4、如何治疗恐慌症和广场恐惧症
从80年代初开始，在恐慌障碍的治疗方面已取得了令人瞩目的进步。与临床经验丰富的专家所指出的观点相近，一些设计严谨的研究表明，借助有指导的训练可以使患者更好的康复。在已进行的多项研究中，其研究对象包括具有各种恐慌症状的人（有或没有广场恐惧症），但没有理由怀疑轻度恐慌症患者不会从这些治疗技术中获益。一些在世界范围内受到认可的治疗方法，既包括心理干预，特别是广义的“认知行为治疗”技术，也包括使用三环类抗抑郁药物和苯二氮类抗焦虑剂等药物疗法。
本书第二部分强调的是针对自我管理的认知行为技术。本章首先简要介绍药物治疗：更多的细节内容可从你的医生那里得到。然后简述认知行为治疗方法。在世界范围内广泛运用的其它治疗方法包括基于心理分析原则的传统心理治疗，家庭和婚姻治疗，以及新近提出的各种心理治疗方法。希望了解这些方法的读者，应该与他们的医生或当地健康机构讨论使用这些方法的可能性。
药物治疗
对恐慌症实施药物治疗问题专家们看法不一。一些研究已经表明，药物治疗如服用苯二氮类抗焦虑剂和三环类抗抑郁药物（传统上用于治疗抑郁症）在减轻恐慌症状方面是有效的，关注药物疗法的治疗家提出了下述问题：
许多患者不想服药；
服药有副作用，它们本身就可能造成抑郁；
一些药物在长期服用后会产生依赖，随后出现的戒断反应与焦虑症类似；
服药不能帮助患者控制病症；
在他们停止服药后，病症可能会复发；在有些情形下，药物疗法可能阻碍人们学习自我控制方法。
药物疗法在短期内是有效的，例如当焦虑非常严重或其所处环境难于开展心理治疗时，的确不宜开始练习焦虑控制方法。然而只要可能，应该尝试恐慌症的非药物治疗方法，以减少患者服药量。在实施药物疗法时，应该在有经验的医疗务工作者的监督之下进行。这会确保仔细控制药物剂量，监控可能出现的副作用，并在适当的情况下逐渐减少药的剂量。
药物治疗的类型
三环类抗抑郁药物疗法
三环类抗抑郁药物最初是用于治疗抑郁症的一类药物，但人们逐渐发现其在治疗其它一些疾病，如恐慌障碍、强迫症和慢性疼痛时也有效。
唐纳德·克莱因（Donald Klein）发现三环类抗抑郁药物中的丙咪嗪可减轻恐慌症状，进一步的研究证实了丙咪嗪和其它相关的三环类药物在治疗恐慌症中的效果。这些药物似乎可提高脑中某些人体固有化学物质（又称作神经递质）的功能，它可以沿神经通路传递信号，而使这些神经通道再度激活似乎可使焦虑得到控制。
这些药物一般在夜里服用，剂量逐渐增大。积极的疗效需经2～3周才变得明显。可能出现的副作用有镇静（这就是为什么过晚上服药物较好的原因）、口干、视力模糊，偶尔在刚起身时出现眩晕。有时患恐慌症的人注意到他们在开始服用此类药物时会感到恐惧或紧张。通过稍许增加剂量，会减少副效应；如果副作用确实出现了，也会在几周后减轻。虽然这些药对身体健康的人是安全的，但对某些患有严重躯体疾病的人，如心脏或胃有问题，是不适宜的。另外，如果服药过量或药物、酒精及其它药混合服用也有危险。
在恐慌障碍治疗中使用的一些用来提高脑中神经递质效果的新药，包括选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRIs），如百忧解、赛乐特和舍曲林；单胺氧化酶抑制剂，如吗氯贝胺。它们对有些身体疾病更安全而且较少引起副作用。由于它们在治疗的开始阶段可能引起睡眠障碍，故通常在早晨服用。其它的副作用还包括头痛和恶心，但在最初几周过后会有所减轻。尽管这些药物被人们看好，但还需进一步的研究以证实其对恐慌障碍治疗的作用。
苯二氮类抗焦虑剂或弱型镇静剂
名曰苯二氮类抗焦虑剂的一类药物，通常出现在给恐慌症患者开出的处方上。在这一类治疗恐慌症的药物中，研究最多的是佳静安定，其作用与丙咪嗪相似。它的副作用，主要是嗜睡和注意力不集中。这类药物的主要缺点是耐药性会逐渐提高——换句话说，过一段时间剂量就要增大，以确保疗效——它们易于引发药物依赖，如果药物停用过快，还会有产生令人不快的戒断反应。
戒断反应可能与恐慌症相似，这会令试图停药的人们泄气。减少药的剂量和停用应由一位有经验的大夫来仔细安排。许多医生赞同有选择的服药，并且只持续服用很短一段时间，以便在将来用非药物方法来替代药物疗法控制焦虑。
其他药物
偶尔，大夫们也会开一种B一受体阻断剂（通常用于治疗高血压和心脏病的一类药）来治疗恐慌症的某些躯体症状，尤其是震颤和心跳过快。这些药物对于恐慌发作时出现的心理症状几乎没有效果，尽管人们发现当躯体症状不甚突出时，它们能够很有效地对付恐慌发作。
丁螺环酮是成功用于各类焦虑治疗的另一种药物，虽然更多时是普遍意义上“广泛性”焦虑而不是恐慌。与上面讨论的抗抑郁药物相同，它的疗效可能会晚些出现，于是为获得最大收益需要服药几周。
心理治疗
