家庭神话的作用是掩盖家庭中痛苦、羞耻、内疚，以及引起这些不良情绪的各种原因。这些神话之所以存在，是因为它们保护、捍卫和维护了家庭的结构，保守着世代相传的秘密。
1、家庭神话
家庭神话是一个家庭共同拥有的虚构的信仰和希望。这些信念将家庭联系在一起，是家庭成员的粘合剂。家庭中的成员相信这些神话的真实性，这种信仰决定了个人和集体的行为。它们也决定了每个人的角色。
通常而言，家庭神话是一种前意识。也就是说，这种神话处于意识和无意识的边界之间。虽然家庭成员会承认这些信仰，但不清楚这些信仰达到了什么程度，也不清楚为什么大家都认为这些想法是有用。
虽然大家都认为家庭神话是虚构创作。但事实情况是，这些信仰背后几乎总是有痛苦或无法忍受的真相。一般而言，当我们观察到家庭团体中的隐秘或秘密的规则时，就能够发现这些家庭神话的线索。
婚姻就像一个笼子，外面的鸟儿拼命想进去，里面的鸟儿也一样拼命想出来。
——蒙田
2、 家族神话的特征
家庭神话的最大特点就是这些神话是在家庭成员分配个人的家庭角色时形成的。家庭成员相信，某人是“害群之马”，某人是家庭的“榜样”。通常而言，这些角色和家庭中的成员牢固的结合在一起，如果一个人想要改变自己在家庭中的角色，就会遭受到家庭的强烈抵制，甚至会成为禁忌话题。
- 家庭神话的其他特点如下：
- 家庭神话塑造了家庭的内部关系。
- 家庭神话代表着家庭本身的形象。
- 任何改变信仰的企图都会招致强烈的反抗。
- 家庭成员之所以扮演这些角色是为了掩盖那些家庭拒绝接受的现实。
- 家庭生活都是有鼻子有眼的。
- 神话代代代代相传。
- 所有的家庭或多或少都有一些神话。
- 它们代表着家庭与社会文化之间的关系。
这些神话基本上有三种类型：和谐的、道歉与弥补的、以及拯救的。
3、 和谐家庭神话
和谐的神话对应的是田园诗般的家庭。家庭成员发展出一系列的行为让自己相信家庭的所有成员都是平衡、统一和相互关联的。这样的家庭神话让人觉得家里没有问题。
一般来说，外人会认为这样的家庭特别和谐、令人羡慕。外人不知道的是，和谐的家庭神话可能是要掩盖罪恶感，或者表现出完美的和谐，以防止任何外人的调查或判断。然而，家庭中的成员往往会感到沮丧或无聊，以及强烈的无法化解的敌对行动。
4、 道歉和弥补的家庭神话
这些神话有点复杂，因为它们与更深层次的问题有关。在这样的家庭文化中，家族不幸或家庭问题的责任就会落在家庭中的某个或多个成员身上。
这些背锅者可以是健在的，也可能是已经去世的人。有时候，某位不在家里生活，但与家庭关系密切的成员，更可能会受到指责。
最明显的例子就是“替罪羊”。这个人会因为家庭中不详的事情、或者家庭中无法化解的问题而受到其他家庭成员的指责。于是，这就免除了家庭中其他成员的责任。影射（projection，即精神分析中的投射）是这些神话的基本机制。这是一种集体影射。
耶稣：赎罪者和拯救者
5、 拯救的神话
当家族中有拯救、或救赎神话时，家族成员就会建构一个救世主的神话形象。当一个家庭要面对特定问题或一般问题时，家庭中的所有其他人都会期望有个拯救者，能够补救和干预家庭中的问题。事实上，其他家庭成员相信这位家庭中的英雄人物能够拥有救世主一样的能力，在艰难时刻为家庭提供需要的东西，或者找出家庭中不管用的东西。
神话中的救世主可以是家庭成员之一，但也可以是外族成员。例如，当一个家庭正在接受治疗时，整个家庭会把这个角色分配给心理咨询师。
家庭关系越异常，这些神话就越容易出现和巩固。然而，这些都是临时的补救措施，无法解决家庭中真正需要解决的问题。
家庭中之所以会存在一些传奇故事，是因为这个无法面对家庭中的现实问题，因此家庭成员发展、建构了一个特定的角色以幻想家庭的和谐、找到家庭的替罪羊，希望有家庭成员将家庭带出困境。
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