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面对中国人口开始负增长的趋势,很多专家从各种角度进行了解释,并提出应对措施。经济学家知道出生率下降意味着通缩和发展停滞。急切需要年轻人承担责任并且说,娃是「能够带来养老回报的长期的消费投资」;社会学家也知道人口下降趋势很难扭转,并且参与制定了诸多鼓励生娃的政策。
那么心理学家如何看待年轻的永恒少年、少女们不结婚、不生娃的现象呢?
埃里克森:繁衍对停滞
埃里克森心理社会发展阶段
0~1岁 基本信任对不信任
2~3岁 自主性对羞怯
4~5岁 主动性对内疚
13~18 同一性混乱
19~25 亲密对孤独
25~65 繁衍对停滞
65岁以上 自我完善对失望
埃里克森把(心理发展阶段中的第七个阶段)繁衍与停滞(generativity Vs stagnation)确定为一个人在25~65岁期间的心理社会发展任务。埃里克森提出,在完成前几个阶段的发展任务之后,可以应对这一挑战。
在这个阶段,每个人都应该让自己的繁衍需求得到满足,从关注自己转变为关注他人。这个时候的心理满足来自奉献自己、照顾他人或留下自己的成就,否则心理发展就会出现停滞、内心变得贫瘠和空虚。
心理学家肯农·谢尔登和蒂姆·凯萨在验证埃里克森的“繁衍对停滞”的理论时发现:年龄越大,就会更多的关注繁衍,并将其设定为人生目标,而且,对同一性发展的关注就会相对减少。肯农还发现,提高人际(亲密)关系的需求先于繁衍的需求。
因此,肯农的研究支持了埃里克森提出的「生命周期各阶段依次出现的」假设。这意味着,如果一个人在25岁之前未完成同一性发展(即,自我认同),发展亲密关系的能力就会受限,并且影响繁衍阶段的发展,社会心理发展出现停滞,无法完成对应年龄的人生任务。
繁衍缓冲
这大概是当代青年人的困境:
压力让他很难与他人建立深入的友谊和感情,沉浸在游戏和异次元的世界中,不谈恋爱、不结婚、不生娃,即便生娃也穷养、散养。
他们在13~18岁初高中期间,被教育制度设计为刷题工具,掉进了题海和补课的陷阱中。中考和高考分数是他们成功的标尺,成为了身份认同、心理同一性的唯一标准——考不到好学校、找不到好工作,意味着人生的失败、命运的多舛。他们在19~25岁进入大学或工作之后,竞争埃里克森说:“繁衍的需求在哪里被压抑,哪里就会出现强迫性的假性亲密关系、心理的滞感和内心的贫瘠感。”中国经济高速发展的40年,带来了社会的巨变,也带来了青少年心理发展的「晚熟时代」——青少年的心理社会发展成熟期越来越晚。
如果社会环境压制了青少年的心理成长,那么就需要更多时间进行补救。Kotre和Kotre认为这与繁衍缓冲(generative buffering)有关,人们可以在繁衍缓冲中化解代际间被忽视的“黑暗面”。其前提是不传递有毒的心理遗产促进下一代的幸福。