有几种心理方法被用于治疗恐慌症。本书介绍的治疗方法，主要根据是认知行为治疗原理。这些治疗方法在过去几十年中已被广泛使用，而且研究人员很有信心地表示，如果系统地应用这些方法，可对恐慌症或广场恐惧症产生良好的治疗效果。这些方法的一个最大的优点是，它们很适合于以自助方式进行使用。自助方式强调通过自我指导式的实践和方法进行使用，对焦虑实施自控。
认知行为治疗以学习原理为基础。学习原理告诉人们，许多行为及其引发的症状是我们由生活环境的重要反应模式造成的。换句话说，我们可以在我们对环境反应中形成一些不良习惯，而这些习惯的行为本身亦会带来令人苦恼的症状。如果这些习惯是可以习得的，那么可以不去学它而是重新学习一些更能应付困难的方法，它们不会给生活带来苦恼和困难。认为行为疗法给恐慌症和广场恐惧症患者提供了实践和重复学习新技巧的机会，以应付困难情境和可能由它们引发的焦虑。
正如我们已经看到的，存在几种学习方式。无益的学习可能获得一些习惯，并出现焦虑症状。条件反射作用也可能出现，结果一旦你暴露于一种特定情境，你就会产生一种特定的反应，如极度恐惧。例如，如果你在一个超市重复体验恐慌，那么无论何时走进超市，你都会条件反射性地感到恐惧，尽管你实际并未受到威胁。 通过躲避这种情境，你也许可以回避与恐惧相关联的不愉悦情绪。但你体会到的解脱会在强化你对情境的逃避同时，也提高广场恐惧症状加剧的可能。一旦建立逃避行为可能就难以废弃。这就是为什么该种治疗方法必需得到系统实施一段时间的理由。
该种方法被称为逐级暴露法或系统脱敏法，它以渐近的方式逐渐接近令你感到恐怖的各种情境，且要给自己留时间使你在逃离恐怖情境之前让恐惧和焦虑的感受平息。这可确保对抗性条件作用的出现，即情境与恐怖反应之间的联系被打破，取而代之的情境或地点与舒适感的联系得以加强。当然，这种转换通常要花时间和付诸实践才能实现。过早置身于令其产生惧怕情绪的情境会令人焦虑。这就是为什么要让患者所处的恐惧情境的恐慌程度应逐步增加，从引发最低焦虑情绪的情境开始直至引起极度恐惧的情境。经常性的练习作为系统治疗程序的组成部分，对于取得良好的治疗效果是极其重要的。如果练习只是偶尔进行，那么在两次尝试之间一些旧有习惯就可以再次被巩固。
我们内在的思维过程（或称认知机制），在学习中也扮演着重要角色。ABC理论模型对理解这种形式的学习是很有价值的。A是指外部的情境、地点或事件，B是指我们对事件的解释或看法，C是指情绪或行为反应。B对人类学习最为重要。认为不是外部事件本身，而是我们对事件的解释方式使我们感到抑郁或焦虑。
从我们自己的经历中，我们可以全面了解到同样的事件以不同方式对人们施加影响。如果老板发怒，一些工人可能会想是由于他们的过错，他们做错了事而且他们必须更加努力工作来安慰他。另一些工人可能只是耸耸肩并认为老板个人生活可能出了问题，她（他）情绪不好与他们无关。可以预料，第一组工人可能产生焦虑、担心、愧疚，而且可能更长时间地工作，而第二组只是继续他们的正常工作并期望老板的情绪好转。
运用认知方法帮助我们识别和重新思考，并在必要条件下改变我们对事件或情境作出的与现实不符的消极解释。通常我们由于“预期过度”会令自身焦虑，预期过度是指人们预感到会出现最糟糕结果的一种心理。换句话说，在我们进入一种情境之前，我们的思维过程就可能提醒我们，我们会感到焦虑或紧张，甚至出现恐慌发作，结果是我们害怕该情境并且回避它。通过监督并试图去系统地改变这些消极思维，可以减轻那些可以累积并导致恐慌发作的预期性焦虑。认知方法也将帮助我们对与恐慌相联系的典型灾难性思维提出挑战，这样就可能缩短恐慌发作的时间并减小它对你情绪状态的影响。
认知行为治疗将帮助恐慌症和广场恐惧症患者认清症状是如何产生的，并提供系统的治疗方案来矫正、防止或控制症状。从认知行为观点来考虑问题，患者就能够结合运用多种方法来战胜病症。
总之，指导康复过程的原则包括：
理解恐慌发作、恐慌症、“惧怕恐惧”和“惧怕疾病”怪圈的本质；
学习抵御恐慌发作和焦虑症状的技能；
通过训练以更有益的想法代替无益的或灾难性的想法；
掌握一种方法来应付激活焦虑的身体症状，并学会更加现实地评估这些（身体）感觉；
逐渐面对过去躲避的情境，目的是战胜广场恐惧症。
综合治疗
对一些患者来说，把心理治疗方法（尤其是认知行为方法）和适宜的药物治疗方法相结合更为有益。患有严重的或经常性的恐慌发作的人可能有非常高的焦虑水平，以致他们不能将心理治疗方法直接付诸实践。在这种情况下，首先可考虑在短期内使用药物以减轻焦虑水平，以便能够接受认知行为治疗。然后可以逐渐减小药量，再用认知行为治疗继续提高疗效。
治疗能起作用吗？
恐慌症患者害怕他们将永远无法康复。这种恐惧本身就可以阻碍康复。幸运的是，80% 的人们（一些研究甚至显示出更高的比率）称使用认知行为方法可以使症状得到显著和持久的改善。换句话说，一旦患恐慌症的人们懂得了如何控制和防止恐慌症，他们可以很长时间使症状不出现，这通常有几年。即使他们后来又出现某些症状，但一般不太严重而且容易控制。所以，通过学会控制你的焦虑来实现自助是值得的，你不仅能体会到眼前的好处，而且可终身获益。
