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心理治疗究竟靠谱吗?
古人们一度认为,心理问题是“邪灵”作祟,需要使用钻孔术,即在颅骨上钻孔来释放这些“邪灵”。如今,心理保健领域已经获得了长足的进步。研究显示,在过去的30年里,认知行为疗法、辩证行为疗法和家庭疗法均可有效地治疗从焦虑症、抑郁症到创伤后应激障碍、进食紊乱等一系列疾患。
精神病患者却很少接受这一疗法。此外,研究人员在调查了近2300名美国的心理医生后发现,在抑郁症和焦虑症的治疗中,有69%的患者仅在部分时间里使用认知行为疗法,或将其与其他疗法结合使用。
问题是,几乎没有多少患者在接受诊察后真正获得了这些循证治疗,尤其是认知行为疗法。2009年,一项由一流的心理健康研究人员进行的荟萃分析发现,尽管认知行为疗法治疗常见疾病的有效性已经过大量试验证实,但美国和英国的认知行为疗法泛指多种结构化的指导型心理治疗,通常包括暴露疗法等。这些疗法侧重于探讨潜藏于患者感觉背后的思想和观点。
相反,许多患者接受了东拼西揍的“大杂烩式”治疗。该方法并非基于最新的研究成果,反而更多地受到治疗师自身的偏见和培训的影响。更有甚者,那些声称采用循证治疗的专业人员也很少坚持他们所承诺的治疗方法。这一问题称为“治疗师偏移”(therapist drift)。
上述荟萃分析的作者之一,英国谢菲尔德大学(University of Sheffield)心理学系主席格伦·沃勒(Glenn Waller)指出:“许多患者本可以直截了当地解决自己的心理健康问题,却把大量时间浪费在几乎没可能奏效的疗法上。”
一项发表于2005年的调查发现,虽然现有证据表明了暴露疗法(一种形式的认知行为疗法)对创伤后应激障碍的有效性,但该调查所涉及的200名心理医生中只有17%对其患者使用了该疗法。2009年哥伦比亚大学(Columbia University)的一项研究则显示,研究结果对心理保健服务提供者是否会学习和采用新的治疗方法影响甚微。他们更加重视的是,新的治疗方法能否整合入他们目前提供的治疗之中。
这一问题并不局限于美国。两年前,沃勒博士对英国的一些认知行为疗法治疗师进行了研究,并考察了他们在治疗患有进食紊乱症的成年患者时使用了哪些特定的技术。沃勒博士发现,只有不到半数的治疗师的工作带有些循证认知行为疗法的影子。