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我们为什么无法停止担忧?
mints 编译
心理学揭示了无法停止担忧的内在悖论。
我们都知道惴惴不安的感觉——可怕的想法潜入我们的脑海,似乎我们无法摆脱它们——如果身边出现了感染者怎么办?如果食物短缺怎么办?如果无法复工,我如何还清房贷?
我们之所以很难关闭这些自动化的想法让,是因为我们永远也不知道自己的未来会变成什么样子。指向未来的敞口让认知完型无法闭合,因此,所有的“假设”都处在不确定状态之下,令人烦躁不安、惊慌失措。
大多数人只是偶尔陷入沉思,那时那刻在想象中泛起的那个想法往往是最坏的假设。研究表明,我们最常见的担忧包括人际关系、工作/在校表现、财务状况、健康以及需要承担的责任。
焦虑,甚至不可控制的焦虑就是广泛性焦虑障碍(GAD)的主要症状了,GAD是一种会导致残疾的精神疾病,大约有5%的人口受其影响,其中不少是女性。患有GAD的人就像忧天的杞人一样,会频繁出现各种各样的担心,内心焦躁不安、肌肉紧张、注意力难以集中和睡眠问题。
尽管每个人都会偶尔担心一下,而且适度的担忧也有益身心健康。但是,过度的担忧和更不幸的是,长期的、过度的担忧会造成更广泛的影响,例如人际关系问题、工作和学习成绩受损、失业,甚至长期的医疗后果。
无法停止的悖论
尽管担忧会给我们造成很大的困扰,但是很多人都无法放下自己的担忧。许多人觉得不再忧虑是一件可望而不可即的事。那么,为什么会出现这种情况呢?
多年来,许多心理学家试图回答这个令人困惑的问题。他们的发现可能会让你吃惊:令人啼笑皆非的是,人们往往会主动的承揽忧虑,甚至主动的去寻找担忧的事情。
例如,许多人都认为,担心一个问题和解决这个问题差不多。不幸的是,尽管我们可能觉得自己做事卓有成效,但是很少意识到担心对解决问题没有太大的帮助。尽管担心确实把我们的注意力集中在这些问题上,但我们往往会反复思考所有出错的可能,并深陷其中无法停止担忧自己想象出来的臆想,更别说花时间寻找解决方案了。
心理学家知道,事实上,当我们从令人不安的思维转向更客观、更具策略性的思维(比如把问题分解成更小的部分或专注于我们的目标)时,我们就更善于解决问题。我们需要记住的是,如果你的的确确在解决问题,那么你就会觉得这个问题变得越来越容易,而不是变得更糟。
另一个让我们无法停止担忧的更隐晦的原因是,这种担忧似乎在情感层面上保护着自己。这听起来似乎有悖常理,为什么如此痛苦和曲折的事情会产生保护感?不过,这个观点的确得到了新研究的支持。
儿童演员为他垂死的父亲哭泣!)。研究者发现,那些事先担忧之人的情感没有太大的变化,而那些放松之人的负面情绪却大幅上升。
在Sandra Liera和Michelle的实验室里,人们先看了一段令人不安的视频(比如,在一个电影场景中,一位无法接受死讯的