虑的许多药物的作用机理即是改变这些神经递质活动，或神经末梢对这些“信使”的反应方式。
如果在恐慌症患者的神经系统方面确实存在某种不同，那么这些人就属于非常敏感的类型，并且可能与某些化学物质在脑的特定路径的活动相联系。换句话说，普通的检查（如X射线或脑扫描）并未在恐慌症患者身上有所发现，如果查出异常，则此人主要患的不是恐慌症，而是比较少见的躯体疾病，只是其症状有时很像恐慌症。
可引起恐慌样症状的躯体疾病
躯体疾病产生出与恐慌症相类似症状的情况是比较罕见的。例如，患甲状腺（甲状腺常态下可调节体温和化学物质合成的速率）疾病的人会出现与焦虑和恐慌症相似的症状。一般地，另外一些同时出现的症状会清晰表明躯体病症的存在。偶尔的，焦虑样症状是某种潜在疾病的最初征兆。
引发恐慌样症的一些不良身体状况包括：
· 心率不齐，偶尔也包括心血管疾病；
· 呼吸系统的病症；
· 过量使用某些药物，如治疗哮喘病的药物；
· 某些罕见腺体方面的疾病，这些疾病会在血液中分泌某些 荷尔蒙和其他化学物质。
· 不常见的癫痫病；
· 过量使用或骤然戒掉咖啡、毒品或酒精。
如果你担心自己可能患有某种严重的躯体疾病，对你的医生而言，重要的一点是收集到你的完整病历，对你进行身体检查，作些化验，如化验血。如果怀疑你患有心脏病，那么通过心电图、“应激”测验和某些血液检查，通常就能确诊你的心脏是否真有问题。很可能这些检查表明你的身体很健康，并确定你的上述症状均源自于焦虑。如果这些检查确实表明你患有某种躯体疾病（如甲状腺疾病），则对该种疾病治疗的同时也能减轻你的焦虑症状。同时患上身体疾病（如哮喘或心脏病）和恐慌症的人，则需要对两种病症同时展开治疗。然而在多数恐慌症患者身上，未发现相关的躯体疾病。
虽然极少有由躯体疾病引发的恐慌症，但是由于症状可能非常显著，以致于患者很难相信在这种症状背后不存在躯体病症，结果，他（她）会屡次三番去看医生，并坚持反复进行血液化验或进行更复杂的检查。检查程序本身可能引起紧张，而这又会强化其对身体有病的恐惧。恐慌症的一个共同症状就是不由自主地担心身体有病。如果医生检查排除了躯体疾病，那么最好是重新认识病症，集中精力去对付焦虑症状而不是去作没有必要的化验。
是什么导致恐慌发作
哮喘和恐慌症状
易罹患恐慌症的人，其恐慌症状的一个共同的激活因素是呼吸过快”或“换气过度”。许多有恐慌发作病史的人注意到，在症状发作时他们的呼吸频率加快，呼吸变浅。易患恐慌症的人可能确实患有慢性换气过度，但症状不明显。换气过度的症状包括呼吸浅、频率快、气喘、叹息、打呵欠等。慢性哮喘的两种普遍的症状是叹息和气喘，很少有人认识到打呵欠或许不是由于疲倦引起的，而叹息也非源于悲伤，事实上两者均可作为焦虑的症状！如果你注意到自己整天都在叹息或打呵欠，你可能患有慢性哮喘并因此可能出现恐慌症状或恐慌发作。
正常情况下，血液中氧和二氧化碳处于平衡状态。换气过度导致更多的二氧化碳被呼出，使红细胞难于把氧输送到身体各部分。换句话说，你呼吸越困难，输送给脑的氧就越少，于是换气过度就导致了一些典型的恐慌症状如不安、眩晕、疏离感或虚弱。在应激情境下换气过度会加剧，在慢性换气过度患者身上，就可能引发恐慌发作。一旦恐慌发作，则会出现呼吸加速，而且开始出现“换气过度——恐慌”循环。进而，对换气过度症状的
严重误解会导致更大程度的焦虑和恐慌。这样，一个恶性循环圈便产生了。如图1-1所示的情形。
滥用酒精、毒品和药物
