来自诺贝尔奖得主的调停
哈罗德帕什勒（Harold Pashler）肯定不会相信他。帕什勒是加州大学圣地亚哥分校的一名心理学教授，在众多重复实验家中，他是最多产的一位。大约4年前，他就开始尝试启动效应的重复实验，帕什勒说：“我想亲眼看看这些现象。”这只是委婉地表达他认为这些现象可疑而已。目前帕什勒已经尝试了十几种实验了，包括那个步速放缓的研究。他从没得到过与巴奇一致的结果，一次都没有。
今年秋天，诺贝尔奖得主心理学家丹尼尔卡尼曼（Daniel Kahneman）给包括巴奇在内的一小群心理学家发了一封邮件，警告他们心理学研究“即将大祸临头”，因为启动效应的相关研究遭到种种质疑。卡尼曼直言不讳地写道：“我认为你们应该团结起来共同解决这个难题。要想有效地打消各种疑虑，你们应该首先承认怀疑确实存在，并且直面它们，因为反抗性的否认姿态只能让情况变得对自己更加不利。”
出自诺贝尔奖获得者之笔、言辞犀利的邮件往往能引起人们的注意，而这一封也确实做到了。卡尼曼和巴奇一起讨论了那些针对启动效应研究的无情攻击后，将这封邮件发了出去。卡尼曼打算充当有点政界元老模样的调停人，他努力让相信和怀疑启动效应的人相互沟通。不过在这场辩论中，调停者也有他自己的立场：卡尼曼相信这些启动效应现象，每次写到巴奇的时候，字里行间都透着钦佩之情，卡尼曼的畅销书《思考，快与慢》（Thinking, Fast and Slow）便是佐证。
高层指示下达以后，双方利用电子邮件展开了对话。与研究人员的即兴发挥或私下的谈话相比，这场对话的气氛缓和了很多。其中出现了卡尼曼所倡导的那种合作性的谈话，双方研究者以探求真理的名义通力协作。邮件对话进行得十分文明，不过却没什么成果。
在一封邮件里，帕什勒抛出了一个看似温和无害、实则向对方叫板的问题：“你能不能提出一两个你觉得特别强有力的目标启动效应的例子，即便是不怎么出名的也可以？”言下之意就是，要么拿出确凿的证据，要么就闭嘴。给我看看你觉得确定无疑的证据，然后我来尝试重复实验结果。有人指责帕什勒和其他反对启动效应的人，专门拿漏洞最多的研究开刀，在成功地质疑之后就出来显摆；帕什勒说这话的目的就是要反驳这种指责。然而，他没有得到自己想要的正面回答。“有人提出了一些建议，但没人能给出一个实实在在的例子。” 帕什勒说。
为什么这些研究结果总是令人困惑地无法被重复呢？一个可能的解释就是，这些研究中有一些隐秘的削弱性因素和敏感的外部条件，使得实验难以被复制。可是帕什勒认为，那些研究论文中从没有提到这些。他在同一封邮件中写道：“所以，单单阅读文献，我们不能解释为什么这些实验结果如此微妙和脆弱。”
巴奇认为，与20世纪90年代相比，现在的确对这些现象了解得更多，这些现象也比研究者预想得更加复杂。这并不是问题，而是一种进步。如果你本来就不熟悉社会心理学领域的文献，也不熟悉众多改进和深化了先前结论的实验，那成功地重复出这些实验的结果就不太可能。这样一来，你就不能把自己重复实验的失败算作原始研究作假的证据，而事实上，你只是证明了自己对社会心理学研究并不怎么在行。
帕什勒无法完全掩饰住自己对这种辩护的鄙视之情。他说：“对我来说，这完全说不通。你发表了这篇文章，那肯定表明你认为这项研究工作是能够被重复的吧。为什么我们就不能按照你的方法做出同样的结果呢？”www.psychspace.com心理学空间网
