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恐惧是人类的天性,我们从小就会(本能地)害怕一些令人恐惧的场景。那么,婴幼儿何辨别那些看起来并不可怕,实际上却很危险的情景呢?
有些威胁并不容易发现,比如说,触碰烧烤架最外层的金属会烫伤手指。所以,我们在吃过苦头、或者试探过之后,永远也不会这样做,那么天生好奇的孩子,如何才能学会避免这类危险的场景呢?他们又是如何习得了不该有的恐惧呢?
发表在《科学报告》中的一篇新论文解释了焦虑在代际间传播的方式。
儿童之间的替代学习情况。我们知道,替代学习需要观察他人对物体或事件的反应。
Marin和她的团队着手探索83对父母和所以,如果孩子看到父母触摸烧烤架后立即把手缩了回来,他们就会知道正在烧烤的烤架是危险的,尽管他们自己从未经历过这种痛苦。
不过,研究小组想了解这种学习在生理层面的表现方式。恐惧和焦虑都会导致生理上的兴奋——心率升高、血压升高、出汗等等——所有这些都导致个人的战斗或逃跑的准备。
研究方法
本研究的重点是皮肤电导,作为一般生理性觉醒的指标。每个家长都配备了测量他们的皮肤电导程度的传感器。一般情况下,这些电极只是有些“烦人”,而不会让被试遭受痛苦的电击。
然后,当他们通过监视器观看一盏闪烁着各种颜色的灯时,研究人员录下了父母的反应。当一种特殊的颜色闪现(红色或蓝色),八分之五的父母遭受到了电击。当另一种颜色(黄色)闪烁时,就不会造成电击。
这样,他们就学会将一种特定的颜色与受电击建立联系,而一种颜色则与安全关联。
每个孩子都观看父母在录像中的反应,除此之外,还观看了陌生遭遇同样经历时的视频。不过,陌生人遭受电击时颜色和父母的颜色不同。例如,如果当红灯闪烁时,父母就会被电击,陌生人在蓝光闪烁时会出现被电击的表情。
最后,是孩子坐在了同样的实验装置前,只是他们从未真正感到被电击。