我发现外出前喝些啤酒，那么就不太可能出现恐慌。过了一段时间，我则需要饮用更多的酒来控制恐慌发作。我发现起床时有些摇晃，那么需要立即喝点酒使自己平静下来。后来不管是出现恐慌发作或只是想再喝些酒我均会出现某种心理上的偏差。”
比尔
滥用酒精、药物或其它兴奋性物质，对恐慌症患者的焦虑状态的发生有着重要的影响。患恐慌症的人们可能试图通过吸烟、饮几杯咖啡或浓茶来使自己平静，但事实上他们是在使用强刺激物来激活神经系统。兴奋性物质的过度使用会降低恐慌发作阈限，会使恐慌症状重现。恐慌发作也会由于使用大麻、可卡因、安非他命和其它刺激物而被激活或变得更糟。
如果你患上恐慌症，则很容易求助于酒精或镇静药（如巴比妥），以消除恐慌症状或使你有勇气外出，但正如许多运用此“疗法”的患者所认识到的，其积极效果只是短期的；从长远来看，过量饮酒或服药会使焦虑更为严重。当你为控制焦虑而需求的饮酒量增大时，则不喝酒时你更可能出现退缩症状（如“震颤”）。镇静药可能有同样的效果。这种退缩的“负效应”与恐慌症状非常相似，并因此使潜在的焦虑障碍更为复杂。
与我们讨论过的其它影响因素相比，酒精或药物的使用与恐慌症状的关系较复杂。重要的一点是决定哪个因素在前：焦虑还是酒精。或许较清楚的是，恐慌发作或焦虑症状在开始酗酒之前就已出现。在这类情形下，虽然饮酒是第二位的问题，但它会引起依赖，并造成身体器官（如肝、胃和脑）的损伤，以及包括焦虑在内的躯体疾病和心理问题。另一方面，如果恐慌症状是酒精依赖的附属症状，则饮酒得到控制时焦虑症状会加剧。尽管焦虑是首位的，而饮酒问题也会变得很顽固，而且如果情况真是这样的话，它本身就需要治疗。如果酗酒行为仍然存在，则战胜恐慌障碍几乎是不可能的。
是什么力量使恶性循环得以形成
许多人在其生活处于极度紧张的时都曾有过一两次恐慌发作的经历。虽然这种经历非常令人不悦，但它很快会被忘记而且不会继续影响他们的生活。然而对某些人来说，一种自主的持续运行机制或恶性循环却建立起来，它使恐慌反作以连锁的形式再次出现。引起这种反应的因素可分为心理、社会和生理三类。
心理因素
正如我们已经看到的，“害怕恐惧”和“害怕疾病”可能增加由一种恐慌引发别种恐慌的可能性。在某些方面，患者和他们的神经系统在彼此欺骗。首先，一个脆弱的人可能处于工作或家庭生活的高度紧张状态，结果在不知不觉的情况下，她就几乎达到了激活恐慌发作的阈限。一个轻微的附加紧张刺激，如噪音、光、拥挤和购物带来的沮丧均会使其越过那一阈限，出现恐慌发作。换句话说，自主神经系统被诱入“紧张状态”。要知道自主神经系统的反应是原始和简单的，因为这种机制发展于人类进化的早期以保护人类躲避野生动物和其它显而易见的危险。关于超级市场如何危险事先并未做出精确判断！而一旦被激活，全力抵御或逃避反应即会出现，此时自主神经系统会“设想”如果紧张水平如此之高，那情境一定十分危险。
由于现实中产生最终的紧张反应一般是很微弱的，人不会意识到环境中任何即刻的危险。结果，一个初次体验恐慌的人，会被强有力的抵御或逃跑冲动搞得无所适从，并可以理解地把这些奇怪的感受解释为发疯或失控的征兆。躯体的感觉（心跳过速、出汗、手和脚的刺痛感）似乎与环境无关，结果她自然把这些症状看作是严重的躯体或心理疾病的症状。不足为怪的是尽管早期发作已平息下来，患者却仍然保持强烈的恐惧感，担心自己病了、要死了或感受到心理疾病的早期症状。背景因素使这些恐惧依旧存活，并且使它们更糟。如果一个人易于产生大难临头的想法，则对濒临死亡和失去控制的恐惧将会被放大，每种躯体感觉也会被看作疾病复发或加重的迹象。
