你害怕衰老吗？
衰老，在一些人看来意味着记忆力减弱、行动迟缓，因此老年人的生活，在大多数人的眼中或许是单调沉闷的。其实，没有出色的记忆、敏捷的反应，丰富的社交活动，老年人的生活也可以温馨幸福。心理学家发现，相比年轻人，老年人更易去留心那些积极的事件，同时，他们不会对那些不快的事耿耿于怀。
老人更易发现美好的小细节
布兰迪斯大学的德里克教授（Derek M. Isaacowitz）通过实验发现，老年人更倾向于关注积极的事物，并且比年轻人更快地对其做出反应。
研究中共有35名年龄介于18-24岁的年轻的参与者，和50名年龄介于61-85岁的年长的参与者。研究者向参与者成对呈现一系列人工合成的面部图片，要求他们寻找到图片中的小圆点。这些图片分别反应了不同强烈程度（低/中/高）的情绪，其中一部分图片表达悲伤，而另一部分则表达快乐。整个实验过程中，研究者通过眼动仪记录了参与者的视线轨迹。
研究发现，当图片成对出现时，与年轻的参与者相比，年长的参与者对于表达快乐情绪的图片视线停留时间更长。另外，他们在寻找小圆点时，对于表达快乐情绪的图片，反应时间也更短。
其实，老年人更容易去关注生活中那些美好的片段。仔细回想一下，老人们很容易知足，一件小小的事就能让他们幸福好久。
老年人幸福的秘诀
老年人对于积极事件的关注，或许源于生命时间的局限。正是因为生命的短暂，才令人们将时间与注意投资在那些美好的事物上。
斯坦福大学心理学家劳拉·卡斯滕森（Laura Carstensen）提出了社会情绪选择理论（Socioemotional Selectivity Theory，SST），她认为由于人的生命历程的缩短，人的注意力更专注于当下发生的事而非未来所要去追求的目标，因此，老年人常常想到的是自己所拥有的，便不会被那些无法得到的事物所困扰。在人际交往当中，老年人也更加关注自己身边的人，而不是扩大自己的朋友圈，虽然这样的交际显得有一些狭隘，但却避免了一些在人际交往过程中可能产生的困扰，同时也令其得到更加深入的关怀，在遇到困难时也能够及时得到社会支持。
老年人的幸福感，还源于他们在面临失败时的调节能力。随着年龄的增长，他们将要面临一系列的失去，诸如记忆力、行动力以及思维能力的衰退，抑或是亲人好友的离去。斯杰克莱大学的尤塔·赫克豪森教授（Jutta Heckhausen）曾提出“毕生控制理论”，她认为当老年人面临失败时，往往会采取补偿性的控制策略，对于他们无法达到的目标，他们不会盲目乐观，而是选择改变自己的想法，坦然接受。另一方面，他们也不放弃追求那些自己能够达到的目标。这样的策略，能够让他们始终保持一个乐观向上的生活状态。
老年人并没有我们所想的那么衰弱、消极，相反，比起年轻的一代，他们更加善于发现生活中的美好。衰老也许没有我们想象得那么可怕。当你厌恶了这个无可救药的世界，不如去向老年人学习他们看世界的方式。
参考文献
Derek M. Isaacowitz and Fredda Blanchard-Fields. Linking Process and Outcome in the Study of Emotion and Aging. Perspectives on Psychological Science, January 2012 vol. 7 no. 1 3-17
Heckhausen, J., & Schulz, R. (1995). A life-span theory of control.Psychological Review, 102, 284–304.
Carstensen, L. L. (1992). Social and emotional patterns in adulthood: Support for socioemotional selectivity theory. Psychology and Aging, 7, 331–338.