在一种特定情境中，作出抵御或逃跑反应所产生的这种强有力的条件性作用会使该种情境变得更糟。为使你在未来能够摆脱这种“危险”，你的神经系统会“记住”应激反应出现的情境是什么样；以后它会借助每当你接近那一情境或与之相近情境时产生的早期焦虑症状警告你。由恐慌、逃避和广场恐惧症形成的恶性循环即以这种方式建立起来。
“应付”这种情境的一些方式事实上常会使之变得更糟。一些人在紧张情境下进行活动时会有较大压力并且难以应付各种事件，结果导致压力更大，焦虑加剧。而那些强烈渴望别人赞许的人，由于害怕别人看不起而觉得说“不”很难，并接受过多的任务以补偿由于恐惧和恐慌发作带来的困扰，尽力去迎合他人的诸多要求。此外，这一结果会产生更大的压力和更严重的焦虑。然而另外一些人，在他们经历过最初几次恐慌发作后，则会倾向于躲避危险情境或选择放弃和退却。他们更可能退缩回自己原有状态并变得更为依赖、失去自尊和自信。还有一些人，他们由于下决心要战胜某一问题以致强迫自己反复落入窘境，但却并未使用恰当的方法战胜焦虑。这就带来紧张、挫折的升级和恐慌再次发作的可能性。
社会因素
在恐慌障碍出现前导致紧张累加的社交危机在恐慌发作后依然起作用，并引起患者紧张状态的持续和加剧。工作或家庭的压力可能长期存在并难以解决，内部紧张（担心恐慌再次发作）加上家庭和工作方面的外部紧张，引起紧张的螺旋式上升并造成恐慌再次发作。为应付手头上的工作问题，患者可能放弃其社交、娱乐和体育活动，放弃与配偶、朋友和家人放松及外出健身的机会。他们把工作带回家并力图“战胜”压力。他们并未认识到将自己置身于增大的压力之下会使他们再次经历恐慌发作，一旦这种恶性循环得以建立，对恐慌患者来说就难于分清这种应激来自于“外部”还是“内部”。
生理因素
流行性感冒等疾病可以带来焦虑性症状并使恐慌症状加剧。病毒感染引起发烧、出汗、疲劳、头晕和体虚，于是很容易使恐慌障碍患者把这些症状误认作是加剧的焦虑。正如先前讨论的，一种严重的躯体疾病（其症状）与恐慌障碍相似是比较罕见的，但如果发现 了任何一种这类疾病，就应积极加以治疗。
多数导致恐慌症的生理因素也可以引发恐慌发作。如前面讨论过的“哮喘一恐慌”怪圈，就增加恐慌进一步发作的危险，尤其对于一个处于担忧和紧张状态的人更是如此。身体总体状况不佳、不健康和睡眠不足——通常会由恐慌发作引发的应激引起——只会使情形更糟。带有某种压力的生活方式更容易造成过度疲劳（如快速上楼去办公室），导致诸如出汗、心跳加快和喘粗气等身体反应，这可能被误认为是恐慌，使得患者相信情况比实际更糟糕。在这样的情形下，患者可能试图借助酒精、药物或其它兴奋剂消除症状或提高工作业绩。正如前面讨论的，滥用酒精或药物只会使恐慌障碍复杂化。
┌——— 恐慌障碍 ←———┐
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│ │
└—→ 持久起作用的因素 —┘
生理因素 社会因素 心理因素
持续存在的紧张 长期处于紧张情境 哮喘
难以应付紧张 有压力的生活方式 睡眠不良
疲劳过度
害怕患病 家庭紧张 身体状况不良
害怕重复发作 消遣时间的减少 酒精
的恐慌障碍
消极思维 社会隔离 药物
·大难临头的想法
·失去自控感
·失去自尊与自信
图1-2 小结：什么导致恐慌症的出现
